Поначалу Артему показалось, что он видит какой-то странный сон, затем он вообще усомнился в собственной дееспособности, списав увиденное на фокусы не получающего подпитки мозга. Мало ли какие глюки всплывают из подсознания человека, когда тот голодает несколько суток и со дня на день готовится к переходу в мир иной? Иначе сложно логически объяснить, что может объединять американских морпехов с «калашами» в руках и самых натуральных персонажей из фэнтезийных киношек и книжек.
Один из американских морпехов повернулся таким ракурсом, что бывшему пограничнику удалось хорошо разглядеть его озадаченную физиономию. Это лицо показалось Северьянову знакомым, и спустя мгновение из глубин памяти выплыл образ сержанта Иванникова, того самого, которого Артем в последний раз видел много лет назад, тогда, в Таджикистане. Сержант, разумеется, несколько изменился с тех пор, но фигура, жесты и мимика остались прежними.
…А чего я, собственно, торможу? «Кенвуд» должен еще работать! Вот же я стал болван на старости лет! – разглядев в разгрузке «америкоса» портативную рацию, Северьянов мысленно отвесил самому себе увесистую оплеуху. – Сейчас, сейчас… Так, не этот канал… Попробуем другой… Если не ответят, начну стрелять, авось не зацепит рикошетом… Ага, услышали! УСЛЫШАЛИ!!!
Часть 2
– …Финн, Финн, ответь Зиапу, – рация зашипела неожиданно, и в первое мгновение я не обратил на это никакого внимания. Пару секунд спустя из динамика послышался отчетливый тихий голос, говоривший по-русски, но это не главное. Неизвестный назвал мой позывной, который знал ограниченный круг лиц, образно говоря, в прошлой жизни, назвал свой… Этого не могло быть, ибо данный позывной принадлежал моему бывшему командиру – капитану Северьянову. – Финн, ответь Зиапу…
– Тихо все!!! – во всю глотку гаркнул я, вскинув над головой правую руку. Туземцы вздрогнули, замерли, не дыша, пожирая меня глазами. Мои товарищи мигом умолкли, переглянулись между собой и с не меньшим удивлением уставились на своего командира. – Это важно! Потом объясню!
– Финн слушает, говори, Зиап, – нажав тангенту, я поднес «моторолу» почти к самым губам. Не люблю я подобные фокусы, и когда поймаю бессовестного шутника, то мало ему не покажется. – Назови себя и объясни, откуда у тебя этот позывной?
– Финн, не заводись, а посмотри наверх, – прозвучало в ответ. – Просто посмотри наверх…
– Кто это?! – увидев метрах в семи над собой силуэт человека, я машинально указал на него рукой. Руслан оперативно вскинул автомат, Марк присел на колено, беря незнакомца на прицел, сержант Мак-Кинли, наоборот, направил свое оружие в сторону серокожих. Хорошо еще, что последние проявили завидную выдержку и хладнокровие и не схватились за свои собственные арбалеты. – Отставить! Парни, опустите оружие! Рон, не пугай союзников!
– …Володя, выше, прямо над вами есть еще одно помещение, большой зал с телепортами… Настоящими телепортами, не шучу, – между тем неизвестного собеседника прорвало, и он торопливо вводил меня в курс дела. – Прямо подо мной квадратный люк из прозрачного материала, но не из стекла…
– Стоп, стоп, Зиап, сначала разберемся с одним вопросом. – Казалось бы, за последнее время жизнь обрушила на наши бедные головы предостаточно невероятных чудес и приключений, но я все еще не мог поверить в то, что человек наверху и капитан Северьянов – это одно и то же лицо. Ну, не может такого быть, чтобы мой командир, которого я в последний раз видел живым уже и не помнится, сколько лет назад, может оказаться здесь, в чужом мире, да еще и в одном из помещений загадочной пирамиды. С другой стороны… Альберт Петрович и его супруга теоретически также не имели шансов пересечься со мной в новом мире, однако повстречались мне всего несколько дней назад! – Напомни-ка мне, Зиап, почему ты избрал себе такой позывной, а главное – как тебя прозвали на заставе и почему? Ты понял, о чем идет речь?
