Непонятное чувство раздирало изнутри. Неясная злость вперемешку с тревогой и бессилием. Адский коктейль…
— Будь осторожна, — произнёс Денис и закрыл за рыжей дверь, прислонившись к ней.
— Сынок? — нетерпеливо позвала мама. — Не злись на меня, но я серьёзно обеспокоена. Эта девица может быть очень коварной…
Денис устало потёр глаза.
— Простодушней — я не встречал человека, — тихо возразил он и взял чашку, которой касалась рыжая. Белый фарфор, словно хранит тепло её тела… Глупость какая!.. — Ты повела себя некрасиво.
— Ты отчитываешь меня?! — снова завелась мать, а ведь с Лерой притихла. Каким-то образом ей удалось так просто успокоить и усмирить эту взрывную женщину. — Это всё дурное влияние рыжей пигалицы!
— Да брось, — отмахнулся Денис, делая глоток. — Ты всегда так себя вела. Лера ушла, чтобы дать возможность нам поговорить, чтобы не вставать между мной и тобой, чтобы не заставлять меня переживать. Но знаешь, когда она ушла, я переживаю гораздо больше… — пристально посмотрел матери в глаза и вздохнул.
— Денис? — осторожно позвала она. — Только не говори, что у вас всё серьёзно?
— Не делай такое лицо, — скривился Денис. — Лера… ты не понимаешь. Похоже, я единственный, кто серьёзно воспринимает происходящее…
Наталья Викторовна недовольно поджала губы.
— Ты не знаешь насколько хитрыми могут быть девицы, ради достижения своих целей. Чтобы заполучить богатого мужа — они пойдут на всё. Посмотри, как ловко она меня обработала!
— Лера не хотела скандала, — произнёс Денис, ставя чашку на блюдце. — Поэтому просто не дала тебе возможности раздуть его и тихо ушла. Она… невероятно чуткая и тактичная.
— Господи, Денис… да ты влюбился по уши!
— Не по уши…
— Но влюбился!
— Пей чай, — ровно произнёс Денис и поднялся, желая занять чем-то руки.
— Может, вы и спите вместе?! Просто. Ради шоу!
— Нет, — открывая кран, произнёс Денис. — Мы спим в разных комнатах. Я на матрасе.
— Почему ты? — возмутилась Наталья Викторовна, нехотя отмечая, что мелкая умеет готовить чай. И, видимо, не только чай. И Маркиза к ней, судя по всему, привыкла. — Пусть она спит на матрасе.
Денис сполоснул чашку и повернулся.
— Я не могу положить девочку на полу. Меня так мама воспитала.
— Ты меня упрекаешь?! Возмутительно, — фыркнула Наталья Викторовна.
— Чудовищно, — усмехнулся Денис. — Куда ты только смотрела?!
— Ах ты… — Наталья Викторовна сжала губы и шлёпнула Дениса по руке. — Негодный мальчишка! Смерти моей хочешь?
Денис улыбнулся и примирительно обнял мать.
— Ну, ладно… хватит уже. Ты же хорошая девочка? — ироничная улыбка растянула губы. Наталья Викторовна фыркнула, но вырываться не стала.
— Я волнуюсь, ты должен понимать.
— Понимаю, — послушно кивнул Денис. — Но позволь мне саму решать. Делать выбор, даже если он ошибочный. Ты, правда, хорошо меня воспитала, тебе не о чем волноваться.
— Не льсти, — произнесла Наталья Викторовна и отстранилась. — Просто, я знаю, как бедные девочки падки на богатых мальчиков. Тебе необходимо искать невесту, подходящую по статусу, чтобы она не гналась за деньгами.
Денис сел напротив и вздохнул.
— Лера… сложно объяснить и вряд ли ты поверишь. Решишь, что я защищаю её под действием химической реакции, что происходит в моём мозгу…
— Господи… — обречённо вздохнула Наталья Викторовна. — Я понимаю, почему Алёна ушла от тебя.
Денис усмехнулся.
— Я лишь хотел сказать, что ты легко может достать на Леру любую информацию, как делала это раньше… Хочу, чтобы ты увидела то, что вижу я.
— Денис, — Наталья Викторовна положила руку поверх руки сына. — Ты безнадёжный романтик. А надо быть прагматиком.
— Мама, — тепло улыбнулся Денис. — И это говорит мне женщина, что вышла замуж за обычного студента?
— Я была молодая и безмозглая, — беззлобно огрызнулась Наталья Викторовна. — У меня не было мамы, которая бы наставила меня на верный путь.
— Разве ты жалеешь? — мягко усмехнулся Денис. — Папа многого достиг, ты ни в чём не нуждаешься…
— Ну хватит, — раздражённо отмахнулась Наталья Викторовна. — Хочу забрать свою кошку и уйти.
Денис замялся, поднимаясь.
— Слушай… ты не могла бы оставить Маркизу ещё на ненадолго?
— Ещё? — удивилась Наталья Викторовна. — Ненадолго, это насколько?
— На пару месяцев, — натянуто улыбнулся Денис.
— Что?! — изумлённо воскликнула Наталья Викторовна. — Это всё из-за этой пигалицы, да?
— Ну… — смущённо протянул Денис и потёр шею. — Лере очень нравится Маркиза. Ей без неё будет скучно…
— Ар-р!.. — Наталья Викторовна закатила глаза, но была вынуждена сдаться. Когда сын вот так просит… Мягкое материнское сердце не выдерживает. — Ладно, чёрт с вами! Но внуков в подоле мне не приносите, — подхватила сумку и бросилась в прихожую. — Позвони отцу сегодня!
— Слушаюсь и повинюсь, — шуточно поклонился Денис. Приблизился и поцеловал мать в лоб. — Спасибо.
— Не за что, балда, — буркнула Наталья Викторовна и открыла дверь. — Звони своей пигалице, пусть возвращается. Нечего по улицам шляться…
Денис ещё раз поцеловал мать, пожелал всего хорошего и бросился в комнату за телефоном. Ужасно не терпелось забрать рыжую, хотя бы услышать её голос…
Набрал номер и приложил телефон к уху.
Гудок. И ещё гудок. И ещё… гудок за гудком и тишина.
Денис недоумённо посмотрел на телефон и набрал ещё раз.
— Да? — ответил мужской голос на том конце невидимого провода.
Сердце пропустило удар. Какого чёрта происходит?..
Глава 19
Лера
Не сказать, что мне действительно что-то нужно было дома, но больше мне поехать некуда. Можно ещё зайти в книжный, давно хотела приобрести одну книгу, но книги столько стоят, что с моей зарплатой — это не позволительная роскошь. Всё, что я могу себе позволить — это гулять по книжному и листать страницы книг. Читать аннотацию и мечтать, что вот когда-нибудь…
