– Очень приятно, – с заискивающей улыбкой произнес Василий.
– Ладно, разберемся, – убирая палец, произнесла Татьяна Иоанна. Пройдя на кухню, мама впилась взглядом в накрытый стол, после чего перевела свой изучающий взгляд на Василия и медленно произнесла: – Итак, молодой человек, я так понимаю, вы планируете в ближайшее время стать моим зятем?
– Боже, мама, с чего ты взяла? – всплеснула руками Ксения.
– Глядя на накрытый стол. Моя дорогая дочь всегда была умница-красавица, но никогда не отличалось домовитостью. А так как, кроме вас двоих, я здесь никого не вижу, то могу сделать вывод, что все это приготовил один из вас. Если допустить невероятное и предположить, что все это приготовила моя дочь… То это говорит только об одном, что ты готова на все, лишь бы завоевать этого юношу. А перед таким напором не устоит ни один мужчина. Ну а если вернуться к более правдоподобной версии и допустить, что все это сделал Василий… то дальше говорить, я думаю, не стоит. Поэтому я повторю свой вопрос, правомерный в любой из этих версий: планируете ли вы в ближайшее время стать моим зятем? – Изогнув и приподняв бровь, Татьяна Иоанна выжидающе смотрела на Василия.
– Гм-гм, видите ли в чем дело, Татьяна Иоанна, я действительно искренне и страстно желаю стать вашим зятем. И, если честно, будь это в моей власти, то я уже был бы им. Но этот вопрос, к моему глубочайшему сожалению, находится в ведении вашей дочери Ксении. А она не склонна присваивать мне этот статус.
– Девочка, ты меня удивляешь! – Глубокий, но в то же время звонкий голос матери разносился по кухне, а Ксения мучилась вопросом: как выпутываться из этой ситуации? Пока Ксения судорожно искала выход, Татьяна Иоанна собралась сесть за стол, но в изумлении уставилась на освободившуюся табуретку черта.
– Ксения, – в голосе матери зазвучали подозрительные нотки, – в доме есть ребенок? – Василий сразу почувствовал, что в глазах Татьяны Иоанны он потерял несколько очков.
– Ребенок? Мама, о чем ты? – ничего не понимая, спросила Ксения.
– Обычно книжки на табурет кладут маленьким детям, которые не достают до стола, – терпеливо объяснила мать.
– Мама, ну ты просто Шерлок Холмс в юбке! Нет у нас никакого ребенка. А книги, которые ты видишь, мы читали с Василием во время завтрака, – постаралась выкрутиться Ксения.
– Да, ситуация, прямо скажем, нерадужная, – с тяжелым вздохом произнесла Татьяна Иоанна. – И кто же из вас читает «Капитал», позвольте узнать?
Ксения со стоном закрыла глаза.
– Я, Татьяна Иоанна, – ответил Василий. – Я считаю, что каждый образованный человек должен раз в десять лет перечитывать «Преступление и наказание», «Капитал» и «Трех мушкетеров».
– Гм. Интересный выбор. Ну а что же читает моя дочь? – Татьяна Иоанна сняла верхнюю книжку и с интересом воззрилась на нижнюю.
Ксения с не меньшим интересом взглянула через плечо матери на табурет. Книга лежала заглавием вниз, и на обороте виднелась надпись: «Фермерское хозяйство». Татьяна Иоанна скептически посмотрела на Ксению, качнула головой и зачитала аннотацию, напечатанную на обложке:
– «В настоящей книге приводятся необходимые фермеру-животноводу… Гм-гм, сведения по разведению и выращиванию на личном подворье и приусадебном участке домашней птицы (кур, уток, гусей, индеек), свиней, крупного и мелкого рогатого скота (коров, коз, овец), – Татьяна Иоанна сделал многозначительную паузу и дочитала, – а также кроликов и нутрий».
