- Простите меня, - заставляю себя посмотреть прямо в глаза ничего не понимающего ректора. - Я не должна была... потому что это подло по отношению к Вам и к себе. Прошу откройте портал во дворец. Мне нужно вернуться.
- Зачем? - желваки играют на лице ректора. Он злится и явно не собирается меня отпускать. - Вы хотите пойти к нему Анна? К тому, кто Вас предал? Унизил? Растоптал репутацию? Я предлагаю Вам стать моей женой, я люблю Вас и сделаю счастливой!
- Но я не люблю Вас! - вскрикиваю порывисто, когда ректор начинает приближаться с явным намерением удержать. - Я люблю Виттора Райана и ничего не могу с этим поделать.
Последняя фраза звучит отчаянно, и сама не замечаю, как начинаю заламывать руки. Мне хочется метаться по комнате, умолять ректора, но он застывает холодной бездушной статуей и смотрит на меня отстраненно. Нет, не поможет.
- Прошу Вас, лорд Ласс. Вы ведь тоже когда-то любили. Я должна предостеречь его.
- Даже после всего он настолько Вам дорог? Ведь я, я спас Вас! - напирает ректор и его глаза предостерегающе сверкают.
Это приводит меня в чувство, придает сил и смелости.
- Да спасли и я очень Вам благодарна. Но если говорить прямо, то Вы изначально могли не допустить меня до отбора. Если бы четыре года не отталкивали, не истязали морально, не бежали от своих чувств. У Вас был выбор. Вы выбрали дар. Теперь, когда Вы знаете правду, сможете жить полной жизнью. Уверена, Вы еще встретите ту, которую искренне полюбите, как и она Вас. Пусть я ошибаюсь сейчас, но это моя жизнь. Прошу откройте портал, не держите меня.
На глаза набежали предательские слезы, и Корнел Ласс не выдержал. Он осознавал правоту моих слов. Прошлое нельзя вернуть, а ректор свой шанс упустил. Мужчина с явной неохотой открыл портал, и я ощутила на своей спине его тяжелый взгляд, когда буквально залетела внутрь.
Оказавшись в одном из коридоров королевского дворца, тут же перешла на бег. Длинный подол мешал, и пришлось чуть приподнять его. Я чувствовала себя сумасшедшей. В груди кололо отчаяние. Что если не успею, и все случится? - Тогда навсегда потеряю Виттора. К чему притворство и отрицание. Я люблю его. Страх за этого мужчину перевесил все остальное. Мчалась, словно вихрь и некоторые придворные с явным недоумением оборачивались мне вслед. Когда наконец оказалась у заветной двери, путь перегодили четыре боевых мага.
- Мне нужно срочно к Его Величеству, - выпалила на одном дыхании, стараясь отдышаться.
Боевики с недоумением пополам с сочувствием посмотрели на меня. Еще бы. Вид был еще тот. Пока бежала прическа распалась, платье слегка помялось и сбилось, в глазах стояли слезы.
- Простите леди Саттэр. Его Величество велел не беспокоить до утра. Это приказ. Вернитесь в свои покои.
- Вы не понимаете, - отчаяние овладело сердцем. Хотелось сесть у двери и зарыдать.
Похоже, один из боевых магов понял, что сейчас у меня начнется истерика, и поэтому произнес сурово:
- Вспомните о приличиях, леди Саттэр. Не стоит навязываться, если Вами пренебрегли! Его Величество сейчас не один. Распоряжения пускать вторую леди не поступало. Последний раз предлагаю Вам вернуться в свои покои, иначе придется насильно Вас проводить.
У меня опустились руки. Слезы жгли глаза, но я ничего не могла сделать. Четыре боевых мага - для бытовика невыполнимая задача. К тому же я опоздала. Опоздала! Развернулась и на негнущихся ногах отправилась в свою спальню, которая скоро перестанет быть таковой. Шла и думала о последних двух днях. Виттор разозлил меня на балу своим поведением, заставил ревновать к Ритории, а теперь он там с ней на постели. Ласкает, целует эту мерзавку и ничего нельзя сделать. Медленно опускаю дверную ручку и захожу в свои покои. Мягкий свет от двух магических шаров в гостиной говорит о том, что Тина уже у себя. Так даже лучше. Надо бы принять душ, переодеться и постараться уснуть. Не представляю, как буду жить дальше. Если еще днем думала о том, что смогу остаться во дворце, то теперь понимаю: не выдержу. Ревность доконает меня и породит ненависть. Ненависть - путь разрушения и прежде всего собственной души. Герцогиня Камилла яркий тому пример. Ее чувства и любовь к близким сгорели в этом черном пламени. Оставили после себя лишь пепел. А я не хочу быть второй герцогиней и постараюсь все для этого сделать.
Наконец оказываюсь в спальне. Здесь темно. Хлопаю в ладоши, и загораются два магических светильника у кровати. Застываю на месте, потому что вижу его. Виттор сидит на кровати: злой, взъерошенный, задумчивый. Он поднимает на меня немигающий взгляд и тут же пространство между нами ошпаривает ревность. Не знаю, как быть дальше. Просто стою и смотрю. Сердце начинает стучать быстрее, а потом приходит облегчение. Но как? Ведь в видении Виттор был под действием порошка! Хочется плакать и смеяться одновременно. Эмоции на пределе, как и чувства. Наконец король сквозь пелену замечает мое состояние и через мгновение оказывается рядом, приподнимает голову за подбородок и внимательно смотрит в глаза.
- Что случилось? Он обидел тебя? - хрипло и зло спрашивает Виттор, замечая и мои растрепанные волосы, и помятое платье, и сбившееся дыхание.
Чуть не спросила "кто он", но потом поняла, речь идет о ректоре. Виттор знает, с кем я покинула дворец и поэтому сейчас до сих пор в бешенстве.
- Ани, не молчи! Он принудил тебя? Сделал больно? Оскорбил? Я сейчас же отправлюсь к этому подонку!
- Нет, лорд Ласс не причинил мне вреда. Наоборот. Мы с ним поговорили и все выяснили, - не собираюсь отрицать очевидное, и Виттор резко отпускает меня, с трудом справляясь с собственными эмоциями.
- Ты с ним переспала? - карие глаза короля становятся черными от ревности, ноздри расширяются и кажется он едва сдерживается, чтобы не открыть портал и не выместить свое состояние на ректоре МАКП.
Делаю глубокий вдох. Мерзкий голосок внутри предлагает помучить, но я его заглушаю. Когда меня настигло видение про Виттора, отчетливо поняла: несмотря на обиду, не хочу делать ему больно и не позволю никому другому. Может это глупо, а может в этом как раз и состоит главная женская мудрость - уметь прощать. Забыть быстро не получится, но сейчас понимаю, что не могу без этого мужчины. Виной тому молодость, глупость или просто мое сердце, которое начинает биться быстрее рядом с ним? Пока у меня нет ответа на этот вопрос. Мы стоим на пепелище, где все погибло и среди мертвой пустыни еще есть крохотный росток любви... любви, что до сих пор живет глубоко внутри.
