- Видишь? - спросила повитуха, и в ее черных глазах появилось подобие уважения.
- Вижу.
- Сможешь?
Это уже спросил главарь и чуть дернулся вперед, но я выставила руку и покачала головой:
- Не подходите. Вы - грязный, а заражения нам не нужно. Лучше уйдите.
Крег Дайс хмыкнул, но на удивление подчинился. Правда так и не ушёл, продолжая издалека следить за моими действиями. И тут поняла: он знал обо мне много. Наводил справки и наверняка расспрашивал. Вот почему пришел именно за мной, слышал о схожем случае, когда я смогла спасти ребенка, но тогда обвитие оказалось однократным и не тугим, а сейчас...
- Я озолочу тебя, Иа, если они выживут.
Маска жестокого главаря спадает буквально на секунду и вижу любящего мужчину. Сглатываю, когда глаза Крега Дайса снова становятся злыми.
- Мне ничего не нужно, - разворачиваюсь к нему спиной и забыв обо всем уверенно произношу повитухе. - Будем резать.
- Нееет, - вопит Нандин и пытается соскочить с кровати, но пара пощечин от старухи и она затихает. Повитуха привязывает руки молодой женщины к кованым столбикам ложа, чтобы не мешала и ждет моих указаний. Делаю глубокий вдох и решаюсь. У меня все получится, получится.
Поим роженицу специальным отваром и она теряет сознание. Дальше стараюсь действовать максимально быстро и четко. Разрез, раздвинуть мышцы, отодвинуть мочевой пузырь, разрез на матке и вскрытие околоплодного пузыря. Дыши Иона, дыши. Руки хотят задрожать, но не позволяю себе эту слабость. Пуповина обвилась по всему маленькому тельцу малыша. Он почти не дышит, почти задохнулся. Еще бы пару минут и все. Смерть. Помогите мне Боги! Начинаю распутывать пуповину и, когда наконец извлекаю ребенка, почти незаметно касаюсь его светом. Вливаю энергию.
- Это мальчик, - заявляю Крегу Дайсу и пересекаю пуповину.
Затем передаю ребенка повитухе и удаляю послед. За спиной слышится шлепок и в спальне раздается крик новой жизни. Громкий, яростный, заявляющий о себе этому миру: "Я пришел".
Зашиваю матку, восстанавливаю магией брюшную стенку и останавливаю кровотечение. В конце накладываю швы на кожу. Все. Все получилось.
Выдыхаю и меняю запачканную роженицей простынь. Все должно быть максимально стерильно.
- Если есть дезинфицирующий артефакт, принесите, - командую счастливому отцу. Счастливому! Крег Дайс держит закутанного и кричащего младенца на руках. Его глаза светятся. - Нужно приложить ребенка к груди матери. Тело должно ощутить, чтобы начать выработку молока.
Вытираю выступивший на лбу пот, надеваю обувь и молча покидаю спальню. Не оборачиваюсь. Останавливаюсь на крыльце, чтобы посмотреть на звездное небо. Холодно и красиво. Пора во дворец.
- Целительница Иа, Дайс велел тебя проводить.
Оборачиваюсь, когда меня через десять шагов догоняет один из семерых бандитов. Молодой нахальный юноша с серьгой в правом ухе.
- Не нужно, - страх пробирает до костей, поэтому не останавливаюсь, стараясь справиться с дрожью.
Вскрикиваю, когда сильные руки стискивают в объятиях.
- Тебе холодно, целительница Иа? Так я согрею, согрею тебя, - жарко шепчет он мне на ухо.
Рот зажимают широкой ладонью и тащат в ближайший сарай. Запах прогнившего сена ударяет в ноздри, как и запах алкоголя смешанного с вожделением.
- Я давно за тобой наблюдаю, - меня кидают на твердую подстилку, и не успеваю отползти, когда сверху накрывает тело со стальными мышцами. - Ты наверно красивая, такая милая, добрая, маленькая Иа. У тебя уже был мужчина?
