Я так задумалась, что чуть не выронила черничный пирог, который осторожно несла на прикрытой куполом тарелке.
- Прошу прощения, Ваше Высочество, - Ирас Грегстон вежливо поклонился и вдруг согнулся в три погибели.
- О Боги, лорд Грегстон, что с Вами?
Чуть не выронила тарелку с пирогом, пытаясь помочь скрючившемуся от боли мужчине.
- Сегодня на тренировке я кажется повредил спину, - мой любимый лорд говорил все это с улыбкой, но я видела каких усилий ему стоило не показывать своей настоящей боли.
- Вам срочно нужно к лорду Вессону!
- Боюсь, он снова ушел по делам, а другие целители разбежались словно тараканы. Но сейчас я отдохну, кликну слугу, и кто-нибудь меня вылечит.
- А мне, мне Вы доверяете? – не знаю, откуда взялась смелость спросить такое, но сегодня моя жизнь изменилась вместе со мной. Я чувствовала себя бабочкой, которой наконец надоело быть гусеницей.
Лорд Грегстон похоже удивился. Он даже на секунду забыл о боли и словно впервые сегодня сумел разглядеть меня. Судя по заинтересованному мужскому взгляду увиденное явно его впечатлило.
- Я не могу ставить под сомнение Вашу репутацию, принцесса. Если пойдут слухи…
- Лорд Грегстон, в первую очередь я целительница. К тому же мои покои не так уж и далеко. Сейчас придворные развлекаются в будуарах, слуги ужинают, а значит, нас никто не увидит. Обопритесь на меня. Уверена, моих познаний хватит для решения Вашей проблемы.
Я говорила настолько твердо и непреклонно, что лорд Грегстон уступил. Мы медленно, но все же добрались до моей гостиной, где я усадила своего любимого лорда на диван, а сама поставила пирог на стол.
- Сможете снять камзол самостоятельно? Мне нужно осмотреть Вашу спину.
Мужчина поморщился и все же только с моей помощью избавился от данного атрибута одежды, а затем вытащил рубашку из штанов, чтобы у меня была возможность внимательно изучить очаг боли. Лорд Грегстон лег на диван, а я приподняв ткань положила ладони ему на поясницу и прикрыла глаза.
- У Вас очень нежные руки, принцесса, - вдруг произнес мужчина, и я от неожиданности чуть не забыла как дышать.
Стараясь помнить о своей задаче, продолжила исследовать позвоночник лорда и наконец нашла причину.
- Думаю я смогу избавить Вас от боли, но придется потерпеть.
Пока произносила это, слегка поморщившись, лорд Грегстон наполовину повернулся и с изумлением посмотрел на меня, а потом улыбнулся.
- Вы удивительная девушка, принцесса Иона.
Зарделась и нарочито строгим тоном произнесла:
- Вернитесь в прежнее положение. Все не так уж и страшно, как казалось. Сейчас Вам станет легче.
Я немного лукавила. Из-за резкой сильной нагрузки позвоночника часть пульпозного ядра выдавилась через порванный участок фиброзного кольца между позвонками. И эта часть давила на нервы, что и приводило к болезненным ощущениям в спине лорда Грегстона. Немногие целители могли исправить это: экскульпировать пульпозное ядро и заживить фиброзное кольцо. Немногие и я была в их числе. Призвала свет, убрала болезненные ощущения, снизила давление пульпозного ядра на нервы. Лорд Грегстон начал дышать ровнее. Ему полегчало. А дальше вернула все на свои места и тяжело выдохнула. Готово.
Сегодня я опять нарушила очередное правило Омуда Вессона. Мне нельзя было показывать во дворце настоящую мощь своего целительского дара. На этом настаивали папа и наставник. У других целителей на спину лорда Грегстона ушло бы дня два-три не меньше, у меня – мгновение. Я закончила, но руки убирать не хотелось. Под моими ладонями ощущалась мощная натренированная спина. Не заметила, как мужчина повернул голову и уже внимательно смотрел на меня своим пристальным взглядом.
- А я раньше и не замечал, какая Вы красивая, принцесса, - с каким-то придыханием произнес лорд Грегстон и даже не поморщившись принял сидячее положение. Почему-то мои руки оказались в его руках, а наши ноги соприкоснулись. Я затаила дыхание, чувствуя внезапное волнение в груди. Мужчина начал наклоняться и я закрыла глаза, понимая и боясь поверить в то, что сейчас должно было произойти. Он ведь знает, знает о моих чувствах к нему. Так неужели…
- Добрый вечер, моя дорогая сестренка! – ехидный голос лжеДарисы разрушил все волшебство момента.
Я подскочила на диване, а лорд Грегстон тут же одернул свою рубашку и потянулся к камзолу, который был накинул на подлокотник.
- Дариса, - с трудом выдавила из себя, замечая полыхающие злостью глаза напротив, - я лишь… я…
- Вижу, - истолковал по-своему лорд Саттер, кивнув в сторону чайного стола и присутствующего лорда Грегстона, - как ты меня ждала.
Столько желчи в словах герцога, что хочется плакать. Всхлипнула и тут же лорд Саттэр сделал шаг вперед, выражая всем своим видом раскаяние. Он, кажется, сам не ожидал от себя подобной реакции.
- Думаю, мне лучше уйти. Еще раз спасибо за помощь, Ваше Высочество, - лорд Грегстон поклонился и, выразив почтение лжеДарисе, покинул мою гостиную.
Как только за ним закрылась дверь, я дала волю слезам.
- Я все испортил, да цапелька? Уж прости за разрушенную романтику. Хочешь, догоню и верну его? Ты ведь так старалась привлечь внимание, вон пирог испекла…
В голосе герцога явственно звучали ирония и горечь. Словно ему было неприятно то, что он здесь увидел.
- Это для Вас, - шепотом произнесла я.
- Что? – удивленно переспросил лорд Саттэр.
- Этот пирог я испекла для Вас. Просто хотела извиниться за свое поведение. Я плохо думала о Вас и вела себя непозволительно. Вы постоянно помогаете мне. Спасаете от насильников и новые платья, леди Норель и леди Солем…
Не заметила, как все же расплакалась и оказалась в крепких объятиях лжесестры. Герцог гладил мою спину, а второй рукой обнимал за плечи. Мне стало хорошо и спокойно, уютно и надежно. Так не было никогда. Лорд Саттэр понимал меня как никто другой. Даже отец не пытался повлиять на мой внешний вид, а Дариса вовсе не собиралась помогать мне раскрыться. Герцог же за какие-то несколько дней разрушил мой кокон. Вдребезги.
- Тшш, цапелька. Не плачь. Я ведь тоже виноват перед тобой и мне тоже следует извиниться. Прости за те обидные слова в Корнуле и за то, что напоил. За остальное извиняться не буду, потому что ты наконец стала собой. А ведь и раньше была красавицей. Между прочим, за экзекуции леди Норель и леди Сорель тоже не дождешься слов раскаяния.
