– А дальше что было? – спросила она.
– А дальше Создатель погоревал-погоревал, и создал первого человека. Мне кажется, что изначально он создал человека, чтобы посильнее задеть Люцифера. А потом была вся эта история с Раем и Евой. И Сатана, возненавидев человека, решил погубить его. И пробрался в райский сад. Я, конечно, видел, что происходит, и спросил Создателя, почему мы не остановим Сатану. А Бог ответил мне, что не хочет, чтобы человек стал вторым Люцифером. Что он своей заботой и опекой превратил прекрасное создание в чудовище и не хочет совершать снова ту же ошибку. Что праздность и гордыня приводят к гибели. И отныне только через труд и страдание можно будет возвыситься творению Божьему. А что за страдание в светлом мире Господа? Вот и прикрыли мы глаза на лазейку Сатаны из Ада в Рай. И Сатана несколько раз смог уничтожить человеческий род. Знаешь, что забавно? Каждый раз история повторялась. Ева всегда протягивала яблоко Адаму, а он ни разу не отказался. И все шло, как по сценарию. Стало понятно, что молодому человеческому роду не справиться самому с Сатаной. Тогда-то и было принято решение о создании Хранительниц Путей, которые не дают Сатане окончательно погубить людей.
В этот момент им принесли второе блюдо, и архангел увлекся содержимым своей тарелки. Ксения пыталась переварить свалившуюся на нее информацию. Так как за последние сутки поток этой самой информации перевалил за пределы разумного, то ей это удавалось с трудом. Она с умилением смотрела на Михаила, который так аппетитно поглощал люля-кебаб, и думала о том, что, в принципе, их судьбы в чем-то схожи. Оба Божьей волей поставлены на борьбу с Сатаной. Оба об этом не просили и ни к чему подобному не стремились. Только вот Михаил со своей задачей справлялся просто отлично, а она, похоже, проигрывает по всем статьям. От размышлений ее отвлекло урчание ее собеседника.
– У-у-у, вкусно! Ну что пригорюнилась? Неужели такую грустную историю я тебе рассказал? – Архангел с сочувствием посмотрел на Ксению.
– Да нет. Ты все правильно сделал. Только вот одного не могу понять. Наши с тобой судьбы похожи. Оба мы были избраны Создателем для борьбы с Сатаной. Но перед тобой стояла конкретная цель – низвергнуть Сатану туда, где нет любви и света. А вот передо мной никакой цели не ставится. Мне не предлагается уничтожить его. Мне не предлагается отправить его куда подальше. Я должна просто справляться с выпавшими на меня неприятностями и не предпринимать ничего особенного. Ты знаешь про Карла?
На лице Михаила отразилась такая боль, что Ксении стало неловко за свой вопрос.
– Знаю. Я чувствую каждого из них. Каждую секунду их жизни. Всех воинов, всех моих псов. С момента их присяги мы становимся единым целым. И когда погибает один из них, я будто сам погибаю. Это очень больно. Кстати, прости, совсем забыл – Карл просил передать тебе привет и сказать, чтобы ты не переживала. Он сильно пострадал в битве с Астаротом, и то время, что он провел в Аду, было для него сущим кошмаром. А когда Мари включила систему ликвидации, он освободился.
– Как это – просил передать… – оторопела Ксения. – Он же…
– Умер? Ну конечно. А как ты думаешь, куда попала его душа после смерти? Он теперь припеваючи живет у меня в чертогах и вполне счастлив.
Ксения ошалело смотрела на архангела и пыталась себя убедить, что он не шутит.
– Я не шучу. Мне что, заняться нечем? – прочитал ее мысли архангел.
– А ты можешь взять меня к себе в гости? – с подвохом спросила Ксения.
– Запросто! – ответил довольный архангел. – А что мне за это будет?
Ксения закатила глаза вверх, тяжело вздохнула и спросила:
– Это ты о сексе?
– О нем самом! – с азартом ответил Михаил.
– Понимаешь, – Ксения старалась выразить свою мысль как можно яснее, – для меня это непривычно – выставлять на торги вопрос о сексе.
