- Ладно бабушка, - бурчу я, нервно постукивая пальцем по стакану. - Мне не хочется, чтобы ты страдала. Ты еще не была у отца?
- Была, пока он был без сознания, - рявкает она. - Этот подлец осмелился меня не позвать! Не хочу его видеть теперь, когда он пришел в себя! Лжец!
Чувствую, как моя бровь ползет вверх от недоумения. Как можно быть настолько противоречивой личностью?! С ума сойти от такого недолго!
- Но ты только что сказала...
- Я знаю, что сказала, Виго! Я... просто не готова. Мне нужно собраться с духом. Ты понятия не имеешь, каково это - говорить с умирающим сыном! Время ведь еще есть, пока вы с Рэмо не разобрались со своими парами.
Да уж, время, конечно, есть, вот только бабуля все это время будет находиться в Аду. Без дела. Этой женщине нельзя сидеть без дела, ибо она неминуемо находит дела, которые обычно приводят к катастрофам.
Внезапно мне в голову приходит идея. Сумасшедшая, надо сказать, но помочь бабуле выплеснуть боль и гнев, а также перестать чувствовать себя одинокой, она может. Отец рассказывал, что в молодости бабуля была той еще "охотницей". В демонической иерархии тоже существуют охотники, как и у людей. Только охотятся демоны не на любую нечисть, попавшую на Землю, а исключительно на существ Ада, которые нарушили закон и чьи имена были объявлены на заседании Черного списка. Бабуля Нино неплохо ловила этих преступников и запирала их в клетки. Именно тогда она и придумала огненную решетку, открыть которую до сих пор никто кроме нас не может.
- Пока ты собираешься с духом, предлагаю тебе провернуть одно дельце.
Бабушка хоть и не веселеет, но все же заинтересованный взгляд на меня переводит, тщательно стараясь его скрыть за маской безразличия.
Я молчу, ожидая от женщины более ощутимой реакции. Наконец, не выдержав, она цыкает, после чего все же спрашивает:
- Какое же дельце?
- Ты поможешь мне с Полей.
- С твоей парой?! - сморщивается она. - Зачем мне это надо?! Я же наоборот хочу оттянуть ваше благословение!
- Ты поможешь мне заполучить ее согласие. Поля - охотница. Она это дело любит. И я знаю, что ты раньше тоже охоту любила. Я обещал ей устроить лучшую охоту в жизни. Вот ее организацией ты и займешься. А я уговорю отца, чтобы вечерними хлопотами в его спальне занималась ты. Таким образом, у тебя будет время, которое ты сможешь провести с отцом, когда будешь готова к общению и прощанию с ним. И также ты сумеешь исправить ситуацию, возникшую с моей парой по твоей вине. А я смогу получить Полю в жены, принять корону и избежать анархии.
Бабуля кривит губы, наливает еще вина в стакан и немного отпивает.
- А если я не соглашусь?
- Тогда я буду вынужден вернуть тебя на Землю. Прости, бабуля. Я тебя люблю, но, в первую очередь, я - будущий Дьявол. Моя задача - удержать Ад, чтобы не случилось катастрофы вселенского масштаба. Отец все-равно отправится на Небеса, будешь ли ты этому мешать или нет. А вот если Поля не скажет "да" до его смерти, короны мне не видать, как и Аду не видать правителя. Ты уже натворила дел. Каково будет твое последнее слово? Согласна помогать мне или немедленно отправишься на Землю, потеряв возможность быть вместе с сыном, пока он все еще здесь?
- Каков Дьявол! - хмыкает бабуля. На ее лице проскальзывает восхищенная, хоть и печальная улыбка, которую женщина быстро прячет. - Ладно. Твоя взяла. Организую для твоей девчонки такую охоту, после которой она ни за какие Земные и Небесные блага Ад не покинет. И тебя тоже. От крыльев своих откажется, рогами клянусь.
Очень на это надеюсь. Но прежде чем отправлять Полю на охоту с бабушкой, я сначала наведуюсь к Альяне. Уж чего-чего, а рисковать я опредленно больше не собираюсь. Хотя... тандем Бабуля Нино и Поля - это, в принципе, риск. Как бы Ад не пошатнулся от такого комбо. Но что-то мне подсказывает - бабушка права. Охота понравится рыжей. И она не покинет меня. Никогда.
*************************
- Ну? Что ты видишь, зари? Отвечай. Девчонка не беременна?
Альяна, старая, но самая преданная и могуществанная ведьма Чистилища, внимательно вглядывается в огенный шар, стоящий на столе перед ней. Ее змеиные глаза переливаются цветом золота и нефрита.
Я нетерпеливо постукиваю пальцем по подбородку, ожидая ее ответа. Наконец, зари поднимает на меня взгляд, губы ее расплываются в довольной улыбке.
- Твоя девочка лжет, Великий Демон Смерти. Она не ждет ребенка и никогда не ждала. Девушка чиста, как озеро Тайли в горах высшего Ада.
Я удовлетворенно киваю и наклоняюсь чуть ближе к ней. В принципе, я и не сомневался, что Поля солгала насчет беременности, но все равно чувствую облегчение после слов ведьмы. Теперь никаких сомнений быть точно не может.
- Хотел еще что-то узнать, о Великий? - зари проводит длинными черными когтями по шару, и огонь в нем тут же начинает колебаться.
- Сама знаешь, что хотел. Кое-что произошло с моей сэрэ после того, как она получила сан и крылья. В спальне, разозлившись на не вовремя вошедшую Николетту, Поля смогла повернуть время вспять. Я думал, что подобной силой обладают только Ангелы Судьбы. Как моя мать. Но, очевидно, ошибся. Поле ведь не могли дать столь высокий сан из-за самопожертвования. Есть ли какая-то другая причина, по которой у Поли мог обнаружиться такой могущественный дар?
Ведьма снова обратилась к шару, не прекращая при этом улыбаться.
- Если такая причина и есть, то мне эта истина не открыта, - произносит зари скрипучим голосом. - Но открыта другая.
- Какая же?
- Сан Ангела Судьбы может получить та, что помечена другим Архангелом. Он ставит свою метку на теле, обычно на спине. Если такая метка есть у твоей девушки, демон, значит, она действительно Ангел Судьбы, и получила сан неспроста.
- Что за метка?
- Красное пятнышко в форме звезды. Крошечное. Почти незаметное.
Я начинаю хмуриться, обдумывая слова ведьмы. Допустим я проверю, есть ли такая метка на теле Поли, а если она есть, то что мне делать дальше? Ведь Архангелы - могущественные существа. Моя мать была такой. Она могла менять судьбы людей, и судьбу отца могла бы поменять тоже. Он признал в ней свою сэрэ, но мама была способна изменить этот факт и выбрать для него другую истинную, стереть его память, чтобы он не вспомнил про нее, но она выбрала любовь, отказалась от сана и крыльев, чтобы быть с ним. Я не уверен пока насчет Поли. Если она - Ангел Судьбы и может менять события, а не только возвращать время вспять, вдруг она не захочет быть со мной и предпочтет выбрать мне другую сэрэ?
При одной мысли об этом кровь в жилах мгновенно начинает закипать. Дело в том, что я не хочу другую сэрэ. Хочу эту. Рыжую бестию.
- Скажи, зари, есть ли способ сдержать силы ангела и скрыть на какое-то время ее от глаз Небесного отца, чтобы у меня была возможность уговорить ее быть со мной?
