– Ребенок, и как тебе удается влипать в такие ситуации? Помнится, на Земле я взорвал на пузе гранату, и невеброн не позволил причинить вред моей тушке. Если тебе надоело так стоять, можешь оторвать ему руки…
Арине нужно было лишь одобрение дяди Арсена. Она резко оттолкнулась назад и упала на спину, попутно сбив инквизитора на землю. После этого развернулась, схватила руку противника с кинжалом и, вывернув ее, рванула наверх. Послышался хруст костей и треск разрывающейся материи. Придавив трепыхающегося брата Ярвентия коленом, она продолжила доламывать руку, постепенно вырывая ее из сустава. Инквизитор даже не орал, а тонко подвывал на одной ноте. Финальный рывок она делать постеснялась, так как ощутила странное чувство – ей понравилось видеть страдания врага. Добычи! Арина осознала, что эта кровожадная радость не может принадлежать ребенку десяти лет. Это не ее чувства. Она добрая и отзывчивая. Она хорошая. А то, что она сейчас ощутила, лишь вспышка гнева, присущая хищникам под названием драконы!
Арсен посмотрел на застывшую Арину и, повернувшись к паладинам, развел руки в стороны. Он криво ухмыльнулся и спросил:
– Есть желающие сразиться с наставником этого ребенка? Нет? Тогда сложите оружие. Если вы непричастны к нападениям на местных аристократов, вас отпустят.
Паладины переглянулись, и один из них произнес:
– Я готов погибнуть в бою. Кто со мной?
Несколько воинов отошли в сторону и положили мечи на плиты. Более десятка храмовников презрительно скривились и, обнажив оружие, встали в круг. Арсен присмотрелся к ним и, указав пальцем на троих из них, громко сказал:
– Грайден, эти трое твои кровники. Возможно, не именно они убили твоего внука, но то, что они участвовали в нападении на твоих ратников, это точно. Будьте любезны, отойдите в сторону. Я бы не хотел лишать родича права мести. А остальных я попросил бы остаться и начать на меня нападать. Да не бойтесь, в спину никто бить не будет. У потомков Воина-Дракона есть слабость к эффектным жестам! Давайте семеро на одного! Если меня победите, то маркграф вас отпустит. У него именно к вам нет претензий. Ну, решайтесь!
Арина слегка успокоилась и начала смотреть на избиение паладинов. Теперь она поняла, что значила фраза «резать на кусочки». Арсен держал мечи обратным хватом и крутился между воинами с невероятной скоростью. Он наносил режущие, но несильные удары, которые оставляли неглубокие раны на теле. В результате кровопотери паладины качались, словно листья на ветру. Наконец упал первый воин, схватившись за распоротый живот. Затем второй. После третий. Оставшиеся четверо прижались спина к спине и замерли, ожидая его атаки. Арсен снял шлем и, повернувшись к Арине, сказал:
– Ребенок, то, что ты сейчас увидишь, повторять не нужно…
Наставник высоко подпрыгнул и, совершив двойное сальто, оказался между четырех паладинов. Резко совершив поворот на триста шестьдесят градусов вокруг собственной оси, он смахнул четыре головы с плеч. Ратники ахнули, и в рядах начался гомон. Трое оставшихся паладинов схватились за мечи, но Грайден без изысков их перебил. Он повернулся к Арсену и сказал:
– И как теперь мои ратники будут смотреть на меня? Я же не показал таких красивых ударов, как ты!
– Ты их вождь! А я сегодня здесь, а завтра там. Главное, ты отомстил, а остальное не важно, – с улыбкой ответил Арсен.
– А шлем зачем снимал? – полюбопытствовал маркграф.
– На глаза мог сползти, – ответил Арсен. – Ребенок, а зачем ты подпустила потенциального врага на такое короткое расстояние?
– Простите, дядя Арсен, слегка задумалась, – ответила Арина.
Она находилась под впечатлением от его финального удара и теперь понимала духов Тристана и Корация, которые утверждали, что это не человек, а беспощадный разрушитель во плоти. Теоретически она знала такой прием, но выполнять бы его побоялась, так как малейшая ошибка могла стоить жизни. А Арсен решился и выиграл. Одним ударом четыре головы. Жуть!
С этими поединками Арина совершенно забыла о колобке. Отец Сильвантий семенящей походкой подошел к ней и, остановившись на почтительном расстоянии, произнес:
– Благородный Арин, позвольте восхититься вашей доблестью и отвагой. Вы сразили этого коварного брата Ярвентия, и мое сердце переполняется радостью, видя вас в добром здравии…
– Отец Сильвантий, вы меня утомили, – тяжело вздохнув, произнесла Арина. – Может, вам стоит посетить подвалы монастыря?
– Зачем подвалы? – удивился колобок.
– Именно там сидят те, кто служит Единственному богу, – пояснила Арина. – А наверху живут нормальные люди. И отдайте ваш медальон. Он меня раздражает.
– Как вы могли! – воскликнул отец Сильвантий. – Вы не ведаете, что творите! Вы одержимы Врагом людским, но я наставлю вас на путь истинный. Совместными усилиями мы с вами изгоним зло из вашей души. Повторяйте за мной…
– Р-р-р! – зарычала Арина и, схватив колобка за горло, оторвала его от земли. – Ваш Единственный пленил моих родителей и собирается принести их в жертву! Я тебя пор-р-рву!
– Ребенок! – услышала она окрик наставника. – Поставь мясо на место! Негоже играть с едой! Отец Сильвантий, идите сюда. Поживей. Не надо оглядываться на благородного Арина. Он сейчас в расстроенных чувствах.
Колобок остановился между двух хищников и не мог определиться, кого из них он боится больше. С одной стороны, такой милый юноша, который в порыве гнева чуть не оторвал ему голову. С другой – беспощадный убийца, зарубивший семь братьев паладинов. Оказавшись в затруднительном положении, отец Сильвантий опустился на колени и начал молиться. К величайшему сожалению, Единственный бог снова проигнорировал его мольбу, и колобку пришлось подниматься и идти за десятником в подвал. Его определили в пыточную, где до сих пор не отмыли пятна крови с пола. Чуть позже к нему заглянул маркграф и начал задавать вопросы, на которые он не знал ответов. Вскоре к их беседе присоединились Арсен и благородный Арин. Они так же спрашивали о том, как часто он посещал этот монастырь и осеменял послушниц, но отец Сильвантий был в этом месте один раз и надолго не задержался. Он передал послание брата Ярвентия, находящегося в Прильске на излечении после ранения. Утром отцу Сильвантию вернули его мула и порекомендовали не задерживаться в восточной части королевства, так как маркграф собирался изгнать жрецов Единственного бога с земель Суролтара.
Глава 9
После беседы с колобком Арина вышла из пыточной и направилась вдоль запертых дверей. Ей стало интересно, а что там дальше? Они несколько дней находились в монастыре, и недавно ратники проверили камеры, заглядывая в зарешеченные окошки. В нескольких помещениях они обнаружили послушниц, проявивших непокорность. Женщин выпустили, и маркграф поручил маркизе позаботиться о них. Большинство пленниц оказались вновь прибывшими аристократками. Их воспитанием занимался палач, которого убила Арина. Сейчас эти камеры вновь обрели постояльцев. Туда поместили некоторых паладинов, сложивших оружие. Мужчины выглядывали из окошек и злобно рассматривали девушку. Она также всматривалась в лица тех, кто периодически насиловал местных послушниц. Ни один из паладинов не смог долго выдержать ее взгляд. Они опускали глаза и начинали усердно молиться, вспоминая Врага людского и его проклятое семя.
