– Скорее! – раздался голос Дымки. – Аланик, объявлена мобилизация!
– Что? – не поняла я. – Какая мобилизация?
– Наше звено отправляют в бой. Думаю, обнаружен делвер.
36
Наш шаттл мчался над Звездовидом на высоте, отведенной для чрезвычайных ситуаций, ниже основных транспортных потоков.
– Дымка, – сказала я, – я не знаю, осталось ли это по-прежнему важно для меня.
– Возможное появление угрозы галактического масштаба – не важно? – спросила она.
– А мы точно знаем, что именно произошло? – спросила я.
– Вот, смотри, – сказала Дымка, и запах корицы на мгновение сменился цветочным.
Она включила экран на спинке кресла, стоящего перед нами. Появилось срочное сообщение, отправленное самим Винзиком.
– Пилоты, – произнес он, используя самые решительные жесты, – Верховенству угрожает враг. Это не учения. Я понимаю, что ваша подготовка была краткой, но время не терпит. Вы обязаны немедленно явиться на «Веса и меры», чтобы занять боевые позиции.
– Он ничего не сказал про делвера, – заметила я. – Здесь попахивает политикой.
– На самом деле именно этого я и боялась, – произнесла Дымка.
– Слушай, Дымка, я открылась Куне. Сказала, кто я на самом деле. Мы с ним решили найти способ заключить мир между нашими народами. Я думаю, что это важнее всего, что бы тут ни устроил Винзик.
Ее запах стал больше похож на луковый.
– У нас и так мир с твоим народом. Зачем вам с Куной отдельно договариваться об этом?
– С моим настоящим народом. Ты же сказала, что знаешь, кто я. Что я… человек.
– Да, – согласилась Дымка. – Я сопоставила одно с другим. Твоя планета РеДоун. И вы прячете у себя человеческий анклав, ведь так? На самом деле они никуда не эвакуировались, а все время скрывались среди вас. Вот почему вы так и не присоединились к Верховенству. Вы боялись, что мы узнаем про людей.
«Ну и ну», – подумала я. А ведь резонное предположение. Совершенно неверное, но более резонное, чем правда, во многих отношениях.
– А я еще удивлялась, откуда в тебе так много человеческого – и в поведении, и в том, как ты выражаешь эмоции, – продолжала Дымка. – Больше, чем мне казалось естественным для вашего общего прошлого. И твой запах… ты частично человек, да, Аланик? Смешанная раса? Тогда понятно, откуда у тебя способности цитоника. Люди всегда были талантливы в этом отношении.
– На самом деле все немного сложнее, чем ты думаешь, – сказала я ей. – Спроси у Куны. А сейчас я должна вернуться на свой корабль.
– Но ты нужна мне здесь, – проговорила Дымка, и ее запах стал похож на запах дождя. – Мне было поручено следить за Винзиком, и я думаю, что даже Куна не осознает, насколько тот амбициозен. Ты – мой лучший пилот, и я хочу, чтобы ты была готова поддержать меня. На всякий случай.
– Какой случай?
– Если вдруг окажется, что дело не в делвере. Скажем так – в правительстве есть те, кого очень беспокоит растущее влияние Винзика и его доступ к пилотам, не разделяющим главные ценности Верховенства.
Значит, я снова оказалась в центре событий, в которых почти ничего не понимала. «Получается, ее тревожит возможность переворота, – подумала я. – А пилотом ее сделали специально, чтобы она могла убедиться, что Винзик не пытается захватить власть в Верховенстве».
Что это означало для меня? У меня была своя тайна, с которой мне надлежало вернуться домой. Все остальное не имело значения. Ведь так?
Я попыталась через браслет связаться с М-Ботом – теперь, когда я покинула правительственное здание, он должен был слышать меня. Ответом был лишь тихий звук в наушниках.
Щелк. Щелк-щелк-щелк-щелк-щелк…
Шаттл промчался вдоль доков и присоединился к остальным, скопившимся на подлете к «Весам и мерам». Вскоре мы тоже высадились. Внутри царила суматоха. Взволнованные пилоты выпрыгивали из шаттлов, и дроны тут же разводили их по коридорам.
Я увидела Хешо и его экипаж, которые парили на своих платформах над головами других пилотов. Вид у них был взбудораженный. Когда я окликнула их на ходу, Хешо метнулся ко мне.
– Аланик, что происходит? – спросил он.
– Я знаю не больше вашего, – сказала я и тут же прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего.
Это была ложь – я знала намного больше, чем Хешо. Как и всегда. Но сейчас я была согласна с Дымкой. Главное – выяснить, что замышлял Винзик, от этого могло зависеть будущее моего народа. Мы влились в общий поток. Другие звенья за время учений понесли небольшие потери, поэтому от изначальных пятидесяти двух осталось вроде как сорок пять пилотов.
Но из-за всеобщего волнения казалось, будто их тут гораздо больше. Дроны-проводники вывели нас из отсека для шаттлов, но оттуда мы направились не, как обычно, в свои прыжковые комнаты, а сразу в ангар с истребителями, которые механики спешно готовили к взлету.
Дымка тихо выругалась. Эта предстартовая суета все больше заставляла поверить в то, что Винзик собирается использовать нас против самого Звездовида. Неужели я действительно угодила в эпицентр переворота?
Сам Винзик взошел на верхнюю ступеньку передвижной лестницы для посадки в истребители и вскинул руки, призывая к тишине.
– Вы, разумеется, напуганы, – сказал он, и его голос усилили корабельные динамики. – И растеряны. Вы слышали о сегодняшнем нападении на «Веса и меры». Что ж, мы изучили обломки, оставшиеся после взрывов. И выяснили, что уничтоженное оружие было произведено людьми.
В ангаре воцарилась гробовая тишина.
«О нет!» – подумала я.
– Теперь у нас есть доказательство того, – продолжал Винзик, – что угроза со стороны людей гораздо серьезнее, чем хочется считать главному министру. Вероятно, уже десятки дронов-шпионов проникли на Звездовид. Все указывает на то, что человеческая скверна начала вырываться из одной из своих тюрем. Это гнойный человеческий муравейник, который мы так и не смогли устранить, потому что нам не давали для этого ни полномочий, ни ресурсов. Сегодня мы это исправим. Через десять минут этот корабль совершит гиперпрыжок на Россыпь, планету людей. Я хочу, чтобы вы все были наготове в своих кабинах, чтобы стартовать сразу же по прибытии. Это должно стать блестящей демонстрацией того, почему Верховенство нуждается в более активных и лучше подготовленных силах обороны.
Как ни странно, теперь Винзик говорил со страстной решимостью, без своих обычных заминок и оханий, да еще помогал себе резкими жестами. Когда он отправил пилотов готовиться, я начала понимать всю глубину его замысла. Вероятно, он давно к этому шел. К демонстрации силы с помощью своих личных космических войск, созданных для уничтожения «человеческой скверны» и укрепления его влияния.
Этого я и боялась с самого начала. Я тренировала отряд, который теперь используют против моего народа. Нужно было это как-то остановить – ради того мира, который, как нам с Куной казалось, мы могли принести нам всем.