Слюнявый язык оставляет след на губах не скрытых маской и меня тошнит. Слезы текут из глаз, а насильник с упоением слизывает их.
- Ну что же ты маленькая не плач, тебе понравится, вот увидишь.
Снаружи раздается скрип, и бандит резко поворачивает голову.
Глава 11
Лиам Саттэр
"Очень по-взрослому", - хотел съязвить, когда цапелька припустила как можно дальше от меня. Вот что же любовь делает с женщинами? Где оказываются в этот момент ваши мозги, юные леди? Иона решила, будто мне нравится ее унижать... Да в Корнуле я вел себя, мягко говоря, не благородно, но ведь стараюсь исправиться. Она - принцесса! Это живет глубоко внутри нее, слишком глубоко и я попытаюсь вытащить уверенность, гордость и любовь к себе из потерянных недр. Вот только спрашивается, зачем мне мучаться с цапелькой? Смогу ведь заставить ее помочь и без жестов благотворительности. Я конечно слегка бездушный мерзавец, но сегодня утром в будуаре, когда поймал чудом не ударившуюся принцессочку, откуда-то возникла потребность защитить этого по сути ребенка. Может на меня влияет женское тело? Гормоны? Нервы? Появляется материнский инстинкт? Или что-то еще, чем обычно любят оправдывать свое поведение все женщины.
Возвращаясь обратно в будуар, продолжал иронизировать про себя, старясь при этом не думать о том, что цапелька не лишена привлекательности. Есть что-то невинно-искреннее в ее глазах похожих на чистый аквамарин. А эта вечно выбивающаяся из строгого пучка непослушная прядка... Рука так и тянется заправить ее за маленькое аккуратное ушко. Интересно, как отреагирует цапелька, если я его прикушу... Троллья задница! Замечтавшись, чуть не впечатался в дверной косяк и только избежав в последний момент столкновения, пришел в себя. Я хочу что??? Бррр... Лиам, похоже твои мозги едут по наклонной и машут белым платочком вслед. Мне нужна женщина для снятия напряжения... Горбатую ящерицу в троллью... Какая к чертям женщина, если я в женском теле?! Проклятье! Ладно, надо глубоко дышать, еще глубже. Кажется, помогает.
Кое-как собрался и вернулся к стае надутых... надутых индюшек? Точно индюшки! Вон как раздулись из-за собственной значимости, а самомнение так и прет, так и прет как коричневатая противно пахнущая субстанция во время неконтролируемой чистки кишечника. Так стоп! Это Иона назвала меня индюком. Похоже, мы с присутствующими леди - идеальная компания, а значит, непременно найдем общий язык. Пора извлечь максимум пользы из сложившейся ситуации. Требуется всевозможная информация, сплетни, слухи, пересуды, а еще нужно бы переодеть цапельку. Модистка! Так почему бы девочкам не поразвлечься и обсудить моду?! Я конечно не полный профан, а очень даже знаю, что мне нравится. Будем шить наряды для будущей родственницы по моему вкусу. Посмотрим, смогу ли эту ощипанную цапельку превратить в гордую королевскую цаплю. Творческий подход с Вас, Ваша Светлость!
- Леди! - громко хлопнул в ладоши и преувеличенно восторженным голосом заставил всех обратить на себя внимание. - Мне скучно, поэтому в ближайшее время состоится бал. Тематика: "Черное и белое". От вас требуется креативность в выборе нарядов и фантазия, разумеется. Вызываем модисток, обсуждаем эскизы и воплощаем свои самые смелые мечты!
Закончил воодушевленную речь, после которой это стадо высокородных леди начало радостно улыбаться и повизгивать. Даже суровые дуэньи и те заговорщески переглянулись. Уверен, на балу они соберутся в какой-нибудь неприметной нише и будут тайком попивать горячительные напитки. Видели мы истинную сущность этих нравственно-строгих и вечно соблюдающих приличия матрон. А что касается молодых леди... Им бы только на балах блистать и друг перед другом, стараясь при этом окрутить какого-нибудь богатого красавчика-лорда. Знаем, сталкивались.
