Дуга кинуло в дрожь. Он замотал головой, слова застряли в горле, потому что он не знал, как сообщить то, что он мог видеть.
Отныне этот глагол получил для Дуга второе значение. Видеть то, что видно. Видеть то, чего не видно.
– Давай, не мешкай! Тут хоть неделю живи, убежище что надо. И все под рукой.
– Вы не понимаете… – Дуг пытался найти слова, а сам успел уже дважды скосить глаза, чтобы убедиться, что те огромные штуки уже начали менять цвет.
Но как можно объяснить, что скоро тут произойдет что-то страшное? И что самым счастливым исходом для всех станет неделя без света, еды и всяких удобств в подземной бетонной гробнице, над которой будет выситься груда искореженного бетона, стекла и пластика. И придут ли спасатели – это очень и очень большой вопрос.
Дуг знал, чувствовал. Шанс есть только в движении. В уходе от опасности, а не в ее ожидании.
– Вы не понимаете, – в бессильном отчаянии повторил он.
– Нечего понимать. Нужно переждать, – сказал фермер.
Из подземной стоянки, которая через десять, максимум пятнадцать минут могла стать склепом, появился еще один добрый самаритянин в форме полицейского.
– Ты что, парень? Решил проехать сквозь бурю? А если туча развернется и накроет шоссе? Не дури, давай сюда! Ставь тачку так, чтобы не перегородить въезд. Может, еще кого-то принесет к нашему берегу. Кофе и сэндвичи за счет заведения, если мало наличных.
Дуг понял, что его бессловесный отказ воспринят как нерешительность.
В общем-то, это были славные люди, там, у края подземной стоянки, и желали они добра. Мальчик, не плачь, настали трудные времена, держи билет на «Титаник», плыви в благословенную Америку. Нижняя палуба, дверь направо, привет медузам и айсбергам.
Дуг посчитал автомобили на стоянке, их оказалось одиннадцать штук. Даже если в каждом находился только один водитель без всяких пассажиров, что маловероятно, это уже означало одиннадцать жертв. Плюс персонал торгового центра и находившейся рядом заправки. Как минимум еще пятеро. А еще он увидел аккуратно припаркованный, впритирку к стене торгового центра, небольшой автобус с табличкой «Церковь Иисуса-искупителя приветствует тебя! Отправься в путь!». Просто поразительно, как часто подсказки прячутся прямо перед самым нашим носом, но мы их упрямо не замечаем. Ведь Дуг предлагал то же самое.
Мужчина в клетчатой рубахе повернул бейсболку козырьком вперед, и Дуг увидел, что там выткана большая рыбина, один из христианских знаков, точно такая же рыба красовалась рядом с номерным знаком автобуса.
– Это ваш? – кивнул он в сторону автобуса.
– Еду за прихожанами, забрать их после встречи с преподобным… Придется немножко задержаться.
– То есть места в автобусе свободны?
– В моем автобусе всегда найдется местечко.
– Послушайте, – облизнув пересохшие губы, сказал Дуг, – у нас совсем мало времени, я не успею все объяснить. Вам нужно усадить людей в автобус и мчать отсюда подальше и побыстрее.
– Это почему же? – нахмурился полисмен.
– Потому что здесь скоро будет очень опасно. Видите тучу? Скоро появятся торнадо. Они не промахнутся мимо вашего магазина.
– Видели мы торнадо в этих краях, и не раз.
– Эти другие. Сровняют с землей здание за пару минут. Я знаю, о чем говорю. Пока есть небольшая фора, можно успеть удрать. Нужно уезжать в сторону Индианаполиса. Наверное, только в крупном городе, случись что, можно будет укрыться.
– Да ты просто сумасшедший, парень! А ну, давай бегом сюда!
– Я не сумасшедший.
– А кто? Главный спец по ураганам?
– Нет, не спец, не важно… А вот вы, наверное, патрульный Пат?
– Да, это я, – мигом обмяк успокоенный и сбитый с толку коп.
– Меня просили кое-что передать, – сказал Дуг, отдавая записку.
Он понимал, что сейчас самое важное, раз уж нельзя спасти остальных, чтобы коп не продолжил свои расспросы и не решил спасать заблудшую душу самого Дуга, затащив его на подземную стоянку. Это была бы медвежья услуга. Билет на «Титаник», не плачь мальчик…
– Я просто опаздываю в Индианаполис, на автогонки, непогода разыгралась так некстати… Меня попросили передать записку, потому что не смогли дозвониться. Так что…
– Со связью это да… Ладно, раз так, чего уж… Кофе точно не хочешь?
– У меня с собой, из заведения с двумя лошадьми… Кофе и пакет с обедом.
– Знаю этот салун. Ну, тогда спасибо. И поторапливайся. Если что, ливень, град, все такое, ты знаешь место, где можно укрыться, будем тебя ждать.
– Да-да, конечно, благодарю, – заторопился Дуг.
Полицейский кивнул, после чего вместе с остальными направился в супермаркет.
«Как в могилу», – мелькнула мысль.
Там они стали опускать жалюзи на окнах торгового зала, и Дуг едва сдержал истерический смех, рвущийся помимо воли вместе со слезами наружу. Вот теперь он точно походил на сумасшедшего.
Отъехав всего на пару-тройку миль, он видел, что сотворили три черных и неописуемо огромных монстра с торговым центром. По его щекам текли слезы, вызванные чувством вины. За то, что не смог убедить и спасти тех людей. Внутри как-то неправильно билось сердце.
Продолжив путь, он скашивал глаза и оттягивал кожу, проверяя периферийным зрением, все ли там в порядке. И когда у новых Индейских Невидимок возникло желание поохотиться на Дуга, он был к этому готов.
– Я вас вижу, сволочи! – стиснув зубы, подумал он, уходя от опасности.
Боль перекинулась и в правый глаз. Но Дуг не протестовал. В конце концов, боль – это еще не смерть. Зато теперь он контролировал ситуацию лучше, скашивая глаза в обе стороны.
Вот только до Индианаполиса он не добрался. Он издали наблюдал, как рушится его недавняя теория спасения в больших городах. Рушится вместе с небоскребами, опадающими грудой стекла и бетона, словно карточные домики. Огромные торнадо, десятка три или даже четыре, гуляли по городу, словно марсианские треножники из романа Уэллса, и шарахали во все стороны сиреневыми молниями. Над городом висела черная радуга беды.
У края дороги жалось еще несколько зевак. Кое-кто из таких же, как Дуг, автомобилистов, счастливо избежавших попадания в город до начала этой дьявольской пляски смерти, а кое-кто были горожанами, которые, наоборот, успели слинять из города, едва сирены возвестили об угрозе.
Рядом с Дугом остановилась парочка велосипедистов – старик и старуха, обоим хорошо за семьдесят. Видимо, выехали с утра вертеть педали и укреплять сердечный тонус, да так и не успели вернуться домой. Они плакали беззвучно, по-детски обнявшись друг с дружкой.
– Садитесь, я подвезу… – попытался утешить Дуг.
Но парочка проигнорировала эти слова. Только глаза старика задали Дугу беззвучный вопрос. Куда?
