Фредди нервно топтался возле своей глыбы. Хотя Эльза, Анна и Олаф пришли поддержать его, всю работу он должен был проделать сам, без посторонней помощи.
– Я очень волнуюсь, королева Эльза, – признался Фредди, потирая вспотевшие ладони и то и дело прочищая пересохшее горло.
– Всё в порядке, Фредди, – успокаивающе сказала Эльза. – Главное, не забывай о своём плане. Тебе нужно всего лишь вырезать изо льда два шара и овал.
Тут прозвучал сигнальный свисток, и конкурс начался. Фредди дрожащими руками схватил стамеску и молоток. Олаф с картинным видом застыл возле ледяной глыбы в качестве натуры: Фредди оставалось лишь скопировать его позу.
– Давай, Фредди! Я знаю, ты отлично справишься! – подбодрила Анна.
Фредди принялся старательно откалывать от глыбы лишнее, чтобы воплотить свой замысел, и зрители тут же убедились, что создание ледяных скульптур – это медленное и кропотливое занятие.
Шаг за шагом глыба начала приобретать нужную форму. Для начала Фредди закруглил её, ловко обкалывая стамеской острые углы.
– Отлично получается, Фредди! – похвалила Эльза.
Фредди улыбнулся и снова занялся делом. Весь следующий час он ни на минуту не отрывался от работы, сосредоточенно хмуря брови и старательно работая инструментами. Только и слышно было, как его молоток постукивает по стамеске: тук-тук-тук.
Вскоре Эльза увидела, что глыба Фредди разделилась на три части: две нижние представляли собой шары, а верхняя постепенно приобретала форму овала.
Через некоторое время Фредди отложил инструменты, вытер руки о куртку и чуть отступил от глыбы, чтобы оценить результаты своих усилий. Лицо его тут же вытянулось.
– В чём дело, Фредди? – участливо спросила Эльза.
– У меня получается гораздо хуже, чем у других, – печально ответил мальчик, поглядев на скульптуры остальных конкурсантов. По его мнению, они были значительно сложнее и совершеннее, чем его собственная.
– Ничего подобного, – возразила Эльза.
Фредди понуро покачал головой.
– Шары у меня получились неровные, – разочарованно сказал он. – Да и овал совсем не похож на овал.
– Ты ведь ещё только учишься, Фредди, – напомнила ему Эльза. – И ты уже проделал огромную работу.
– Жаль, что у меня нет вашего волшебного дара, – грустно вздохнул Фредди. – Всё, что вы делаете, такое прекрасное!
Эльза присела перед Фредди на корточки, что посмотреть ему прямо в глаза.
– Фредди, мне тоже пришлось немало потрудиться, чтобы овладеть волшебством, – объяснила она мальчику. – Я потратила долгие годы, чтобы научиться контролировать свою силу, и не могу сказать, чтобы у меня всегда всё получалось гладко.
– Правда? – поразился Фредди.
Эльза кивнула, а потом шепнула мальчику на ухо:
– Я должна открыть тебе ещё один секрет. Я – не единственная в нашем королевстве, кто владеет волшебством.
– Не единственная? – удивился Фредди ещё больше, широко распахнув глаза.
– Конечно. У тебя тоже есть волшебный дар, – сказала она ему.
– У меня? – ошеломлённо переспросил Фредди.
– Да. Только твоя магия отличается от моей. У тебя есть настоящий дар творчества и воображения, – пояснила Эльза.
– Вы это говорите, просто чтобы меня утешить, – снова понурился Фредди.
– Нет, я действительно так думаю, – мягко улыбнулась Эльза. – Ведь ты подарил мне такие удивительные подарки! Большинство людей думает, что королевам нравятся только цветы и драгоценности, но ты подарил мне удивительные и неповторимые вещи, к тому же сделанные твоими собственными руками.
– Вообще-то так и было, – припомнил Фредди.
– Скажи, ты ведь сам изготовил ту панфлейту? – спросила Эльза.
– Да, сам. Отец в прошлом году показал мне, как это делается, – ответил мальчик.
– Ты вырезал её из дерева, верно? – уточнила королева.
– Верно, – кивнул Фредди.
– Так, может быть, тебе стоит использовать своё умение резьбы по дереву, чтобы обработать и эту ледяную глыбу тоже? – предложила Эльза.
Фредди задумчиво походил вокруг куска льда, над которым работал, то и дело касаясь его пальцами и что-то прикидывая. Наконец, приняв решение, он сунул руку в карман и достал из него резец, которым обычно вырезал по дереву. Он осторожно провёл лезвием по куску льда, и резец легко снял с него тонкую ледяную стружку.
– Получается! – воскликнул Фредди.
Эльза ответила ему тёплой улыбкой.
Фредди снова принялся за работу, на этот раз отложив молоток и стамеску и орудуя привычным резцом. За считаные минуты у его ног выросла целая горка ледяной стружки.
– Молодчина, Фредди! – подбодрила его Анна.
– Ух ты! – воскликнул Олаф, глядя, как ледяная глыба преображается прямо на глазах. – Ну прямо вылитый я!
Фредди был так увлечён, что не заметил, как отпущенное конкурсантам время истекло. Неожиданно прозвучал свисток судьи: состязание закончилось! Ледяных дел мастера сложили инструменты и с гордостью выстроились возле своих творений. Фредди сиял: его ледяной Олаф выглядел совершенно как настоящий, вплоть до острого кончика морковного носа!
Двое судей вышли на озёрный лёд, чтобы внимательно осмотреть каждую скульптуру. Когда настала очередь Фредди, он вежливо поклонился им и скромно встал в сторонке. Судьи дважды обошли вокруг его скульптуры и удалились, улыбаясь.
– Как вы думаете, королева Эльза, это хороший знак? – шёпотом спросил Фредди.
– Надеюсь, – серьёзно кивнула Эльза.
– Будем держать пальцы крестиком, – сказала Анна.
– Ага, и на ногах тоже! – хихикнул Олаф и тут же спохватился: – Ой, погодите. У меня же нет пальцев на ногах...
Все терпеливо ожидали, пока судьи осмотрят все остальные работы. Затем они удалились, чтобы обсудить каждую скульптуру между собой, и вскоре уже были готовы объявить результаты конкурса.
– Обладателем первого приза и победителем этого Весеннего конкурса мастеров ледяных скульптур объявляется... Торкен Эрикссон! – провозгласил старший судья. Зрители радостно приветствовали Торкена: он был одним из заготовщиков льда и отлично знал своё дело. В конкурсе ледяных скульптур он участвовал уже много раз, но победу одержал впервые.
Торкен направился к судьям за заслуженной наградой, а тем временем объявили имена других победителей. Фредди среди них не было, однако он удостоился поощрительной премии. Он радостно подскочил, когда его вызвали, и бегом помчался получать свою призовую ленточку.
После получения награды Фредди побежал обнять своих родителей, а потом поспешил вернуться к Эльзе, Анне и Олафу. С разбегу он так крепко обнял Эльзу, что едва не сбил её с ног!
