Леопольд повернулся лицом к Эльзе.
– Я должен извиниться перед вами, Ваше Величество, – сказал он.
– Я тоже, – вмешался Луц.
– Мы были так озабочены победой в гонке, что пренебрегли дружбой с вами, – признался Леопольд.
– Есть и ещё кое-что, – сконфуженно пробормотал Луц. – Мы сжульничали, срезав дорогу в первый день гонки.
– Мы очень, очень сожалеем об этом, – добавил Леопольд.
Эльза нахмурилась. Она никак не могла одобрить действия команды Уизелтона, но видела, что Леопольд и Луц действительно раскаиваются в своих поступках.
– Я принимаю ваши извинения, – сказала Эльза. – Но вы должны попросить прощения и у всех остальных команд тоже. Ваше жульничество коснулось всех без исключения участников состязаний.
– Сможете ли вы простить нас? – обратился Луц к остальным командам. – Не только за обман, но и за то, что мы поехали неверной дорогой.
– Мы всех вас подвергли опасности, когда решили держаться перевала. Надеюсь, мы сможем каким-нибудь образом загладить свою вину перед вами, – заключил Леопольд.
Все команды согласились – к большому облегчению Леопольда и Луца.
Глава 10
– Плохие новости, – сказала Таши. Вместе с Тензином они только что завершили осмотр саней, принадлежавших команде Уизелтона. – Полозья сломаны.
– А нельзя ли их как-нибудь починить? – спросил Леопольд.
– У нас нет с собой нужных инструментов, – ответил Тензин, качая головой.
– Ничего страшного, – заметил Луц. – Наши мулы потащат сани на буксире, а мы пойдём пешком за ними следом.
– Но это займёт целую вечность! Тогда вы точно придёте к финишу последними, – сказала Найя.
Команда Уизелтона дружно пожала плечами.
– Что ж, мы это заслужили, – мрачно произнёс Леопольд.
– Никто не заслуживает сломанных саней, – возразила Анна.
– Особенно друзья, – прибавила Эльза.
– Вы считаете нас друзьями? – спросил Леопольд. – Но я был уверен, что после всего, что произошло...
– Разумеется, мы друзья, – твёрдо сказала Анна.
На лицах Леопольда и Луца появились широкие улыбки.
– Так что, друзья, подвезти вас? – обратилась Эльза к команде Уизелтона. – Мы поможем отбуксировать ваши сани отсюда до самого финиша.
– Мы не можем согласиться на такое, – покачал головой Луц. – Ведь это ваша первая гонка. А с нами вы неминуемо финишируете последними.
– Тогда давайте это сделаем мы, – предложила Саки. – Для нас это не столь важно. Мы и так уже побеждали два раза подряд.
– Но ведь вы могли бы победить и в третий раз! Ваши болельщики будут очень разочарованы, – сказала Нина. – Давайте лучше мы с Ниной отвезём сломанные сани.
– Глупости, – вмешалась Таши. – Наши яки как раз отлично приспособлены, чтобы таскать тяжести. Предоставьте это нам.
– Погодите минутку, – сказала Эльза, о чём-то сосредоточенно размышляя. – Если мы все потащим сани на буксире, то и финишируем все вместе.
– Ты имеешь в виду ничью? На последнем месте? – переспросила Анна.
– Нет, – улыбнулась Эльза. – Ведь впереди нас никого не будет. Значит, это будет ничья, но на первом месте!
Все радостно заулыбались.
– Знаешь, Эльза, мне очень нравится ход твоих рассуждений, – сказала Анна, подмигивая сестре.
* * *
К вечеру того же дня весь Эренделл собрался у места финиша, чтобы своими глазами увидеть, кто же победит в Кубке Эренделла. Кристоф взволнованно топтался у финишной черты, рядом с ним подпрыгивал от нетерпения Олаф. Разумеется, оба они всей душой болели за Эльзу, Анну и Свена. Каково же было их удивление, когда они увидели, как все пять команд пересекают линию финиша одновременно!
Это было неожиданное зрелище – до того неожиданное, что Кристоф теперь совершенно не понимал, кого же объявить победителем. Он взмахнул клетчатым флагом, подавая сигнал к окончанию соревнования.
– Победителем объявляется... – Кристоф замялся, не зная, что говорить дальше.
– ВСЕ! – закричал Олаф.
Впервые в истории Кубка Эренделла все пять команд оказались победителями!
* * *
На следующее утро Эльзе и Анне пришла пора прощаться с остальными командами. Тензин и Таши отбыли первыми с обещанием непременно передать привет от Анны и Эльзы их правительнице, королеве Колизе. Следующими подошли попрощаться Нина и Найя. Они были несказанно рады, что вернутся в Эльдору с рецептом лечебного чая из чихотной травы. Леопольд и Луц отправлялись домой третьими. Они покидали Эренделл, успев обзавестись кое-чем более ценным, чем спортивная победа, – новыми друзьями. Команда Тикаани уезжала последней. Сивай и Саки на прощание крепко обняли Анну и Эльзу, а Кайя выразила свои чувства радостным лаем. Потом она потыкалась мордой в ладонь Эльзе, требуя, чтобы её погладили, и Эльза ласково почесала собаку за ушами. Кайя в благодарность лизнула её в щеку.
Когда после проводов команда Тикаани тронулась в путь через снежную равнину, Анна и Эльза повернули назад в замок. Анна заметила, что вид у сестры немного печальный.
– В чём дело, Эльза? – спросила Анна.
– Самое трудное в дружбе – это скучать по друзьям, когда им приходит время уезжать, – ответила Эльза.
– Я знаю, – кивнула Анна. – Но нам с тобой повезло. Ведь мы друзья, которые живут под одной крышей!
– Мы не просто друзья, – улыбнулась Эльза. – Мы сёстры... и к тому же товарищи по команде, выигравшей Кубок Эренделла!
Иллюстрации