– Не понял, – обиделся архангел.
– Ну для меня не норма жизни ложиться с парнем в постель в первый день знакомства. Обычно я знакомлюсь с молодым человеком, потом у нас возникает взаимный интерес друг к другу. Потом мы начинаем встречаться, он дарит мне цветы, водит в кино, в театр, в кафе. Потом мы первый раз целуемся, и только потом, спустя какое-то время, мы оказываемся в постели. И не потому, что кто-то кому-то что-то должен. А потому, что этого хотим.
– У тебя поэтому никого нет? – без обиняков спросил архангел.
– А ты хам! – изумленно ответила Ксения.
– Я не хам, я просто очень прямой и открытый. У меня то, что в голове, то и на языке. Мы, архангелы, не умеем плутовать и лицемерить так, как вы, люди. В нас это просто не заложено.
– Если ты так считаешь… А может, ты и прав. Но это не меняет моего отношения к этому вопросу. Я не могу просто пойти и лечь с тобой в койку.
– Хотя бы скажи, я сексуально привлекательный? – совершенно по-детски спросил расстроенный Михаил.
– Еще как! – так же искренне ответила Ксения.
– Значит, у нас с тобой еще все впереди! – уверенно заявил архангел.
– Это еще почему? – опешила от такого самомнения Ксения.
– Ну как же! Вы привлекательны, я чертовски привлекателен… У людей это всегда заканчивается сексом.
– Только, как ты недавно подметил, мы с тобой не люди, – грустно вздохнула Ксения.
– Я рад, что ты начинаешь это понимать, – серьезно ответил архангел. – Я рассказал тебе все, что мог. Я не знаю, чем тебе еще помочь, ты до всего должна дойти сама. И мне очень хочется верить, что у тебя все получится. – Тут весь его строгий вид исчез, и наружу снова вырвалось шаловливое существо. – Мне не хочется терять потенциального партнера по сексу, которого я ждал миллионы лет.
Ксения звонко рассмеялась:
– Ты неповторим! Я тебя уже обожаю!
– Я тебя тоже, – ухмыльнулся архангел. – Насколько я понимаю, провожать тебя домой не надо? Сама доберешься в считаные секунды.
– Правильно понимаешь, – ответила Ксения.
– Счет я оплачу, не волнуйся. Надеюсь, мы еще увидимся.
– Я так поняла, что меня корректно выпроваживают, – улыбнулась Ксения, но тут же снова стала серьезной. – Я тоже надеюсь, что мы еще увидимся. – Она встала, подошла к архангелу, нежно поцеловала его в губы и ушла не оборачиваясь.
Когда Ксения открыла дверь своей гостиной, было три часа дня. На столе лежала записка от Ангела и Василия: «Будем после шести, надеемся, ты уже вернешься». Ксения устало села на диван и задумалась. В голове начали всплывать события последних трех недель. Начиная от прощальной вечеринки на работе и заканчивая гибелью Карла. Столько событий за три недели… Они не вместились бы во всю ее предыдущую жизнь. Ксения вспомнила об обряде Астарота, вспомнила, как смотрела в глаза Тетки, вспомнила ведьмин камень, который спас тогда всех и вся, и непроизвольно потянулась к нему. Уже через минуту Ксения бесцельно брела по миру ведьминого камня. Она проходила пролески, луга, холмы, пустыни. Она просто шла и наслаждалась тем покоем, который дарил ей этот мир. Ксения знала, что время здесь бежит по другим законам. И неизвестно, сколько в ее мире прошло часов, дней, лет… Это было неважно. Важно было только то чувство покоя, которое она испытывала здесь и сейчас. Вдруг Ксении показалось, что пейзаж ей кажется знакомым, даже очень знакомым. И в тот же миг она поняла, что стоит на том самом берегу, у того самого моря, перед тем самым Троном. По привычке Ксения села на песок спиной к Трону и стала смотреть на море. Погода была очень мягкая и спокойная. «Ну где же ты, Алай! Ты так мне сегодня нужна!»
