Ужин не затянулся, так как глава города понимал чувства маркграфа. Тому сейчас совершенно противопоказано общество людей. Если его рассердить, то будет очень плохо не только глупцу, задевшему Кровавого Жнеца, но может достаться и самому Бергу. Завершив застолье пожеланием спокойных снов, градоначальник откланялся, и гости разошлись по комнатам. У Грайдена был личный оруженосец, юный отрок Корс пятнадцати лет от роду, а вот Арин ле Золтодрак таким помощником не обзавелся. Эту функцию на правах наставника выполнял Арсен. Он помог Арине снять доспехи и, уложив ее в кровать, сам уселся на табурет возле двери.
Девочка в теле девушки стеснялась говорить о проблемах, так как считала, что мужчине необязательно знать о разных сложностях женского организма. Ей стало плохо и очень хотелось в уборную, а ночной горшок, стоящий под кроватью, ее раздражал. Она не могла понять, почему взрослые люди ходят по нужде, как малыши в детском саду. Арина долго терпела, но наконец не выдержала и потихоньку поднялась с кровати. Накинула на себя штаны, рубаху. Перетягивать грудь бинтами только для того, чтобы сходить по нужде, она не стала. Просто надела короткие сапоги. Портянки она научилась мотать только при помощи Тристана, так как в прежней жизни носила носки. Сейчас браслеты, в которых обитали духи, находились рядом с доспехами, поэтому никто не подсказывал, как наматывать грубую ткань на лодыжки. Оставив портянки на полу, она тихо встала и подошла к окну. Второй этаж. Для человека в превосходной физической форме и привыкшего к повышенному тяготению просто ерунда. Никаких сложностей. Арина забралась на подоконник и тихо спрыгнула вниз. Бесшумно проскользнув в небольшое помещение, символизирующее удобства, она задержалась там на некоторое время. Возвращалась тем же путем. Наметив маршрут, она направилась к окну и тут услышала тихий голос:
– Они тут. В этой комнате маркграф с оруженосцем. В соседней – его родичи. Учти, судя по донесению, даже светленький сопляк отличный мечник, а его наставник вообще зверь.
– А мне какая разница? Что я с ними, в поединки буду вступать? Пристрелим, и никаких проблем. Хроль говорил, что у юнца доспехи хорошие. Просил их с собой прихватить. Так что придется ему раскошелиться, – проворчал собеседник наводчика.
Арина настолько удивилась, что громко икнула. Мгновенно из тени к ней скользнул силуэт крупного мужчины и без замаха ударил ее кинжалом в область сердца. Она так и не поняла, что произошло. Действуя на рефлексах, Арина сместила центр тяжести и, пропустив провалившегося после удара мужчину, зашла ему за спину. Рывок руками в разные стороны, и голова противника безвольно повисла на сломанной шее. Тело тихо осело. Арина подхватила кинжал из рук и, шагнув из тьмы, пронзила глаз второго человека. Рядом стояло еще несколько противников. Они повернулись на шум, и один из них разрядил малый арбалет. Чувство опасности взвыло, и Арина, проведя сальто вперед, пропустила летящую смерть под собой. Приземлившись, она перекатом приблизилась к третьему убийце и, резко выпрямившись, вогнала клинок под нижнюю челюсть. Еще два арбалетных болта понеслись к ней, но Арина прикрылась мертвым телом, и тут из окна выпрыгнул Арсен. Два взмаха мечами и три обезглавленных трупа. Оставшийся убийца попытался скрыться в тени, но Арина раскрыла третий глаз и по ауре определила направление атаки. Совершенно не задумываясь о последствиях, она рванула вперед. Она хотела добить того, кто так цинично собирался пристрелить ее во сне, чтобы забрать дорогие доспехи. К сожалению Арины, Арсен успел первым. Он нанес вожаку удар эфесом в челюсть и прикрыл распростертое тело от разъяренной фурии.
– Все, все, успокойся, ребенок. Они мертвы. Этот мне еще нужен. Тихо, а то людей разбудишь. Мы же не хотим, чтобы тебя кто-нибудь увидел в таком наряде? Тихо, девочка. Ты молодец! Ты настоящий боец! – шептал Арсен.
