Главный вопрос - что ей делать, если они в самом деле пара? Сказать ему? Сказать Маркусу? Остаться с ним или бежать без оглядки? Забыть о нем или бороться за него? Она не могла ответить себе на данные вопросы. К тому же ей было не ясно, чувствует ли Йен к ней что-то? Он ощущает в ней пару? Ни черта не понятно по выражению его лица и поведению, что у него в голове! Она поняла лишь одно – он к ней небезразличен, и она его возбуждает.
Мара подошла к столу Йена и выдвинула ящик, куда он чуть ранее бросил игрушку. Она взяла ее в руку и вдохнула запах. Как по щелчку в голове зазвучал тоненький голос маленькой Мары:
"Это тебе, как талисман. Береги его. Если он будет у тебя, значит, ты ко мне еще вернешься, или я тебя найду, волчонок".
О, Боги! Все было предрешено. Уже давно. Она должна была прийти сюда к нему. Что-то подсказывало Маре, что какое бы решение она не приняла сейчас, судьба все равно поступит по-своему...
Йен
Чтобы спокойно выйти из кабинета и не коснуться Марии, Йену пришлось стиснуть зубы. Чертовски трудно было держать себя в руках рядом с девчонкой, еще труднее было из-за того, что он не мог понять, почему. И вот несколько мгновений назад, он буквально мечтал на нее наброситься, когда она произнесла его имя. Ему показалось это таким знакомым. Почему у него такое ощущение, что он ее знает?
С матерью оборотень решил встретиться в другом кабинете, чтобы не объясняться относительно разломанного стола и не знакомить ее с Марией. Мелодия могла почуять его возбуждение, а ему не хотелось, чтобы она вникала в то, что ему самому было не ясно. Помимо этого, Йен с недавних пор перестал доверять матери. Он почти был уверен, что она что-то скрывает, и что недолюбливает его. Это его бесило, но доказательств никаких не было, поэтому Йен избегал конфликта.
- Йен, дорогой! - пропела Мелодия, направляясь к нему от ресепшена. - Я удивилась, что Крисси не пригласила меня в твой кабинет. Что-то случилось?
Мать как всегда выглядела безупречно. Миниатюрная как Аня, только волосы светлее и глаза серые, в темно-коричневом платье до колен и на высоченных каблуках. Удивительно, но Йен никогда не видел, чтобы она оборачивалась в волчицу. Он знал и чуял, что мать - оборотень, но как-то слабо, и она ни разу не давала воли своему зверю. Даже в полнолуние. Возможно, Мелодия делала это тогда, когда никого не было рядом.
- Ничего страшного. Я просто был занят. А ты что здесь делаешь? Ты вроде собиралась провести день с подругой.
- Так и есть! Но сначала решила заскочить к вам. Аня ушла так рано и не предупредила меня, что поедет в Хазард-билдинг. И ты исчез ни свет, ни заря. Я не успела передать вам обед с моим фирменным чаем.
Йен вздохнул. Его матери нравилось играть роль домохозяйки. Хотя у них в стае не было типичных людских обычаев, многие оборотницы, которые не охотились и не выходили в дозор, предпочитали вести домашние дела и заботятся о щенятах.
Оборотень вдруг подумал, как одна аппетитная человечка (а может, и вампирша) рожает ему щенят. Много щенят. Минимум четыре. Аж яйца заломило.
Мелодия прищурилась.
- Ты же знаешь, как важно для меня, чтобы вы пили и ели то, что я готовлю для вас?
- Разумеется, мы знаем, - ответил оборотень, пристально глядя на мать. Кончено, он знал это, но не доходить же до фанатизма! Ему показалось странным, что мать приехала к ним на работу, лишь бы они поели ее обед. - И все равно тебе не стоило утруждать себя и ехать сюда. Мы поели бы в ресторане.
- Ане становится легче после моего чая. Это я о дурацкой парности говорю! Почему законы вервольфов так несправедливы к женщинам! Она обязана подчиняться волку, как хозяину. Он захотел и отказался, захотел - не отказался, а она в любом случае мучиться должна.
Йена раздражала эта тема, которую мать поднимала каждый раз. Как заезженная пластинка, в самом деле! Он устал устраивать дебаты, в ходе которых приводил одни и те же аргументы. Но эти аргументы никогда не устраивали Мелодию.
- Мы уже говорили об этом не раз, мама! - рявкнул Йен. - Самец гибнет без истинной пары.
- Только после обряда! - взвизгнула она. - До обряда ему ничего не грозит. Но нет же! Эти самцы кидаются на бедных самок, не давая им права выбора. Выбор должен быть у них обоих!
- Он все равно будет слабее, если почует пару, а потом откажется! Выбор давался бы обоим, если бы оба слабели и умирали в случае разрыва с парой.
- Что-то не заметно, как послабел Эрик!
- Таких сильных, как Эрик единицы! Не будь он альфой - давно бы обессилел! - Йен уже практически орал. Сложно было общаться с матерью, которая отвергала их законы. Не понимала и не принимала их. Если бы она была не так яро настроена против мужской половины оборотней, Йену было бы гораздо спокойнее вести дела клана.
- Если ты встретишь пару, то тоже ее заберешь? - Мелодия высокомерно вскинула подбородок. - Помнится, ты не хотел истинную!
- Я и не хочу. Но если встречу - она останется со мной. И ты не будешь мне мешать.
На миг на лице Мелодии отразилось отвращение, но это выражение мгновенно улетучилось и лицо снова стало дружелюбным.
- Эрик в этой ситуации поступил более благородно, отпустив Аню. Ты бы не хотел счастья для своей пары, Йен?
- Разумеется. Я ей это счастье и дам. Можешь не беспокоиться об этом, мама.
**********
- Мам? Ты что тут делаешь? - Йен увидел сестру, которая быстрым шагом направлялась к ним. Отлично. С помощью Ани ему быстрее удастся отправить маму домой.
- Принесла вам обед, - воскликнула Мелодия, любовно глядя на дочь. Почему-то Аню она всегда любила больше, чем его. В детстве данный факт сильно задевал его. Йену казалось несправедливым, что мать так ласково и нежно обращалась с сестрой, а ему оставались лишь огрызки любви, и то она их неохотно отдавала. Любовь отца заменила ему любовь матери. Ариг всегда смотрел на него с непередаваемой гордостью, даже после убийства Гора, когда отец начал сходить с ума, Йен знал, что тот очень любит своих детей и безмерно гордится ими. - Я ведь знаю, как ты страдаешь без настойки, которую я добавляю в чай, дочка. Твой брат не оценил моих стараний.
Оборотню хотелось закатить глаза. Очередная манипуляция. Попытки натравить сестру на него, которые никогда не удавались, случались с завидной регулярностью. Йен не представлял, какую цель преследует его мать, стремясь разругать их, ибо он вообще не сталкивался с подобным поведением в их клане. Среди людей еще такие случаи он подмечал, но не у вервольфов.
Аня отреагировала, как он и ожидал.
- Мам, ну ты же знаешь Йена. Все эти сюськанья не для него. Пора бы уже привыкнуть к этому вредному типу за столько лет. Оборотни-самцы слабостей не признают! - толкнув свою великолепную речь, реакцией матери на которую стали поджатые губы, Аня выхватила пакет с обедом. - Ммм, уверена, что ты приготовила очередную вкусняшку! - она чмокнула мать в щеку и переключилась на Йена. - А чего это вы в коридоре, а не в кабинете?
