– Мы хотим предложить вам взаимовыгодную сделку, – начал Геннадий, ещё раз обменявшись взглядами с Гаспаряном и Варданяном. – Как вы смотрите на то, чтобы обменять один исправный «тэ-семьдесят два» на полсотни выстрелов к пушке «два-а-сорок шесть-эм»?
Над столом на пару секунд повисла почти полная тишина, нарушаемая лишь негромким голосом переводчика, Андрея с Украины. Выслушав перевод, ван Клейст удивлённо вскинул брови и уставился на гостей, переваривая информацию. Выпито было уже достаточно, и бельгиец, похоже, поначалу просто не поверил своим ушам. Однако и остальные смотрели на армян так, словно те выскочили из торта заместо обещанной стриптизёрши, и Жерар решительным жестом отодвинул стакан в сторону.
– Наше предложение: сто выстрелов – и один танк будет вашим, – используя заминку ван Клейста, я бесцеремонно влез в разговор.
– Нет, не подходит, – покачал головой Титов. – Слишком много за один не самый новый танк.
– Согласен, танки не новые, – покосившись на меня, бельгиец принялся расхваливать товар. – Но модель «тэ-семьдесят два-бэ», оснащённая блоками динамической защиты… Это очень хорошее предложение, господа.
– Хорошее, но… дороговато… за одну машину, – хитро прищурился капитан. – Предлагаю повысить ставки.
– В смысле? – на мгновение опешил Жерар. – Вы готовы дать больше?
– Сто двадцать выстрелов за два «тэ-семьдесят два», – улыбнувшись, вступил в разговор Сурен и сразу же уточнил: – За два исправных, разумеется.
– Сто пятьдесят выстрелов, и будет лишь одна машина с блоками дэ-зэ, – внутренне усмехнувшись, я огласил наше новое предложение. – С вас предоплата: доставка пары бэ-ка к линии соприкосновения с негритосами.
– Это слишком много. Сто тридцать выстрелов, и мы завтра же закинем два бэ-ка прямо на позиции ваших танкистов, – Гаспарян переглянулся с Варданяном, тот едва заметно кивнул. – Остальные снаряды получите при передаче машин из рук в руки. Доставка танков на наш берег – на вас. У нас же нет кораблей.
– По рукам, – улыбнулся я, протягивая гостю стакан. – Ну, за успешную сделку!
– Стоп, мы не обговорили сроки доставки! – оглянувшись вокруг, всплеснул руками Самвел. – Здесь же нет никакого причала! Как вы погрузите танки на корабли?
– Согласен, причала у нас нема, – кивнул я, признавая очевидное. – Зато имеется дармовая рабочая сила – пленные арабы, полно стройматериала – вон, видите, лес стоит. В общем, мы-то причал построим, а вот как выгружать технику на ваш берег, а?
– Чёрт, а ведь это – реально проблема, – поморщился Геннадий. – Может, поможете построить причал и на нашем берегу?
– Поможем, конечно, – подмигнув мне, произнёс Руслан. – Вы, кстати, не тяните: пришлите экипажи – пусть ваши люди принимают технику, чтобы потом обошлось без претензий.
– Да, наверное, так и сделаем, – поднимая стакан, вздохнул майор Гаспарян. – Эх, если бы не тот чёртов приказ о передислокации танкового взвода, мы бы не торговались сейчас, как на базаре.
Выпили молча: у каждого из присутствующих на Земле остались не только сослуживцы, но и друзья, семьи, родственники. Большой Капут прокатился по судьбам миллионов людей, и никто не знал, что случилось с родным миром, уцелела ли Земля вообще как таковая. Существовала огромная вероятность того, что планета погибла, а мы… нам, похоже, выпал второй шанс. Зачем и почему именно нам – мы много задавались этим вопросом, но так и не пришли к какой-либо определённой версии.
