Дверь сносит мощный взрыв, а затем магическая петля обвивает все тело. Рывок и я уже на холодном полу. Ричард ставит меня на четвереньки и начинает задирать ночную рубашку.
- Я ведь почти всех вас трахнул. Почти всех участниц треклятого отбора. Среди вас должна быть провидица. Должна! Не дергайся. Тебе понравится, Анна, и мы повторим... будем повторять снова и снова пока я не выкину тебя из дворца как надоевшую сучку.
Почти не слушаю наследника, потому что пребываю в шоке от услышанного. Ричард переспал почти со всеми участницами? Становится настолько мерзко и противно, что благодарю Богов за свой первый раз. Лучше так, чем с принцем. Эта мысль придает сил, и призываю магию. Раз и изо всех кранов начинает хлестать вода. Наследник пытается отгородиться, но алкоголь делает свое коварное дело. Попавший в глаза Ричарда кипяток заставляет его на миг отстраниться. Тут же поднимаюсь на ноги и стремительно бегу к окну. Дергаю створки, но они не поддаются. Вот же... Не оставляю своих попыток. Я обязательно выживу и все преодолею. Рывок назад разбивает появившуюся было надежду. Оказываюсь лицом к лицу с принцем и вижу, что кипяток сделал свое дело. Кожа наследника покраснела, запузырилась. Ожоги выглядят ужасно.
- Ты за это поплатишься!
- Отпустите, иначе я добавлю работы целителям, - страх исчезает. Смотрю прямо в глаза своему насильнику и не опускаю взгляд. - Мне терять уже нечего. Репутация погибла, девичьей чести я лишилась. Придворные обсуждают и перемывают мои кости так, что они сверкают. Пусть Вы изнасилуйте меня сейчас, хуже не станет.
Ричард в шоке. Он застывает и смотрит странно, будто видит впервые. Да я сама себя не узнаю. Как будто постарела лет на двадцать. В один момент стала злой, циничной и безразличной. Это почему-то пугает больше, чем грядущее изнасилование.
- Сын!
Появление королевы Иланы становится неожиданностью. Женщина порывисто подходит и внимательно смотрит на мою порванную рубашку и неприглядное лицо наследника. - Не смей прикасаться к ней. Она провидица. Именно та кто нам нужен. Если возьмешь ее сейчас, эта пигалица потеряет свой дар.
- Проклятье!
Наследник буквально рвет на себе волосы, и клочья остаются в его руках.
- Ты уверена мама?
- Да, - со злостью в голосе произносит королева. - К сожалению. Ты же знаешь, я бы не стала тебе мешать, но интересы королевства важнее. Идем. Тебе нужно отдохнуть. Завтра новый этап отбора. А эта пусть сидит в комнате. Запри ее и поставь стражу, чтобы не сбежала. Потом решим, что с ней делать дальше.
Наблюдаю за тем, как королевская семья уходит, и громко смеюсь. Какая ирония! Прекрасный принц оказался чудовищем, циничный ректор - спасителем, а архимаг, архимаг... Сердце сжимается от боли, и невольно прикладываю руку к груди, чтобы его успокоить. Сажусь на пол, привалившись спиной к стене. Дыхание выравнивается. Теперь меня никто не тронет, ни один мужчина, потому что семья Райан не отпустит провидицу. Продолжаю смеяться и тут замечаю, как на полу что-то блестит. Подползаю на четвереньках и верчу в руках маленькую жемчужину. Похоже, она оторвалась от платья королевы. Подношу ее ближе к глазам, и меня накрывает. Вспышка.
Узнаю гостиную в Риттон-холле. Бабушка и королева Илана неспешно пьют чай. Разговор как обычно светский на ничего не значащие темы: погода, мода и новые дебютантки. Герцогиня как-то внимательно смотрит на свою дальнюю родственницу и бывшую соперницу. Королева улыбается, выглядит весьма довольной. В моем видении они очень молоды. Даже слишком. Кажется, это время когда отбор только-только закончился.