– …Сержант Иванников, заканчивай строить из себя особиста, – собеседник, похоже, засмеялся, затем четко разложил все по полочкам: – На заставе меня прозвали Раевским… С легкой руки старлея Генки Ткачева… За портретное сходство с героем Отечественной войны восемьсот двенадцатого года… Я таскал в чемодане портрет Во Нгуэна Зиапа, потому что считал и считаю его выдающимся полководцем… Отсюда и позывной…
– Невероятно, – ошеломленно произнес я, все еще не веря своим ушам. – Зиап… Товарищ капитан, но как вы сюда попали? То есть туда… Тьфу ты, черт, совсем запутался…
– …Долго рассказывать, – вздохнул в ответ Северьянов. – Володя, я здесь уже несколько дней без воды и пищи… И главное – я не могу выбраться самостоятельно… Не могу открыть люк изнутри…
– Так, парни! Там, наверху, заперт наш человек, землянин! Скажу больше – там мой бывший командир, с которым я служил на границе, – мгновенно вычленив главное, я оставил все расспросы на потом. Главная задача на тот момент была одна: побыстрее вызволить Артема Викторовича живым и невредимым, а как его занесло в какой-то там зал с телепортами – это уже не столь неважно. Вытащим – он сам нам все расскажет, обо всех своих бедах и приключениях. – Он не может открыть люк со своей стороны, поэтому нам нужна… для начала нужна лестница, или что-то еще, чтобы добраться до потолка.
– Да здесь метров семь-восемь будет, – присвистнул Саня Барулин, вглядываясь в детали конструкции потолка. – А что это за хреновина по другую сторону от люка? Зачем она там нужна?
– Вова, там что, твой старый командир, про которого ты нам частенько рассказывал? – поинтересовался Руслан, припомнив мои рассказы о службе в Таджикистане. – Тот самый, ты не ошибся?
– Скоро узнаем, – ответил я и обернулся к Нидеррайтеру-старшему. – Вольфганг, попробуй объяснить иржикам, что нам нужно срочно соорудить какую-нибудь лестницу, что ли…
– Яволь, герр майор, – кивнул немец и, как мне показалось, щелкнул каблуками своих ботинок. – Будет исполнено…
– Кто этот человек? Как он туда попал? О чем говорит ваш коп-командир? – сообразив, что драка отменяется, сержант Мак-Кинли насел на Марка с кучей вопросов. Капитану Мышкину пришлось своими словами пересказывать американцу мою беседу с незнакомцем, невесть каким образом очутившимся по ту сторону прозрачного люка. – Что нам делать?
– Володя, готов спорить на что угодно, но вон те четыре балки – это лестницы, закрепленные на потолке. – Между тем Александр влегкую разрешил загадку, каким образом прежние хозяева пирамиды попадали в зал с телепортами. – Только не спрашивай меня, как их опустить вниз – я понятия не имею, как это сделать.
– Хм… А ведь ты прав, Саша, – задрав голову, я с полминуты рассматривал четыре странные балки, расположенные крестом. – Так, парни, где-то внизу должен быть пульт управления… Его надо найти.
– Командир, ты серьезно, что ли? – искренне изумился капитан Руденко. – Иржики, вон, за туеву хучу лет не нашли ни фига подобного, а мы, такие умные, мигом его отыщем, да? Давай лучше соберем хорошую лестницу – вон, серые уже жерди тянут…
Действительно, уяснив, что наверху находится еще один, потайной зал, вождь аборигенов развил бурную деятельность. Повинуясь его приказам, серокожие воины стремглав побежали куда-то вниз и вскоре притащили несколько секций… сборной деревянной лестницы. Сия лестница, как быстро выяснилось, являлась настоящим конструкторским шедевром и была разработана военными инженерами иржиков для их штурмовых групп.
