– Ну, не знаю, – протянула златовласка. – Это с отцом надо решать!
– Так или иначе, я могу подтвердить, что королева не беременна! И то, что ее нужно развести с королем, – факт! Если его казнят, то она вслед за ним пойдет, – рассуждала Арина. – Не знаю, как вы, а я женщин убивать не хочу!
– Ты забываешь одну маленькую деталь, – произнесла маркиза, – никто не может развести их, кроме Отца жрецов, а он мертв.
– Я же говорю, медальон есть, регалии тоже на месте, так в чем проблема? – воскликнула Арина.
– Никто не может пользоваться силой медальона Отца жрецов без божественного благословения, – вставил реплику Первый советник.
– А Арсен нам на что? Он меня благословит, и я при помощи этой висюльки их разведу, – пояснила Арина.
– Ребенок, а оно тебе надо? – полюбопытствовал Арсен.
Присутствующие с удивлением смотрели на него.
– Дядя Арсен, они же ее просто убьют! А она молода, ей жить да жить! – Арина состроила мордашку а-ля Кот из мультика про Шрека.
– Тебе ни о чем не говорит фраза: «Ни одно доброе дело не остается безнаказанным»? – задал вопрос Арсен. – Хватит заниматься благотворительностью! У каждого своя дорога! Если ты вмешаешься в судьбу Лирталины, то Высшая сила ударит по тебе в ответ, так как ты рушишь ее игру! Если королева должна умереть, то, значит, так надо! Если там, наверху решат, что ей рано умирать, то она выживет, несмотря ни на что! Если хочешь ей помочь, то стань как я! Как ты там говорила? «Рабовладелец и эксплуататор»? Проведи ритуал единения, поставь печать подчинения и тогда заботься о ней, сколько хочешь, потому что она твоя собственность и ты, по праву сильной, защищаешь то, что принадлежит тебе! Только тогда древняя богиня не станет тебя наказывать! Если ты не готова стать ее покровителем, то оставь королеву в покое. У каждого своя судьба. Лирталина, ты готова служить Арине? Выполнять ее прихоти и желания? Только в этом случае я позволю тебе помочь, если нет, то мы пошли!
Лирталина посмотрела на маркграфа, но взгляд Грайдена выражал одобрение Арсену. После женщина оглянулась на притихшего короля. Затем взглянула на Арину, которая покраснела до корней волос и виновато опустила голову вниз. Наконец она медленно поднялась с колен, расправила плечи, гордо вздернула подбородок и с величием произнесла:
– Я приму судьбу так, как подобает королеве!
– Да будет так! – сказал Арсен и, подойдя к ней, начертил у женщины на лбу какой-то знак. После он заглянул ей в глаза и спустя несколько секунд добавил: – Отныне и впредь ты будешь «видеть». Я благословляю тебя! Прими то, что уготовано Высшими силами! И пусть Судьба будет благосклонна к тебе!
– И что это было? – не удержалась Арина, когда он вышел из комнаты.
– Благословение, – ответил он.
Ученица Арсена продолжила допрос:
– Я чувствовала потоки энергии, которые бурлили вокруг нее. Что все это значило?
– Ребенок, я же говорю, это благословение. Теперь за нее отвечает не десятилетний ребенок с телом взрослой девушки, а настоящий титан. Если этой королеве было суждено свернуть себе шею, то она отделается легким синяком, – пояснил Арсен. – Понятно? Теперь она моя! Но не как рабыня, а как посвященная! Она сможет делать что хочет. Пока в ней горит огонь первозданного Хаоса, Лирталина сможет получить от меня как минимум подсказку! А если я окрепну, то и полноценную помощь, но она об этом пока не знает, так что забудь! У нас своя дорога!
– А если бы она согласилась стать моей рабыней? – спросила Арина.
– Она бы загнулась, а вслед за ней и ты тоже. Все, что ни делается, значит, так было надо! Она только выиграет от того, что пробудила в себе дремавшую силу. Она одаренная. Я указал направление, а путь она должна пройти сама! Ну, хватит! Пошли, нам надо выбираться из дворца. Эй, народ, на выход!
– А что с первым советником? – снова спросила Арина.
Арсен возмутился:
– Ребенок, ты меня достала! Сколько можно? Пусть Грайден сам решает, что с ним делать! И с королем тоже!
Маркграф подошел к королю и, нависнув над ним, пророкотал:
– Если ты доживешь до утра и Валигор тебя не обезглавит, то помни, что Кровавый Жнец может вернуться, и тогда ты так легко не отделаешься! – Грайден повернулся к седобородому рыцарю. – Можешь сторожить короля и графа, а можешь пойти со мной. Это твой выбор! Королева, вы остаетесь? Хорошо. Это ваш выбор! Пусть судьба сама решает, что с вами будет! Я не могу идти против Высших Сил.
Граф ле Кортолет упал на колени и начал умолять вывести его из дворца. Он пытался поцеловать ноги Грайдена, но тот его оттолкнул и тихо рыкнул. Седобородый рыцарь решил идти с маркграфом и вышел вместе с гвардейцами в коридор. Король, королева и Первый советник остались в комнате.
Один из братьев амазонки приобнял за плечи Верилину и помог ей обходить мертвые тела. Она с такой благодарностью смотрела на него, что Арина ощутила ее физическое влечение к Горотару.
– Верилина, – произнесла Арина, – я сильно сомневаюсь, что этот молодой человек сможет исполнять твои капризы. У него для этого просто нет средств, а если вдруг захочешь от него ребенка, то помни, что у рода ле Дракон есть секрет, как добиться того, чтобы женщины не умирали во время родов. Но если ты им воспользуешься, то навеки останешься с избранником. Так что как следует подумай!
– Благородный Арин, это правда – то, что сказал жрец? Ты действительно ведьма? – спросила дочь герцога.
– Я девушка, и это правда! А ведьма ли? Кто знает? – абстрактно ответила Арина.
– Была бы ты настоящим рыцарем, – произнесла Верилина, – я бы, не задумываясь, вышла за тебя замуж! Такой великий воин добьется успеха, богатства и славы! Жаль!
– Горотар молод, но вскоре проявит себя, – улыбнулась Арина и подмигнула златовласке. – К тому же я точно знаю, что он настоящий рыцарь! И у него есть то, что полагается!
– И откуда, если не секрет? – язвительно поинтересовалась Верилина.
– Его сестра мой оруженосец, она мне рассказала об их похождениях, – усмехнулась Арина.
– А мне расскажешь? – загорелась идеей дочь герцога.
Надо сказать, что она очень быстро отошла от стресса и, кроме двух раз, Верилину больше не тошнило. Она изящно обходила мертвых гвардейцев, пока Горотар не поднял ее на руки. Златовласка взвизгнула и рассмеялась.
– Посмотрим на твое поведение, – многообещающе ответила Арина.
Так, потихоньку пробираясь между завалами трупов, они вышли из дворца и спустились с холма. В городе происходил захват власти, но ни маркграфа, ни Арсена это не касалось. Им дорогу никто не преграждал, а ввязываться в чужую битву было совершенно неинтересно. Ратники Грайдена должны были держать оборону в трактире, а учитывая навыки превосходных воинов, можно с уверенностью сказать, что и с амазонкой, и с имуществом никаких проблем не возникнет.
