– Но мне казалось, мы подружились! – обиженно воскликнула девушка.
– Вам именно, что показалось, – равнодушно пожала плечами. Вспыхнув, Дей убежала к своим.
– Зря ты так, – во взгляде Эльтера читалось осуждение, – и дело вовсе не в учебе. Нам было неплохо вместе.
Эльф ушел, оставив после себя осадок горечи. Его слова неприятно царапнули сердце. Чувствовала себя предательницей.
Они мне никто! Никого не стоит подпускать к себе близко. У некромантов нет родных, нет друзей. Да, я все правильно сделала, – успокаивала себя, как могла.
– О чем это он? – от вкрадчивого шепота, едва не подпрыгнула. Рихтер Ваарр забрался на второй ряд и, перегнувшись через стол, навис надо мной. – Лири, я ревную.
– Ваарр! Шел бы ты… лесом, – огрызнулась я. Однако наглеца, судя по всему, мое мнение мало интересовало.
– Я узнал, что ты тут совершенно одна, без сопровождения. И связующей татуировки не видно, – оборотень ехидно улыбнулся, – так что первым объявляю на тебя право. Первой женой не сделаю, но младшей… запросто.
– Мечтать не вредно! – хмыкнула, закатывая кверху глаза, – какую только глупость не придумают, чтобы голову заморочить!
Ответить Рихтер не успел. В аудиторию быстрым шагом влетел ди Мирренель, сходу записывая на доске тему занятия. Всю лекцию сидела как на иголках. Потому что чей-то очень горячий взгляд буравил спину. А противные пальцы, нет-нет, да касались спины и волос. Едва прозвенел звонок, как я сорвалась с места.
Чтобы не столкнуться ни с кем из однокурсников, отправилась в библиотеку к эсту Майнглу. Пылая от возмущения, вылетела из нее еще стремительнее, чем из аудитории. Гном не кричал, но распек за порчу учебников так, что мало не показалось. Мало того, что со стипендии удержат полную стоимость книг, так еще отрабатывать придется две недели. Под чутким руководством того же эста Теркопуса Майнгла.
Эдак, все мои запасы валерианы разойдутся раньше времени! – чтобы хоть как-то прийти в себя и сосредоточиться на уроках, сжевала еще один листик.
На большом перерыве, как и все адепты, отправилась в столовую. Вот только поесть нормально не дали. Едва отстояла длинную очередь и уже предвкушала, как съем все, что набрала, как поднос выхватили из рук.
– Позволь, я помогу, – Рихтер обаятельно улыбнулся.
– Не нужно, – вцепившись в свой обед, процедила я.
– Лири, не устраивай сцен! Мне нравится, что ты такая горячая, но не при всех же! А то парни начнут мне завидовать.
Чуть не подавилась от такого самомнения. Рихтеру повезло, что у него были заняты руки, которые он не тянул ко мне. А я сильно проголодалась, и оставлять свой обед кому попало, не собиралась. Только поэтому позволила усадить себя за один стол с оборотнями.
Ваарр представил мне друзей. Однако увлеченная поглощением пищи, я даже не пыталась запомнить их имена. Для того, кто два дня практически ничего не ел, столовская еда показалась райской. Мэлока же, вообще, демонстративно проигнорировала.
– Встретимся после занятий? – Рихтер собственнически положил руку на мое плечо.
– У меня отработка в библиотеке, – смахнула наглую конечность и поразилась собственному спокойствию в этот момент. Не иначе сыграл тот факт, что наелась.
– Ну, тогда вечером, загляну на огонек. Говорят, тебе достались апартаменты королевы Аракина? – на мой изумленный взгляд пояснил, – ну, на тот момент, когда вейра Дхарас нор Этра тут училась, королевой, конечно, не была. Но приложила руку к созданию некромантской гостиной.
– Ничего себе! – пораженная открывшимся фактом, как-то не заметила, что Ваарр напросился в гости. Рихтер еще что-то говорил про то, как здорово было бы устроить вечеринку. Затем плавно перешел на местную байку про то, что когда-то в академию пробрались аракниды и убивали адептов, пряча их тела в подземных ходах.
После рассказов оборотня идти на пару к декану было страшновато. Его жуткие алые глаза буравили насквозь, а от скрипучего голоса мороз пробирал до печенок. Удивительно, но даже боевики умерили пыл и тихонько конспектировали лекцию.
Поневоле станешь тише воды. Особенно когда аракнид устроил перекличку и каждого адепта рассматривал так, будто хотел съесть. Готова поспорить, Дерран нор Эрхаш как минимум втайне наслаждался произведенным эффектом, а как максимум подпитался силой и эмоциями адептов. Говорят, аракниды это умеют.
Декан рассказывал мудрые вещи. Я сто раз пожалела, что у меня нет учебников. Как раз проклятия с удовольствием почитала бы перед сном. Но вместо этого придется идти в библиотеку и готовить домашние задания, либо встречаться с красноволосым.
Было бы неплохо совместить оба наказания. Тогда и на свои дела останется время. Но судьба распорядилась иначе. По окончании последней пары, мне пришел магический вестник от ректора. Он требовал явиться к нему в кабинет.
– Можно? – робко постучала в дверь.
– Адептка Ридлит? Заходите, – пригласил ди Стрелам, – присаживайтесь, – указал на знакомое одинокое кресло.
Раздумывая, для чего меня позвали, немного волновалась. Особенно когда он несколько минут молчал, пристально разглядывая мою скромную персону.
– Гадаете, для чего вызвал? – спросил димарг, – не беспокойтесь, ругать не буду. Наоборот, хочу сделать вам предложение.
Ого? Чего это он? Серьезно? Какого дохлого урра? – вытаращилась на мужчину.
– Гм, – ректор хмыкнул, оценив, как двояко прозвучали его слова, – нет, это я вот, о чем: погорячился вчера с ограничителями. В свете того, что вам довелось пережить, реакция вполне естественная. Так вот, мое предложение: сейчас мы снимаем браслеты, а вместо них я накладываю особую защиту, которая гарантированно не позволит никому постороннему прикоснуться без разрешения.
– Это здорово! Но… зачем вам это? В чем подвох? – я насторожилась. Как-то подозрительно все выглядело.
– Начнем с того, что с ограничителями сложно научиться контролировать силу. Вы способны целенаправленно использовать и собственные силы, и подручные средства. Практическое задание на экзамене наглядно это показало. А с моей защитой, действительно, есть один нюанс, о котором следует знать. Но и он, если хорошенько подумать, пойдет на пользу.
– О чем речь?
– Зайду издалека, чтобы вы понимали мои мотивы. По вашим же словам, Ликирия, вы не принадлежите ни одному известному клану оборотней. В академии же, в основном, учатся представители высшей ветви власти. Будущие вожаки. Альфы. Парни молодые, горячие. Адепт Ваарр, поверь, только начало. Если просочится информация, что за тобой не стоит клан, и ты ни с кем не обручена, первый же прыткий волчонок предъявит на тебя права. Мне эти разборки ни к чему. Потому предлагаю вступить в младшую ветвь рода Стрелам и заключить официальный договор ученичества.
– Я не понимаю, – ошарашенная неожиданным предложением, пробормотала в ответ, – все же, зачем вам это нужно? Или есть скрытые причины? Чем для меня обернется вступление в род демона?
