Но весь мой боевой настрой сбил язвительный тон ректора.
- Я бы пожалуй даже поаплодировал Вам, леди Саттэр, если бы Вы выступили с подобной речью на королевском Совете, а не перед приемной комиссией. Много красивых слов, но пока ни одного действия. Откровенно говоря, Вы могли сейчас зарыдать и смиренно попросить перевода на факультет высшей магии. Вы не первая из аристократов кого чаша распределила на факультет бытовой магии. И я бы сделал для Вас исключение, но не теперь. Из-за собственной гордости, Вы упустили свой шанс. Запомните леди Саттэр, гордость часто граничит с глупостью, и я благодарю Вас за наглядную демонстрацию этого утверждения. Свободны.
- Итак, наша тема "Любовные зелья", - вещала декан Раяна, вырывая меня из воспоминаний четырехлетней давности. Строгая преподавательница поправила сползшие на кончик носа очки и обвела притихшую аудиторию внимательным взглядом. - Любовь... Что Вы знаете о любви, адепты?
Полтора часа лекции пролетели незаметно. Похоже, у декана Раяны было сегодня отличное настроение, а такое случалось только в день рождения ее жирного рыжего кота Малютки. Вместо изучения рецептов любовных зелий, мы почти все занятие рассуждали на тему чувств. После первых тридцати минут адепты уже с недоумением поглядывали друг на друга, а я мечтала провалиться сквозь землю. Надо же было додуматься отправить любовное послание Рикардо декану Раяне! А ведь следующее занятие по зельеварению будет у боевиков выпускного курса. Да попал Рикардо, и попал конкретно.
Прозвеневший звонок стал спасением для моих нервов и совести. Мне было стыдно перед деканом Раяной, а особенно перед боевым магом. Больше никогда не буду слушать идеи Виры и уж тем более не буду помогать их воплощать. Текст записки Рикардо переписывала я, потому что умела в точности копировать практически любой подчерк, а сами послания отправляла высшая магичка. Только теперь возникал вопрос, кому еще Вира умудрилась подсунуть эти откровения.
Я быстро скидала в сумку тетрадь и письменные принадлежности. Марьяна Рид попросила ее подождать, чтобы вместе идти на следующее занятие. Пока подруга собиралась, на весь МАКП раздался противный голос секретаря:
- Адептка Анна Саттэр, срочно к ректору.
- Вот же..., - только и смогла произнести я, чувствуя, что настал мой конец. Как старосте группы мне приходилось часто бывать в кабинете ректора. Иногда посещала мысль, будто Корнел Ласс специально вызывал к себе, чтобы в очередной раз унизить и проверить, не изменила ли я своего решения. Многие аристократы и аристократки с других факультетов первое время смеялись надо мной и пытались досадить, делая разные гадости. Шесть месяцев в МАКП стали персональным адом. Бабушка Камилла также была недовольна моим решением и уговаривала передумать. Но на удивление меня поддержал брат. Лиам лично поговорил с герцогиней, и после этого она уже не пыталась воззвать к моему разуму. Первая половина года пролетела незаметно. Постепенно ребята бытовики встали на мою защиту, и по окончании первого курса больше никто с других факультетов не рисковал как-то задеть меня - любимицу всего факультета бытовой магии.
- Наверно он вызвал тебя по делу, - Даниэль - добрый рыжеволосый одногруппник попытался подбодрить меня. - Ты же староста нашей группы Анна. Все будет хорошо.
- Если не вернешься через полчаса, мы тебя спасем, - добавила Марьяна, вот только в ее золотистых глазах явно читалось волнение.
- Да, все будет хорошо, - попыталась улыбнуться и с независимым видом покинула аудиторию под взволнованными взглядами своих одногруппников. Все-таки за эти четыре года мы с ребятами стали как одна большая и дружная семья.
