Не предложение и не просьба.
Вздыхаю и открываю меню, уже зная, что там увижу. Космические цены…
Ладно, надеюсь, ты того стоишь Дениска…
Подходит улыбчивая официантка в форменной одежде. Короткие меллированные волосы спрятаны в хвостик, в носу сверкает драгоценный камешек пирсинга. Официантка старается казаться непринуждённо-вежливой, а сама косится на Дениса, оценивая профессиональном взглядом.
Даже мне интересно стало. Может, чего не разглядела при первой встречи. Машинально перевожу взгляд.
Да нет, обычный парень. Высокий, стильная стрижка, лёгкая небритость, это, вероятно, мода такая. Довольно широкие плечи, может, плаваньем занимается…
Денис поднял взгляд.
— Выбрала?
Опускаю глаза в меню, ощущая, как розовеют щёки.
— Греческий салат и фруктовый чай, — откладываю меню, не зная куда теперь деть руки. Сцепляю их в замок и утыкаюсь взглядом в перечницу.
Даже не глядя, чувствую насмешливую улыбку Дениса. Точно. У меня же на лице всё написано…
— Два рыбных стейка на гриле, запечённый картофель и клубничный чизкейк. Спасибо, — вежливо улыбается Денис, а девушка благоговейно принимает заказ и уходит. — Ну что? Поговорим, зачем тебе ненастоящий парень? — переводит на меня взгляд, становясь абсолютно серьёзным.
Беру себя в руки, выпрямляю спину и выдаю заготовленную речь.
— Мне нужен парень, чтобы совместно с ним принять участие в реалити-шоу «Любовь случается». Новый проект, который будут транслировать на одном из популярных каналов ТВ. Суть в том, чтобы на протяжении трёх месяцев выполнять несложные задания от сценаристов проекта, а ещё позволять телезрителям следить за своей личной жизнью. Выгладывать совместные фото и видео в Инстаграм. Победит та пара, которая больше всех наберёт зрительских симпатий. Голосование будет вестись на протяжении всего шоу, — сиятельно улыбнулась и забрала из рук официантки свой чай.
Денис постучал пальцами по столу.
— Про шоу я понял. Не понял, зачем тебе это?
— Ради денег, — спокойно произнесла я. — Выигрыш один миллион. Даже если поделить пополам…
Денис скривился, не скрывая своего отношения.
— Ради денег? Тебя только это интересует?
— А что ещё? — не поняла я. — Мне нужны деньги, но я не знаю, где их взять. А зарабатывать такую сумму я буду… эм-м… очень, очень долго.
Денис нахмурился.
— Зачем тебе столько денег?
Закусила губу, нервно усмехнувшись.
— Ты не поверишь.
— Попробуй, — напряжённо произнёс он. — Шмотки? Машина? Поездка на Гавайи?
— Квартира… — тихо вымолвила я, опуская взгляд на свои малиновые ногти. — Хочу съехать. У меня есть небольшая скопленная сумма и, если получится продать комнату, плюс выигрыш, я смогу купить маленькую квартирку в новостройке, где-нибудь подальше от центра и от метро.
Денис вопросительно выгнул бровь.
— Квартира? — недоумённо переспросил он. — Твои соседи монстры?
— Алкаши… — скривилась в ответ. — Я их патологически не переношу. Одна парочка… сейчас в больнице на лечении, но когда вернётся… В общем, мне просто хочется иметь свой угол. А мне учиться ещё два года, только тогда я смогу устроиться на нормальную работу и претендовать на ипотеку. Боюсь, за два года просто свихнусь. Вот и решила рискнуть…
— Ясно, — как-то заторможено кивнул Денис.
Официантка принесла заказ. Одну тарелку со стейком поставила передо мной, другую — перед Денисом.
— Приятного аппетита, — пожелала девушка и удалилась, покачивая бёдрами, но Денис даже не взглянул. Он пристально смотрел на меня.
— Ешь, — в голосе прорезались строгие непреклонные нотки. — И не вздумай изображать из себя гордую и независимую. Счёт оплачиваю я.
Пожала плечами и взяла вилку с ножом.
— И не думала…
— Вот и умница, — усмехнулся Денис и приступил к еде.
Видимо, дальнейшее обсуждение моего предложения откладывается. А я так и не поняла, согласен он или нет. Даже сумму вознаграждения не озвучила. Только есть у меня сомнения, что, когда Денис услышит смешные циферки, покрутит пальцем у виска и уедет. У него, судя по всему, деньги водятся и в моих копейках он не нуждается. Может, клюнет на сумму выигрыша? Всё же полмиллиона…
Глава 5
Денис
Рыжая ела спокойно, но мало заботясь о том, как она выглядит в глазах Дениса. Заметно, что её не волнуют манеры и мнение окружающих. Часто замирала с вилкой в руке, смотрела в окно, улыбалась своим мыслям, и ни разу не посмотрела на Дениса, словно забыла о его присутствии.
Сравнивать Валерию и Алёну совершенно не хотелось, но параллели проводились сами собой. Машинально.
Алёна носит только брендовую одежду, у неё духи стоимостью по триста долларов за флакон, в ушах бриллианты, а в Инстаграм почти сорок тысяч подписчиков. Она пишет картины, занимается фотографией и основала собственную студию дизайнерской одежды. А рыжая…
— А чем ты, Лера, занимаешься?
— А? — рыжая, будто выплыла из своих мыслей и не сразу осознала где и с кем находится. — Я учусь. Гостиничный сервис и туризм. А после пар работаю в кафешке, — беспечно призналась она, без капли смущения, и продолжила есть свой салат. Даже, ради любезности, не поинтересовалась в ответ, кем работает Денис. Хотя обычно, девушек очень волнует этот вопрос.
А Лера, она просто работает в кафешке… Официантка, наверное, или кассир.
С Алёной Дениса познакомила мать.
Девочка из безупречной семьи с хорошей репутацией, которая составит сыну генерального консула идеальную партию…
М-да… это мама ещё не в курсе их расставания. Отец сейчас живёт и работает в Хьюстоне, а мать улетела отдыхать на Карибы, но скоро она вернётся и скандала, вряд ли удастся избежать. Точнее её занудной нотации. Посыпаются упрёки, обвинения, а далее требования вернуть Алёну немедленно. Может ещё выдвинуть ультиматум. Хотя… нет. Шантажировать Дениса, когда он полностью отказался от родительской опеки и денег, стало нечем.
