— Так что ты планируешь делать с Викой? — спросил Леон.
Я сдавил большим и указательным пальцами переносицу.
— Вика… ну да точно, Вика.
Виктория Новицкая.
Девчонка прожила всю жизнь не под своим настоящим именем. Нам предстоит многое обсудить.
— Не оттягивай и расскажи ей правду. Она должна знать, — напомнил друг.
— Да знаю я, — скривился и плеснул в свой бокал еще виски.
Поднес к губам, запрокинул голову и проглотил порцию одним глотком.
— И я все же рекомендую как можно скорее найти девушке жилье. Нелли сожрет ее заживо. Они не уживутся под одной крышей.
Друг прав.
Эта сумасшедшая женщина не оставит Вику в покое.
— У тебя же делают ремонт в лофте?
Я кивнул.
— К концу июня закончат.
— Так пусть поторопятся и закончат к концу следующей недели, — пожал плечами Леон. — Сегодня Вика переночует здесь. Завтра сними ей номер в каком-нибудь отеле. Ну а как с ремонтом будет покончено, пусть перебирается в лофт. Желательно, по-тихому, чтобы Нелли…
Я ухмыльнулся и похлопал Власова по плечу.
— Не тебе меня учить, как скрывать что-то от собственной жены.
Леон поджал рот, сдерживая улыбку.
— Но проблема не в Нелли, — я почесал подбородок.
Приструнить ее не составит особых хлопот. Нужно лишь подергать за правильные ниточки.
Друг перехватил мой помрачневший взгляд.
— Если в общественность просочится известие о том, что у Асаевых выжила дочь… — проницательно начал он.
Я удрученно кивнул.
— На девчонку объявят охоту.
— Нельзя этого допустить.
— Поэтому Вика должна всегда находиться под моим надзором…
Чтобы я мог защитить ее от всего мира, если потребуется.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
ВИКА
За окном простиралась безмерная тьма, когда я открыла глаза.
Такое чувство, будто вовсе не выбиралась из вязкой черноты. Она окружала меня: и в кошмарных снах, и наяву.
Поморщившись от ужасной засухи в горле, я нащупала под рукой прикроватный торшер. Просторную спальню наполнил тусклый теплый свет. Размеренное тиканье секундной стрелки настенных часов помогло выровнять дыхание. Я опустила взгляд и обнаружила, что меня переодели в атласную черную пижаму. Бриджи и футболка.
Подступивший тошнотворный ком я с трудом проглотила.
Это сделал один из парней? Леон, или Дамир?
Боже, надеюсь, что никто из них не видел меня голой. Надеюсь, что пижаму оставили рядом, и я собственноручно избавилась от развратного наряда, предоставленного аукционным домом, а после в приступе лунатизма сменила одежду.
Воспоминания последних событий вырвались на поверхность сознания и накрыли смертоносной лавиной. Обняв себя руками за живот, я повернулась к окну. Вглядываясь в чернильный мрак, простирающийся за стеклянной стеной, пыталась решить, каким будет мой следующий шаг.
Крошечная часть меня взбунтовалась против идеи побега.
Я не чувствовала боли в теле, значит, парни ко мне не прикасались. Мне очень хотелось в это верить. Более того — они спасли меня от насильника, привели в безопасное место (наверное) и уложили спать… Возможно, они не злодеи. Возможно, они вправду действовали с благими намерениями.
«Им известно твое имя!», — прозвучало в голове тревожное шипение.
Леон и Дамир действовали неспроста.
Им что-то от меня нужно.
Безвозмездное геройство существовало только на страницах комиксов и в фильмах.
Я отбросила в сторону тонкое одеяло и свесила с кровати ноги. Неуклюже ступая по полу, растеряно метала взгляд между тремя идентичными дверьми. Пришлось заглянуть в каждую, чтобы отыскать выход из комнаты. За первой находилась пустая гардеробная. За второй — ванная комната размером со спальню из черного мрамора с золотыми прожилками. Наконец, открыв третью дверь, я вышла в длинный коридор.
Шоркая ногами по темно-серому ковролину, трусливо озиралась через плечо. Мерещилось, будто издалека кто-то наблюдал за мной, будто за углом притаился некто, пристально следивший за моим перемещением.
Я брела в поисках... чего угодно.
Я просто больше не могла оставаться в спальне. И мне жутко хотелось пить.
Дом невероятно, немыслимо огромен. Блуждая по лабиринту из коридоров целую вечность, я так и не нашла кухню, или гостиную, да и к тому же забыла обратную дорогу до спальни.
Для кого и для чего, черт возьми, люди строят настолько большие дома, что в них легко заблудиться? Уверена, сами хозяева не раз попадались в ловушку собственного жилья.
— Что ты здесь делаешь?
Я подскочила, когда внезапно за моей спиной прогремел вибрирующий, глубокий голос.
Обернувшись, увидела Дамира.
Высокий темноволосый человек неподвижно стоял на расстоянии вытянутой руки. Крепкие ноги обтягивали потертые в области коленей джинсы. Чуть ниже четко прослеживаемого пояса Адониса свисал расстегнутый ремень. Парень возник передо мной с оголенным торсом, и я невольно засмотрелась на рельефные кубики. Смуглая кожа слегка поблескивала от пота. Широкая мускулистая грудь вздымалась на тяжелых вдохах.
Его удивительно яркие глаза, способные осветить утопающую во мраке комнату, внимательно изучали мое лицо. Дамир выразительно поднял густую темную бровь, ожидая моего ответа.
— Я…
Я густо покраснела, то и дело возвращая взгляд к привлекательному телу парня. Утратив способность связывать слова в предложения, пялилась на полоску черных волос, идущую вниз от пупка брюнета и исчезающую за джинсами.
— Извините, я искала кухню.
— Видимо, так и не нашла, потому что кухня в противоположной стороне, — ухмыльнувшись, Дамир почесал подбородок. Он окинул меня неторопливым заинтересованным взором. — Милая пижама.
Пожар на щеках вспыхнул с новой силой.
— Кто меня переодел? — приглушив голос до шепота, спросила я.
— Домработница, — лениво произнес парень, продолжая изучать мое тело ниже шеи.
Я недоверчиво сузила глаза.
— Она вернется утром, чтобы приготовить завтрак. Спросишь у нее сама.
Под его чересчур внимательным взглядом я вдруг почувствовала себя голой, но испытала облегчение, услышав, что ни он, ни его друг Леон не принимали участие в моем переодевании.
— Сколько я спала? — неловко переминаясь с ноги на ногу, задала вопрос.
— Сутки.
