– Да, конечно. Просто я забыла, – успокоилась Ксения. – Ну что ж, раз я должна выбрать сама… – Ксения перевела взгляд на воинов-чаров. Все они преданно смотрели на нее. При первом рассмотрении воины вообще не очень отличались друг друга. И только когда Ксения начала всматриваться в их лица, она поняла, насколько они разные. Просто сияние, которое исходит от чаров, в первое мгновение ослепляло. Было видно, что все они бывалые воины, печать лет уже лежала на их лицах. Они были одинаково спокойны и прекрасны – высокие, статные. В них угадывалась какая-то первобытная сила. В обычных чарах Ксения этого не замечала. А может, просто не обратила внимания? Ладно, этим вопросом можно заняться позже, а сейчас надо было выбрать одного. Но как выбрать связного, ничего не зная о нем? Разве только методом научного тыка. И тут Ксения увидела, что во втором ряду за широкими плечами высится чья-то белокурая макушка.
– Командир, кто это там во втором ряду?
– Странный, выходи, – с еле заметной брезгливостью скомандовал старый чар.
Вперед вышел хрупкий юноша, он казался миниатюрной статуэткой на фоне остальных воинов. Но та самая первобытная сила переливалась и в нем так же, как и в остальных воинах.
– Госпожа, это Странный. Я не могу сказать, что он наш лучший воин. Вы сами видите, что он слишком хрупок для того, чтобы им быть.
– Почему же вы взяли его в отряд? – поинтересовался Ангел.
– Вы видите в нем силу воина? – с недовольством произнес командир. – У меня не было выбора. Думаю, что это ошибка природы, но, по закону сообщества чаров на Земле, я обязан был взять его в отряд.
– Странный, – обратилась Ксения напрямую к юноше, – ты можешь поддерживать ментальную связь со всеми чарами?
– Только с теми, к кому мне открыт доступ, – опустив голову, отвечал парень.
– А со Смерчем?
– Если мне предоставят доступ, проблем не будет.
– Ты знаешь, кто я?
– Да, госпожа. Хранительница.
– Ты умеешь хранить секреты?
– Я чар! – взвился Странный.
– У нас с тобой не будет проблем?
– С моей стороны никаких проблем не будет, – тихо прошептал парень.
– Ну что ж, командир, я выбираю Странного. – Ксения увидела, что все чары повернули головы и в изумлении смотрят на нее.
– Гм-гм… Госпожа, может, вы передумаете? Ни в коей мере не хочу вам указывать…
– Так и не указывайте! – резко оборвала его Ксения. – Я забираю Странного. А вы позаботьтесь, чтобы ему предоставили все возможные доступы. Надеюсь, мне не надо это проверять.
– Нет, конечно, нет.
– Вот и отлично. Странный, пошли, мы уходим. Времени нет.
Уже впятером они вышли из поликлиники. По дороге Ксения успела выяснить, что Ангел перегнал сюда свою машину. Сев на переднее сиденье, рядом с Ангелом, Ксения обернулась назад и пристально посмотрела на юного чара:
– Скажи мне, Странный, в качестве кого тебя ко мне приставили? Как связного или как шпиона?
– Любого другого к вам приставили бы в первую очередь как шпиона…
– А что с тобой, почему ты не можешь быть шпионом? – с усмешкой спросила Ксения.
– Я не могу нарушить клятву. Любой чар может найти способ обойти данное им слово, а я не могу. Если я нарушаю данное мною слово, то у меня поднимается температура, и в итоге я могу даже умереть. – Юноша покраснел до кончиков волос.
– Похоже, эфирные изгои и аллергики – мой крест.
– Простите? – удивленно посмотрел на нее чар.
– Не обращай внимания. Ну ладно, теперь по-быстрому дай мне клятву, что не предашь меня и не будешь доносить своему руководству, чем я занимаюсь, и мы все сможем расслабиться.
– Клянусь, – растерянно произнес Странный.
– Отлично. Похоже, теперь вечер обещает быть более приятным. Ребята, можете знакомиться.
Знакомство заняло все время, пока они ехали от клиники до дома Ксении. Поднимаясь домой, Ксения настороженно прислушивалась к своим ощущениям, но ничего не почувствовала. Дверь квартиры имела свой первозданный вид, и ничто, кроме картинки в памяти, не напоминало о том, что здесь произошло. Ксения спокойно открыла дверь, на которой меньше суток назад видела распятый труп журналиста Швеца.
«Дом, милый дом», – тихо прошептала Ксения, оглядываясь вокруг. Все было как прежде. Пройдя в гостиную, компания быстро разместилась в креслах и на диване, и в комнате воцарилась тишина. После минуты вынужденного молчания Ксения заговорила первой.
– Какие-нибудь мысли есть? – После паузы она продолжила: – Элла, что ты можешь для нас сделать?
– То же, что и обычно. Ты задаешь вопросы, а я отвечаю.
– Нам надо поехать для этого к тебе?
– Желательно. Понимаешь, – задумчиво произнесла Элла, – во-первых, московский Эфир сейчас истощен. Здесь будет очень тяжело работать. Твоя квартира по энергетике сейчас – самое пустое место в мире. Во-вторых, в своем кабинете я вижу больше. Дом стоит не на простом месте, все точно рассчитано.
– Ну что ж, если вам так хочется, пойдем к тебе, там все и обсудим.
– Пойдем или поедем? – спросил Василий.
– Пойдем, времени нет на разъезды, – сердито буркнула Ксения – Только пошевеливайте задницами.
Переход прошел без осложнений. Похоже, Ксения накопила достаточно сил, чтобы вновь вести активную деятельность. Странно, и это при том, что в ее квартире было энергетически пустое поле. Вернувшись в дом Пифии, Ксения задумалась о том, что почти сутки назад покинула его, даже не предполагая, что ждет ее впереди. Расположившись в кабинете Эллы, друзья задумались над вопросами, которые надо было задать. Все пребывали в легком ступоре, и ничего толкового в голову не приходило.
– Ну Ксения, думай. Ты же прекрасно справилась с задачей первый раз, что же случилось сейчас? – подтолкнула подругу Пифия.
– Не знаю, такое ощущение, что кто-то или что-то мешает мне. – Ксения чувствовала себя слегка рассеянной. – Как будто мне все равно – принесут вторую жертву или нет, – растерянно произнесла Хранительница.
– Тут что-то не так, – встрепенулся Ангел. Он с интересом пристально посмотрел на Ксению. – Ты же хотела найти убийцу, так?
– Так, – непонимающе отозвалась Ксения.
– Ну и… – с подозрением в голосе спросил Ангел.
– Ан, ну я не знаю! – всплеснув руками, воскликнула Ксения. – Ничего не приходит в голову, давайте вы предлагайте. В конце концов, не одной мне вопросы придумывать.
Друзья непонимающе переглянулись, но решили не обращать внимания на странное поведение Хранительницы.
– Первый вопрос, который приходит в голову, – кто убийца, – проворчал недовольный Василий.
