Вот уже больше недели на моем безымянном пальце красовалось кольцо с бриллиантом в сколько-то немыслимо много карат. Камень размером с фасоль так утяжелил руку, что хотела бы хоть на время о нем забыть, но не получалось. И его альфа надел мне и не велел снимать, даже если небо рухнет на землю. И потому, наверное, радужные искры, в которые превращались лучи света, попавшие на грани бриллианта, не радовали. Выходило, Трофимов мне не только невидимую людям метку поставил, а еще и кольцом этим хотел показать, что отныне была его собственностью. И вот сегодня он сам должен был, на собственной уже шкуре, почувствовать, что значит быть окольцованным.
Мой триумф! В каком-то жестоком предвкушении готовилась насладиться зрелищем, как и на пальце мужа появится кольцо. Брачное. Совершенно обычное. Тонкий такой ободок из желтого золота. Именно такое Трофимов выбрал для себя. А мое обручальное колечко мне не показал. Пошептался о чем-то с ювелиром и принял от него закрытую бархатную коробочку. А еще при этом странно на меня посматривал. Ой-ой! Думал, я начну приставать с просьбами, показать? Ничего подобного! Мне было безразлично, что заказал для меня. Не удивлюсь, если кольцо окажется громоздким. Ага! Широким и тяжелым. С Трофимова станется.
– Все готово? – в гостиную буквально ворвался Ладаев, весь такой взмыленный и нервный, будто сам женился сегодня, а не его босс. В смысле, альфа. – Машины подъехали…
А вот Игорь, надо отдать ему должное, выглядел спокойным. Хотя… о чем это я! Он же альфа! Иначе и быть не могло. У главаря стаи по закону должны быть стальные нервы, титановая выдержка и чугунное слово… я так все уяснила с тех пор, как узнала, что на свете есть оборотни.
– Не суетись, – только и сказал, а еще подарил своему бете уверенный взгляд и кивок, что уже можно рассаживаться по автомобилям и ехать в ЗАГС.
После этого Игорь взял меня под локоток и потянул на выход. Из его, а вернее, из нашего особняка.
– Не волнуйся – все пройдет быстро, – едва коснувшись губами, поцеловал мои холодные пальцы и положил ладошку на свою согнутую в локте руку. – Я буду все время рядом и прослежу, чтобы…
– Не положено! – ахнула поблизости моя мама. – Жених и невеста должны ехать в ЗАГС на разных машинах. Примета такая… обычай, в смысле.
– Ладно, – выходило, что и Трофимов все же нервничал, раз так сразу согласился с чужим мнением, пусть и моей родительницы. – Уступлю… раз обычай. Ладаев! – и одарил своего зама еще одним, теперь строгим, взглядом. – Отвечаешь за Инну головой.
Игорь подвел меня ко второму черному монстру в ряду однотипных машин и с сожалением отпустил руку.
– А может, ну его, эти условности? – косо посмотрел на новоявленную тещу, упрямо поджимающую губы. – Мне было бы спокойнее…
– У вас и так все не по правилам… – поддержал жену папа. Он, кстати, похоже, еще так и не понял, что зятем ему стал оборотень. – Могли бы хоть врозь пожить перед свадьбой… вот в наше время…
– Время, время! – перебил его Ладаев, стуча пальцем по циферблату своих часов. – Не хорошо, если опоздаем…
– Мне почему-то кажется, что это не свадебный кортеж, а… – хотела сказать «черте что», намекая, что черные машины в ряд смотрелись зловеще.
Прежде, чем сесть в салон, успела обвести их взглядом. И в глаза бросилось, что не были украшены ни лентами, ни чем другим, а вот тонированные стекла, догадывалась, имели еще свойство защищать от многих неприятностей, помимо жарких солнечных лучей и чужих любопытных взглядов. Но договорить не успела, потому что Борис принялся оттеснять от нашей машины Ленку, мою кузину. Вот же прилипала! Она Ладаеву покоя нисколько не давала, везде за ним тенью следовала.
– Почему это я должна садиться в другую машину? – упиралась эта штучка. – Я родственница и подружка невесты! Мое место рядом с Инной!
Вот же шальная. Как же, я так и поверила, что это она без меня никак не могла обойтись…
– За что мне все это? – несколько наигранно поднял Борис глаза к небу, когда я махнула ему рукой, чтобы разрешил Ленке сесть в салон. – Ты видишь, Ин? Она же меня измором берет… И на том банкете… Ее же не должно было быть рядом. Зря ты тогда подумала что мы вместе…– тут он немного отвел в сторону все же ставший теперь виноватым взгляд, – когда ты нас с ней увидела и ушла, не попросив тебя проводить… Тогда бы все могло получиться иначе… Я же от нее, сколько ни пытался отбрыкаться!..
– Эй! А ничего, что я здесь с вами сижу? Ладаев, ты чего говоришь-то?..
– Да помолчи ты!
– И правда. На меня не налетели бы те волки, Борь? Макару Увальному не был бы отдан приказ? Нет, Борис. Нет смысла теперь все случившееся обсуждать.
– Так и есть. Права, Ин. Думаю, Игорь все равно от тебя не отказался бы…
Я ничего не ответила, а только крепче сцепила пальцы в замок. Ох, сложно как все стало в моей жизни, стоило в крови пробудиться грамму наследия оборотня. Столько всего посыпалось на бедную головушку! И совсем пока не понимала, чего ждать в будущем. Ладно, не стану далеко заглядывать. Пока надо было просто доехать до ЗАГСа, ответить там на вопрос коротким «да», подставить палец под кольцо… Внимание! Хоть один радужный момент!.. Одеть кольцо Трофимову!!! Ну, а там… посмотрим…
* * *
Мне представлялось, что мой волк будет испытывать дискомфорт, когда я его окольцую. Хотя бы. А лучше бы вообще дрогнул, взгляд его заметался бы, подтверждая неуверенность и муку перед расставанием со своей свободой. Но как бы, не так. Трофимов весь кайф обломал, когда радостно протянул мне руку, еще и нужный палец так оттопырил, чтобы мне было удобнее надеть на него золотой ободок. А потом и вовсе удивил: взял и поднес к губам свое обручальное кольцо. Вот же!.. И совсем этот жест ему не шел. Будто бы и не он собрался целовать, когда нас объявили мужем и женой, а другой мужчина. Нет, точно, его глаза, всегда такие холодные принялись плавиться от жара. Что с ними стало? Куда делась сталь? Отчего в них появились горячие искры?
Я же просто вся была в замешательстве. А началось оно еще тогда, когда Трофимов открыл ту самую бархатную коробочку, вынул из нее мое обручальное кольцо… Неожиданно, оно оказалось абсолютно таким же, как его собственное. Просто близнецы. Только мое поменьше. И вот Игорь его тоже на один миг поднес к губам, а потом крепко так зажал в кулаке и подержал с минуту, будто хотел согреть. А дальше уже перехватил, чтобы надеть мне на палец. Думала, ошибется, но нет, выбрал именно безымянный. И вот он начал его мне надевать, а оно оказалось… маловато?
– С размером ошибся? – решила пошутить над ним.
– Не может такого быть. С камнем же подошло? Размер один. Покажи. Вот, сидит, как влитое. А! Понял! Детка, завтра же пойдем к Ваньке…
– Почему это?
– У тебя руки опухли, – выдал он мне такую новость. – Надо у него проконсультироваться, что делать с этим.
И пока я сказанное осмысливала, изловчился и надел таки кольцо на палец.