Ксения стояла, сокрушенно опустив голову, и просто не знала, что сказать. За всю свою совместную жизнь с родителями она никогда не оказывалась в такой идиотской ситуации. Татьяна Иоанна, в значительной мере оценив смущение дочери, снисходительно произнесла:
– Ксения, я вижу, что найти вразумительного объяснения происходящему ты не можешь. А сказать правду, по каким-то причинам, не хочешь. Мы всегда уважали с отцом твое право на частную жизнь. И я не вижу причин для того, чтобы ты изворачивалась и врала мне. Поэтому давай сделаем вид, что ты положила сюда эти книги, чтобы достать до верхней полки, и забудем об этом, дабы не омрачать наши отношения.
Василий смотрел на Татьяну Иоанну, как на восьмое чудо света. Ксения облегченно вздохнула и бросилась ставить для матери на стол чистую тарелку. При этом и Ксения и Василий буквально замерли, когда Татьяна Иоанна протянула Ксении со стола грязную тарелку Шико. Но никаких вопросов не последовало. Татьяна Иоанна царственно сделала вид, что ничего не заметила. Как только все уселись, беседа перешла в мирное русло. Если, конечно, можно так назвать завуалированный допрос предполагаемой тещей предполагаемого зятя. Как давно вы знаете друг друга, чем вы занимаетесь, кто ваши родители, где вы живете, где вы познакомились, ваши планы на будущее – все эти древние как мир вопросы Татьяна Иоанна задавала с такой непринужденностью, будто каждый день интервьюировала потенциальных женихов дочери. Как ни странно, Василий с наслаждением подвергался этому допросу и явно был счастлив весьма подробно отвечать на все вопросы. Ксения смотрела на происходящее со стороны и пребывала в ужасе от ситуации, в которую попала. По завершении беседы с Василием Татьяна Иоанна повернулась к дочери и задумчиво произнесла:
– Дочь моя, я всегда доверяла тебе и с уважением относилась к твоему выбору. Поэтому и сейчас не буду тебя ни в чем убеждать. Единственное, что я могу сказать – это то, что я буду рада принять Василия как нового члена нашей семьи. – После непродолжительной паузы она добавила: – Но, с другой стороны, как женщина, которая считает себя достаточно мудрой, должна сказать: если этого не произойдет, я буду считать, что, в отличие от меня, ты оказалась прозорливее и увидела в Василии те недостатки, которых я разглядеть не смогла.
– Спасибо, мама. Я тебя очень люблю. Ты у меня самая мудрая мама в мире, – поцеловав мать в щеку, произнесла тронутая до слез Ксения.
– Гм-гм… Добрый день! – В дверях стоял Ангел, с головы до ног обвешанный пакетами с продуктами.
– Ксения, дочка, скажи, пожалуйста, ты молодых людей на конкурсе красоты отбираешь?
– Мама, познакомься, это Ан. Ан, это моя мама Татьяна Иоанна.
– Ан – это Антон? – спросила мать Ксении.
– Нет, мама, Ан – это Ангел.
– Как красиво! Наверное, ваши родители очень вас ждали и любили, раз дали ребенку такое чудесное имя, – задумчиво произнесла Татьяна Иоанна.
– Я никогда не задумывался над этим вопросом с такой точки зрения, – произнес Ан.
– Ах, ну конечно, я понимаю – непросто мальчику расти с таким именем. Но я уверена, что ваша спутница жизни будет очень рада этому факту. Не каждая женщина может сказать: «Мой муж – ангел».
– Татьяна Иоанна, я сражен наповал, – целуя руку матери Ксении, произнес Ангел. – Вы привнесли в мою жизнь новый смысл. Дело за малым – найти женщину, которая согласится говорить эту фразу.
– Шарррман, – промурлыкала Татьяна Иоанна. – Прелестно. Ксения, я рада была убедиться, что у моей единственной дочери все в порядке и ей ничего не грозит. – Поцеловав дочь в лоб, мать встала. – Не хочу вас больше отвлекать, да и у меня дел невпроворот. Ксения, проводи меня, пожалуйста. Молодые люди, я с вами прощаюсь, желаю вам удачного дня.