Арина посмотрела на руки и увидела окровавленный кинжал. Прикрывая рот, она побежала к кабинке туалета, но не успела. Ее стошнило через несколько шагов. Арсен придержал ее волосы, а потом дал какую-то тряпочку. Арина вытерла губы, скривилась от запаха крови, и ей опять стало плохо. Колени подогнулись, и она провалилась в темный омут беспамятства.
В сознание Арина пришла только утром. Птички не щебетали. Солнышко не светило. И вообще ей было очень плохо. Она собственноручно убила человека. Или нет, трех человек. И от осознания того, что превратилась в чудовище, на душе становилось погано. Тут она увидела сияющую физиономию Арсена. Он улыбнулся и потрогал ладонью ее лоб.
– Ну что, ребенок, выздоравливать будем? Как самочувствие?
– Паршивое! – буркнула Арина.
– И это правильно! Нечего было без браслетов ходить, – усмехнулся наставник. – Я тебе что говорил: первую кровь должен был взять Тристан или Кораций. Они к этому делу привычные. Их бы не вывернуло наизнанку, как ребенка. Но должен признать, ты молодец! Это же надо, без оружия свернуть шею здоровому мужику! Хвалю! Но пороть буду! Заслужила. Это не Лондон или Париж. Ребенок, тут тебе не там! Здесь любой уважающий себя человек ходит как минимум с кинжалом. А что устроила ты? Я чуть со смеху не лопнул, глядя на то, как ты пыталась меня не разбудить. Ребенок, в женские дни нагрузки противопоказаны, а ты что устроила? И прыжки, и подкаты. Так нельзя!
– А если бы они вас убили? – тихо спросила Арина.
– Все, все! Признаю, ты нас спасла! – улыбнулся Арсен. – Но в будущем зови на помощь. Даже кричать не обязательно. Мысленно представь меня или Грайдена, и мы услышим. У нас ментальная связь.
– А кто мне об этом говорил? – возмутилась она. – Я когда с Грайденом в горах общалась, приходилось минут пять настраиваться!
– Да, признаю, как-то не подумал, – почесал бровь Арсен. – Ладно, я сказал ратникам, что тебя ударили по голове и у тебя сотрясение мозга, от этого тебя стошнило. Не хотелось портить образ отважного юноши, в одиночку бросившегося на свору убийц.
– Ты что-нибудь узнал? Там прозвучало имя Хроль или что-то в этом роде, – поинтересовалась Арина.
– К сожалению, пока я с тобой возился, нашего пленника добили доблестные стражники дворца, – проворчал Арсен. – Ты отдыхай. Маркграф выпотрошил местного градоначальника, и тот как ошпаренный отправил дознавателей по притонам. Обещали результаты к вечеру, но я сильно сомневаюсь, что они что-нибудь нароют. Отъезд отложили на день. Сейчас во дворце наша полусотня, так что сюрпризов быть не должно.
– Мне бы помыться, – тихо попросила Арина.
– Ребенок, заканчивай мыслить стереотипами техногенного мира! Понюхай меня. – Он подошел и склонился к ней. – Что-нибудь чувствуешь? Может, запах потного тела? Нет? А я мылся несколько дней назад. О чем это говорит? О том, что ты лентяйка! Тебе для чего браслеты с Духами были даны? Неужели вы не обсуждали магию с архимагом?
– Обсуждали, – обиделась Арина. – Мы переделывали атакующие заклятия под малый расход сил.
– А бытовые, конечно же, узнать не удосужилась! – констатировал Арсен и начал чертить пальцем в воздухе какой-то знак. По телу Арины прошла волна свежести, и она ощутила невиданную легкость. – Вот ни за что не поверю, что Тристан и Кораций этого не знали! После их тренировочных поединков от них постоянно воняло, так что первым делом я приучил их чистить тело от пота и запаха. Вот другой знак для очистки одежды. Помнишь, я тебе его показывал? Заклинание более энергоемкое, потому тут его применять накладно. К тому же в мире без магии будет странно, если после боя ты останешься чистенькой. И есть специфичное заклинание для девушек, оно замедляет развитие биологических часов у волшебниц. То есть ты позабудешь о циклах и критических днях. Когда пройдут симптомы, я тебе покажу.