- Почему ты так пристально смотришь Камилла? Неужели завидуешь, что Амир выбрал меня, а не тебя? - Илана теперь уже Райан чуть самодовольно ухмыляется и наслаждается своим маленьким триумфом. - Как тебе герцог Саттэр? Говорят, он не часто появляется в замке, предпочитая королевский дворец.
- Присутствие моего мужа необходимо для решения многих важных вопросов, - спокойно поясняет бабушка, а затем замирает. Проходит несколько секунд. Лицо герцогини бледнеет. Она резко открывает глаза и, схватив колокольчик, начинает стремительно звонить.
- Что ты делаешь Камилла? - недоумение написано на лице королевы, а затем ее глаза резко расширяются, дыхание перехватывает и красивая фарфоровая чашка летит на пол. Чай расплескивается во все стороны, пока сраженная внезапным приступом Илана Райан заваливается на диван.
- Целителя. Срочно! - приказывает бабушка застывшему у двери слуге.
Целитель появляется вовремя. Он успевает спасти королеву в последний момент. Вижу, с каким смешанным выражением на лице бабушка наблюдает за этим. Похоже, ее терзают внутренние противоречия. Наконец все позади. Целитель говорит королеве о том, что у нее был приступ и следует тщательнее следить за своим здоровьем. Илана Райан почти не слушает его, она в шоке смотрит на герцогиню и в ее глазах появляется понимание.
- Это ты, - говорит она Камилле Саттэр, чуть не тыча пальцем, когда целитель уходит. - Ты провидица.
- Не говорите ерунды Ваше Величество, - с безразличным лицом и чуть резко заявляет герцогиня. - Вам следует отдохнуть перед обратной дорогой.
Бабушка кланяется и намеревается уйти, но королева ее останавливает.
- Я уверена. Ты Камилла видела мой приступ, иначе почему позвала слугу до того, как он у меня начался?! Я все расскажу Амиру, я...
Герцогиня резко разворачивается и подходит к королеве, больно хватая ее за руку.
- Только попробуй! Знаешь, почему я предпочла Саттэра Амиру? Потому что наш король садист и маньяк. Он любит причинять боль в постели. Я застала его с любовницей, и он такое с ней вытворял, что я переспала с герцогом, лишь бы Амир навсегда забыл обо мне и вероятности появления дара. Думаешь, ты останешься королевой, когда правда откроется? Хочешь, предскажу твое будущее? Тебя сошлют в монастырь, где ты сгниешь в одиночестве стоя на коленях и читая молитвы Богам. А Амир женится на мне! Этот извращенец на самом деле любит меня, и ты знаешь, что это правда. Да мой муж погибнет при таком раскладе, но я займу свое место. Ты можешь сколько угодно любить Амира, но он выберет королевство, а не надоедливую женушку без дара. Как тебе такие перспективы Илана?
Королева в ужасе. Она чуть кривится от боли, потому что цепкие пальцы герцогини больно впиваются в кожу. Илана Райан тяжело дышит. Кажется, еще пару мгновений и ее накроет новый приступ.
- Ну-ну успокойся Илана. Выдохни. Есть и другой путь. Мы с тобой заключим соглашение. Я намереваюсь сообщать тебе некоторые видения, и король будет с тебя пылинки сдувать. Взамен ты молчишь о том, что узнала и помогаешь мне держаться как можно дальше от двора.
Королева соглашается и меня выкидывает из видения. Теперь еще один кусочек головоломки под названием прошлое встал на место. Королева Илана знала: король легко вычеркнет ее из своей жизни. Она любила мужа и боялась его потерять, видела сильную соперницу в лице моей бабушке. Столько лет герцогиня пользовалась ее услугами. Бабушке удалось пристроить Лиама ко двору, выбить мне возможность поступить в МАКП, хотя наш род был по сути в опале. Какого же столько лет бояться за собственную участь? Уверена, королева Илана не хотела в монастырь, но и не могла сказать мужу правду. Ведь тем самым она ставила крест на собственной жизни.