– Кстати, товарищи, есть тут одна загадка, которая, похоже, относится к сфере вашей компетенции, – наверное, я выбрал не самый подходящий момент, чтобы показать гостям фотоснимки убитых нами аборигенов. – Вот, смотрите, это мы сняли на левом берегу, километрах в трёх от устья реки.
Выудив из кармана разгрузки айфон, я вывел на экран нужные фото и протянул аппарат Титову. Едва посмотрев на картинку, капитан моментально замер, словно обесточенный робот, с маринованным огурцом в руке. В который уже раз переглянувшись между собой, Сурен с Самвелом сунулись полюбопытствовать, что это так могло поразить их товарища, да так и остались стоять с открытыми ртами.
– Это когда мы встретили во-он тот кораблик, – уточнил я, махнув рукой в сторону СТК. Судя по реакции гостей, они даже в мыслях не допускали, что где-то поблизости живут разумные существа, не являющиеся землянами. – Ну, помните, мы вам рассказывали?
– Кто это? – глухим, охрипшим голосом поинтересовался Титов, отрываясь от созерцания фотографий. – Откуда это?
– Кто-кто, сферические кони в вакууме, – неудачно сострил Александр, протягивая Геннадию другой айфон. – А это их любимые домашние питомцы – «собаки Баскервиля», провалиться им в тартарары.
– Мы ни разу не встретили ничего подобного, – опомнившись от потрясения, заявил Гаспарян. От волнения Сурен неожиданно заговорил с очень сильным акцентом, который не проявлялся ранее. – Вай, они ещё и вооружены? Смотри, Самвел: это же меч и копьё! Слушай, Владимир, а луки и арбалеты у них есть?
– Не знаю, мы видели лишь копья и меч, – честно признался я. – Будь у них луки и арбалеты – мы бы сейчас здесь с вами не разговаривали.
Далее весь разговор свёлся к обсуждению одной-единственной темы – местных туземцев. И мы, и гости выдвигали множество самых разнообразных теорий, почерпнутых в основном из фантастической литературы, с ходу же отвергали большинство из них и переходили на следующий круг. Благо выпивки и закуски, к счастью, сполна хватило. Единственным результатов этого алкогольно-мозгового штурма стало то, что карабахцы поделились планами совершить экспедицию ко второй пирамиде, расположенной километрах в двадцати юго-восточнее их кластера.
Часть 4
В жизни, оказывается, иногда происходят события ещё более неприятные, чем пробуждение утром с похмелья. Одно из таких событий – боевая тревога в вечернее время, когда личный состав в меру сыт, в меру пьян, расслаблен и вообще полностью доволен жизнью. Если бы мне предложили выбор между такой тревогой и утром, которое по определению не бывает добрым, я бы не задумываясь выбирал последнее. Да, хоть три-четыре недобрых утра подряд, лишь бы не мчаться через чужой лес на ночь глядя. Впрочем, обо всём по порядку.
Заключив с армянскими товарищами военно-экономический союз, мы пришли к единому мнению – следующие международные встречи, как и первую, надо проводить на природе, с выпивкой и фуршетом. Можно – и даже нужно – с кордебалетом, танцовщицами у шеста, дабы, обсуждая серьёзные темы, любоваться на разные там женские прелести. Иначе подобный саммит будет походить на примитивную пьянку на берегу моря – скучное и малоприятное, доложу я вам, мероприятие.
После того как гости улетели, покачав на прощание крылышками гидросамолёта, мы ещё немного обсудили текучку, затем разъехались каждый по своим делам. Ван Клейст отправился в Замятино, куда наёмники решили перебазировать свой драгоценный радар, а мы – домой, на базу, чтобы поделиться новостями с товарищами. С Еремеевым, со Стрелковым – вкратце, по радио – с нашими ненаглядными женщинами, число которых как-то само собой росло и росло. Сие, впрочем, неудивительно: парни у меня видные и знатные, заработавшие определённую репутацию, вот и липнет «слабый пол» к ним. Женщины, как известно, всегда липнут к тем, у кого в руках сила и власть, кто выбился на вершину социальной пирамиды.