Выходя из аудитории столкнулась с Рикардо Приамом. Боевик коротко кивнул мне в знак приветствия и тут же резко остановился. Я не стала оборачиваться, ведь итак прекрасно понимала, что ввергло его в такой шок.
- Удачи, - произнесла одними губами и тут же бегом направилась в ректорский кабинет, так как Корнел Ласс ненавидел ждать.
Глава 2
Секретарь Долл - маленький щуплый человечек с узкими глазами болотного цвета велел подождать, а сам направился с докладом к своему начальнику. Я не стала садиться в кресло для посетителей рассчитывая, что ректор тут же примет меня. Но не стоило недооценивать мерзкий характер Корнела Ласса. Когда секретарь вернулся, то сообщил: ректор занят и неизвестно когда освободится, однако покидать приемную мне не рекомендовал. И вот стоило так торопить? Ужасный мужчина! Я потопталась на месте, а через пятнадцать минут ожидания все же села в стоявшее у стены удобное кресло. С грустью подумала об обеде, который сейчас пропускала, и словно в ответ на мои мысли желудок предательски громко заурчал. Ну и день сегодня! Но сама виновата. Как рассказывал нам профессор Арнап, все в мире подчинено закону сохранения хорошего и плохого. Сделал кому-то гадость, изволь получить отдачу.
Прошло еще десять минут. В голове появилась мысль наплевать на запрет и просто уйти, а там будь что будет. Двадцать минут ... Решимость внутри крепла с каждым оборотом секундной стрелки. Наконец когда я встала с намерением прекратить этот балаган, дверь в кабинет ректора открылась и из него вышла бледная Эльвира со страдальческим выражением на лице.
- Ты как? Сильно наказал?
Шепотом спросила у подруги, но она лишь махнула рукой и также тихо произнесла:
- Неделя отработки в библиотеке... Прости меня, Анна, прости, если сможешь...
- Адептка Саттэр, Вы разучились ходить? - ледяной тон ректора подействовал словно ушат холодной воды, и мы с Вирой тут же отпрянули друг от друга.
Секретарь Долл неодобрительно посмотрел в нашу сторону и, злорадно усмехнувшись, зарылся в бумаги, завесившись как всегда своими сальными волосами. Вира поспешно выскочила из приемной, а я одернула подол длинной зеленой юбки и решительно зашла в кабинет. Ректор Ласс сидел за большим белым столом и внимательно читал какую-то бумагу. Он никак не отреагировал на мое появление, продолжая хмуриться, и я позволила себе украдкой поизучать его, так как в предыдущие разы успела запомнить каждую деталь интерьера в этом кабинете. Корнелу Лассу было чуть больше сорока лет, он имел приятную внешность и определенно являлся весьма выдающимся боевым магом. Черные вьющиеся волосы ректор предпочитал зачесывать назад, а одежду носил исключительно серых тонов, которые подчеркивали чрезмерную бледность мужчины. Правда многие адептки и преподавательницы находили в этом особый шарм. Лорд Ласс пять лет назад стал вдовцом. Он очень любил свою жену, а она не менее страстно любила других мужчин и в итоге забеременела от одного из любовников. Ректор к удивлению высшего света ребенка признал как своего и даже с каким-то трепетом ждал его появления на свет. Но судьба сложилась так, что леди Ласс умерла при родах вместе с новорожденным. Говорили, в тот год лорд Ласс больше походил на мертвеца, чем на живого человека. Его спасла лишь МАКП, иначе он бы уже давно свел счеты с жизнью, так как сильно любил свою непутевую жену.
Я засмотрелась на ректора и не заметила, когда он поднял глаза от бумаги. Наши взгляды встретились, и тут же почувствовала, как щеки предательски покраснели. Разозлилась из-за собственной реакции, а еще из-за того, что меня Корнел Ласс вызвал по общему магическому оповестителю, а Эльвиру пригласил не придавая визит огласке. Стало обидно, но похоже собиралось стать еще хуже. Предчувствия меня еще никогда не подводили.
