– О чем ты?
– О том, что я не возражаю против подобного плана. Но мне нужно полное взаимопонимание. Ты смотрительница Майсака. И мне не хотелось бы лишний раз беспокоиться по поводу моей власти над ущельем Савернейк.
– Понимаю. Тебе нужны гарантии. На что ты намекаешь?
Браги улыбнулся – она сама выдала собственные мысли.
– Не сейчас и не здесь. Нам обоим нужно время подумать. И мне нужны свидетели. Вартлоккур и Нерожденный.
– Ты что, никому не доверяешь?
– Теперь – никому. Да и зачем? Твои планы – лишь одна моя проблема. Я не намерен делать резких шагов, пока все не будет под контролем.
Она рассмеялась, и он улыбнулся в ответ.
– Тебе следовало бы родиться на Востоке, – сказала она. – Из тебя получился бы выдающийся тервола.
– Возможно. Моя мать была ведьмой.
Похоже, его слова застигли ее врасплох. Она собралась что-то сказать, но ее прервала служанка.
– Госпожа, там какой-то господин ищет его величество.
Браги взглянул на Мглу и пожал плечами.
– Впусти его, – сказала она.
Ворвался Даль Хаас, одетый как всегда с иголочки
– Сир, я повсюду тебя ищу.
– Что случилось? – У Браги возникло дурное предчувствие. Вид у Хааса был мрачный.
– Дело не терпит отлагательства, сир. Пожалуйста. – Он многозначительно взглянул на Мглу.
«Что бы это могло значить?» – подумал Браги.
– Поговорим позже, – сказал он Мгле и последовал за взволнованным Далем. – Ну, выкладывай, Даль.
– Генерал Лиакопулос… кто-то пытался его убить.
– Пытался? Что с ним?
Войско Кавелина являлось основой власти Рагнарсона, и Лиакопулос был важнейшим его офицером.
– Он очень плох, сир. Я оставил его с доктором Вахтелем. Доктор не знает, выживет ли он. Это было три часа назад.
– Тогда поехали. Что случилось? Драка?
Генерал часто бывал в сомнительных заведениях. Его не раз предупреждали, но без всякого толку.
– Нет, сир. Наемные убийцы. – Хаас пришпорил коня, перейдя на рысь рядом с королем. – Его подкараулили во время конной прогулки в парке. Одного он прикончил, но и его основательно порубили. Его нашел и привез Гейлс.
– Кем был убитый?
В ушах Браги свистел ветер. Пахло дождем.
– Никто его не опознал. И при нем ничего не оказалось.
– Хариш?
– Нет, светлокожий. Вероятно, с севера.
– Когда вернемся, найди Требилькока.
– Когда я уходил, он был с генералом, сир. – Хаас снова пришпорил коня, уже всерьез загнанного. Браги замедлил шаг. – Похоже, он воспринял это как нечто личное, – добавил Даль. – Будто напали на него самого.
– Хорошо. – Браги еще больше замедлил шаг. Для его лошади это тоже был долгий день.
И день еще не закончился. По крайней мере, для него.
5
1016 г. от О.И.И.
Таинственные убийцы
Рагнарсон ворвался в комнату, где лежал генерал Лиакопулос, бледный как мел.
– Как он?
– Отдыхает, – ответил доктор Вахтель, седой старик, испокон веку служивший королевским врачом.
– Выкарабкается?
– Всякое может быть. Он потерял много крови, хотя раны не столь уж страшные. Жизненно важные органы не задеты. Но когда тебя так порубили…
– Это тот самый мертвец?
– Наемный убийца? Да.
Приподняв простыню, Рагнарсон увидел непривлекательного юношу среднего роста со слегка избыточным весом. Он попытался представить, как тот выглядел при жизни, напомнив себе, что мертвецы всегда кажутся меньше и безобиднее.
– Где Требилькок?
– Час назад генерал пришел в себя и описал тех, кто на него напал. Он ранил еще двоих. Майкл пошел их искать.
– Гм… ты говорил с Вартлоккуром?
Часовые у двери беспокойно дернулись. Вахтель пожал плечами:
– Может, он и знает. Я ему не говорил. Не счел нужным.
– Возможно, он мог бы тебе помочь.
Старик хмуро взглянул на него:
– Мне что, не хватает опыта?
Будучи лучшим врачом в Кавелине, он ревниво оберегал собственную репутацию.
– Эй, стража, – пусть кто-нибудь приведет чародея. Он в коричневых покоях для гостей. – Браги снова повернулся к Вахтелю. – Кто лучше него сумел бы допросить нашего приятеля! – Он показал на мертвое тело.
Вахтель что-то недовольно проворчал. Раньше ему уже доводилось работать с чародеем. Несмотря на глубокое отвращение к колдовству в любой его форме, он все же неохотно признавал Вартлоккура мастером жизненной магии, который мог дать надежду, когда подводила его собственная наука.
Протестовать он особо не стал, будучи по натуре человеком, неспособным на безнравственные поступки. Если бы чародей остался последней надеждой для Лиакопулоса, он позвал бы его сам. Однако ему не пришло бы в голову отдать чародею труп – его заботили лишь живые.
Когда появился заспанный Вартлоккур, Вахтель был с ним вполне вежлив. Быстро описав расположение, глубину и серьезность ран пациента, он, стараясь не хмуриться, наблюдал, как чародей водит руками над генералом, проводя очередное обследование.
– Ты сделал все, что мог? Горячий бульон и прочее? Обезболивающие снадобья?
Вахтель кивнул.
– Он должен выздороветь. Возможно, будут проблемы с рукой, и останутся шрамы. Мне тут делать нечего.
Мрачно усмехнувшись, Вахтель взглянул на Рагнарсона.
– Проверь этого, – сказал Браги чародею. – Это тот самый, которого убил Лиакопулос.
– Убийца? – Вартлоккур приподнял веко покойника и уставился в глаз.
– Вероятно. – Рагнарсон обратился ко всем присутствующим: – Тут ведь не могло быть ошибки?
– Генерал опознал его, пока был в сознании, – ответил Вахтель.
Вартлоккур посмотрел на Браги, но промолчал. По коже Рагнарсона побежали мурашки.
– Нерожденный? – тихо предложил он.
– Так будет проще всего, – кивнул чародей. – Спустимся в закрытый внутренний дворик, где мы никому не помешаем.
– Стража, пусть кто-нибудь найдет вашего сержанта. Скажите, что мне нужны четверо с носилками.
Пришли четверо гвардейцев, одним оказался Тихоход. Широко улыбнувшись Рагнарсону, он позвенел монетами в кармане и лишь потом повел себя как солдат, а не капитан игроков в захваты. Он и его товарищи переложили труп на носилки и стали ждать дальнейших указаний.
