– А как же дети? – воскликнула Арина.
– Ребенок, ты хочешь стать мамой? – делано удивился Арсен.
– Не я, но другие женщины же хотят детей?
– Вслушайся в слова: «Замедляет развитие», то есть ты можешь снять этот стопор. Тогда циклы восстановятся и можно смело вынашивать младенца! Понятно? Молодец, ребенок! – усмехнулся Арсен. – Ладно, отдыхай. Завтра уезжаем, так что постарайся выспаться.
– А поесть? Я же кушать хочу! – воскликнула Арина.
– Уговорила бесхарактерного. Сейчас принесу поднос с едой, а потом, как и положено порядочному ребенку, на горшок и спать! – с улыбкой произнес Арсен и вышел из комнаты.
Глава 7
Третий день Арина сидела в небольшой роще недалеко от стен монастыря и изучала магические плетения, адаптированные архимагом под этот мир. От Тристана ей тоже кое-что перепало, но там магия была настолько противоположной, что она раскрыла рот от удивления. Вот спрашивается, как могут соседствовать свет и тьма? Однако и это оказалось возможным, стоит только совместить их, и получится нечто среднее, пусть не убойное, но для маскировки самое то. И главное – затраты сил минимальные.
Изначально Арина собиралась вернуться в замок с ратниками. Но после того как дознаватели из города Прильск рассказали о том, что им удалось узнать, у Арины появилось желание найти этого самого Хроля. Она хотела вытрясти из него информацию о том, что он знает о покушении на барона и маркграфа. Судя по описанию, именно этого большого мужчину она, будучи маленькой девочкой, стукнула ногами в челюсть во время нападения на кортеж Клода и его семьи. Арина твердо заявила Арсену, что готова идти до конца, и если понадобится, то будет защищаться. На что духи из браслетов добавили: «Лучший способ защиты – это…» Вот она и собиралась идти вперед, оставив сомнения за спиной. Теперь Арина понимала, что, пустив первую кровь, она перешагнула черту, за которой остались детские страхи. Теперь она другая. Ни хорошая ни плохая, а просто другая. Сейчас она понимала выражение из детства, что самые циничные люди – это патологоанатомы. Она могла сказать, что в этом мире такой профессии не было, но законченные циники есть даже тут. И один из них сидел рядом с ней и проверял магические плетения, которые она вместе с духами адаптировала под местные реалии.
– Ребенок, это ерунда, – указав на рисунок нового заклинания, сказал Арсен, – если ты его запитаешь, то останешься без руки. Тут нет предохранителя. Малейший сбой, и тебе мало не покажется. Кораций привык к халявной силе, и погрешности его не интересовали. Заметь, то, что придумал Тристан, – работает, так как он в свое время слабосильным был и понимает ценность каждой крупинки энергии. А у Корация только на первом курсе были трудности, а потом я так расширил его каналы, что он мог поливать огненным дождем целый город на протяжении нескольких минут.
– Он говорит, что не было такого, – сказала Арина.
– Просто необходимости не возникало, а так запросто мог, – усмехнулся Арсен. – Он целый пласт гор на армию какого-то короля скинул и похоронил бедолаг под камнями. Так, а давай-ка вспомни, чему его учила Джалилития! Кораций же побеждал в дуэлях с минимальным расходом сил!
– Он тогда с духами общался, – прислушавшись к голосу из браслета, произнесла Арина.
– Именно! – поднял указательный палец Арсен. – Вот пускай с духами налаживает контакт, а то если он заклинания с такими погрешностями начнет переделывать, то от тебя только горстка пепла останется. Тристан слышал, теперь ты адаптируешь плетения, а Кораций пусть шаманит.
– Они возмущаются, – улыбнулась Арина. – Назвали тебя эксплуататором и рабовладельцем! Я не поняла, они что, твои рабы?
– Не-а, просто шутят! – отмахнулся Арсен. – Мы трое в одной лодке, и выбираться придется совместно. Им нужен хранитель, который может подпитывать их энергией. Они понимают, что если эти браслеты буду носить я, то у них не будет способа общаться друг с другом, так как мне и самому не хватает. А ты – другое дело. В тебе есть невеброн. Это застывшая сила. А эти задания я им придумываю для того, чтобы они не сходили с ума от скуки. Так что приходится развлекать твоих подопечных, а то озвереют от безделья, и тогда придется их съесть!
– Как съесть? – переспросила Арина.
Арсен клацнул зубами:
– Мням и съем! Да не пугайся ты так! Я же пошутил! Так, ребенок, вы адаптировали заклинание для дальнозоркости? Присмотрись, там всадники едут. Можешь сказать что-нибудь о них?
Арина посмотрела в указанном направлении и сообщила:
– Два десятка паладинов. Под накидками доспехи. У двоих пленницы поперек седла. Судя по одежде, из аристократок.
– Очень интересно. А пленницы им зачем? – удивился Арсен. – Пойду Грайдена обрадую, а то он от безделья скоро взвоет.
Маркграф флегматично осмотрел Арсена и Арину и, тяжело вздохнув, спросил:
– Что еще?
– Там паладины пленниц привезли, – сообщила Арина.
– Будет официальный повод наведаться в этот монастырь, – добавил Арсен.
Маркграф опять тяжело вздохнул и проворчал:
– Я и без повода могу их навестить. Ну, вот когда прибудут мои ратники? Я устал ждать! Я жажду действий!
– Ты же умный человек и должен понимать, что десять воинов не могут штурмовать замок, полный вооруженных паладинов, – попытался успокоить его Арсен.
– Да знаю я! – раздраженно ответил Грайден. – Но мне-то от этого не легче! Сидим тут три дня! Ни костер развести, ни поесть нормально! Ненавижу ждать!
– Как я тебя понимаю, – так же вздохнул Арсен. – А давайте сегодня сделаем какое-нибудь сумасбродство!
– Какое? – полюбопытствовала Арина.
– Сходим в гости в монастырь! – предложил Арсен.
– Хм, так тебя и пустили, – хмыкнул маркграф.
– А мы потихоньку и ни у кого спрашивать не будем. Пройдем по подземному ходу и окажемся внутри, – с усмешкой произнес Арсен.
– Тут есть ход? – удивилась Арина.
– Три, если быть точнее, – поправил Арсен.
– И ты молчал? – воскликнул Грайден.
Арсен пожал плечами и сказал:
– Я же не просто так вокруг монастыря круги наматывал!
– Когда? Ночью? Кто пойдет? – сразу оживился маркграф.
– Ты и я, – ответил Арсен. – Хотя я бы и тебя с собой не брал, но знаю, что не утерпишь. Никакой брони. Только кинжалы. Мы туда не воевать идем. Просто посмотрим и назад.
– Если никого убивать не будем, то я с вами! – заявила Арина.
– Зачем? – спросил Арсен.
Она обстоятельно ответила:
– Вот смотри, сил у меня много, значит, я смогу посчитать паладинов по аурам. Потом мне проще пролезать в разные узкие ходы, а вы крупные, так что можете где-нибудь застрять. Тристан переделал какую-то отмычку, так что ни одна запертая дверь нас не остановит. Ну что, я полезный спутник?
