– Скад, скад, скад!!!
– Скад! – произнес где-то совсем рядом тонкий голосок.
Я застыла, потом забралась в дальнюю часть кабины и открыла маленький очиститель, в котором стирала одежду во время своей жизни в пещере.
Внутри сидела моя Погибель. Я схватила желтый комок и прижала к себе, а она устало засвистела.
М-Бот продолжал крутить новости, и вскоре там появился новый голос – Винзика. Услышав его, я тихо зарычала.
– Много месяцев я предупреждал об этой угрозе, но меня игнорировали, – сказал он. – О-хо-хо. Люди опасны, как гнойный нарыв. Все эти годы главный министр и Департамент интеграции рас связывали мне руки, не давая сделать то, что было необходимо сделать. И что же мы видим в итоге? Факты показали, что все кампании, пытавшиеся изобразить людей безвредными, оказались лживы. Выслушайте меня. Сначала они послали делвера уничтожить нас. Теперь их якобы «мирный» агент чинит убийства в городе. Я призываю к немедленному вводу чрезвычайного положения и прошу, чтобы мне дали власть усмирить людей.
Сидя с Погибелью на руках в одной комнате с трупом моего корабля, я почувствовала себя очень маленькой. Эту битву я проиграла.
– Я не вижу пути к бегству, – сказал М-Бот. – Они найдут нас и уничтожат. Они будут ненавидеть меня. Они боятся искусственного разума. Как и те, кто меня создал. Я мог бы…
Делверы. «Нигде».
– Следуй за мной, – скомандовала я.
С мрачной решимостью обреченного я левой рукой прижала Погибель к себе, а в правую руку взяла ружье. Потом спрыгнула с искореженного корабля, подошла к двери, выглянула наружу и нырнула в коридор.
М-Бот вылетел за мной с тихим жужжанием. Теперь, находясь в дроне, он действительно мог летать самостоятельно. Ему все-таки удалось освободиться от запрета, правда жаль, что это случилось лишь теперь, когда мы, похоже, были обречены.
В коридоре появился крелл, но вместо того, чтобы повернуть обратно, я открыла бешеный огонь, стреляя с бедра. С Погибелью на руках я не могла прицелиться, но этого и не требовалось. Крелл заорал от неожиданности и дал задний ход.
Я продолжала быстро идти вперед и, дойдя до перекрестка, не глядя выстрелила вбок. Потом притормозила возле комнаты, в которой была вместе с Куной, выстрелом снесла замок, скользнула внутрь, и ровно в тот момент сзади зазвучали выстрелы из деструкторов.
Я быстро оглядела комнату. Там никого не было. Это была та самая комната, из которой мы наблюдали, как прислужники Винзика отправили в изгнание того бурла. Стекло разделяло ее надвое. В ближайшей половине стояли обитые бархатом кресла. Вторая выглядела более аскетично: только странный металлический диск на полу и второй такой же – словно его отражение – на потолке.
Продолжая двигаться, я выстрелом разбила стекло и прыгнула во вторую половину комнаты. Она располагалась метра на два ниже, и я охнула от неожиданности, приземлившись на пол. Под моими ботинками хрустнуло битое стекло – ну, или, возможно, прозрачный пластик.
– Нам нужно поговорить, – сказал М-Бот, влетая вслед за мной. – Я… расстроен. Очень расстроен. Знаю, что этого не должно быть, но не могу себя контролировать. Это ощущается как настоящая эмоция. Логика говорит, что ты должна была оставить меня, но я чувствовал себя брошенным. Нелюбимым. Я не мог с этим смириться.
В тот момент у меня совсем не было времени разбираться с эмоциональным кризисом моего робота. Мне вполне хватало своих проблем. Я встала на металлический диск на полу. Он был покрыт теми же странными письменами, которые я видела в делверском лабиринте и дома, на Россыпи.
Здесь помощники Винзика вызывали портал в «нигде». Смогу ли я его активировать? Я напрягла свои цитонические чувства, но их все еще ослаблял цитощит Звездовида. Я лишь услышала… тихую музыку.
И мысленно ощутила легкий толчок.
Прямо передо мной, в центре комнаты, возникла темная сфера и повисла между дисками.
– Спенса, – сказал М-Бот. – Мои мысли… они ускоряются?
И действительно, его слова перестали звучать медленно и невнятно, и он стал больше похож на себя прежнего.
– Хм, это не выглядит безопасным.
– Они используют такие порталы в «нигде», чтобы добывать подъемные камни, – сказала я. – Значит, должен существовать какой-то способ вернуться оттуда. Возможно, я смогу провести нас обратно при помощи своего дара.
Снаружи послышались выстрелы.
Выбора не было.
– Спенса! Мне очень сильно не по себе!
– Знаю, – ответила я, закинула ружье на плечо и ухватила дрон за шасси.
А потом, с М-Ботом в одной руке и Погибелью в другой, прикоснулась к сфере. И меня втянуло в другую сторону вечности.
