— Боже! Я больше никогда не приведу ее к вам в гости, Марк. Никогда. Чему ты учишь своих парней? — он бормочет что-то еще, а папа смеется еще громче, когда Венера посылает нам воздушный поцелуй.
3
МАРК
Еще пять лет спустя
— София! Где ты? Что ты здесь делаешь? — я иду по дому и захожу в прачечную.
— А что, по-твоему, я могу здесь делать? — она ворчит мне в ответ, захлопывая крышку стиральной машины.
— Что случилось на этот раз? — делаю вдох и выдох, чтобы не реагировать на ее раздражение. Мы с Софией славимся тем, что набрасываемся друг на друга, а потом миримся. Это определенно делает жизнь интересней. Но сегодня у меня нет времени.
— А что всегда происходит? — фыркает она, заканчивает выбирать настройки стиральной машины, заводит ее и поворачивается ко мне. Я сказал ей, что нанял женщину для помощи по дому. Я сделал это, чтобы ей было легче, и все же она никогда не слушает.
Подхожу ближе и обнимаю ее рукой за шею. Ее лицо сразу смягчается.
— Максим опять что-то натворил?
— Это был не только Максим. Оба твоих сына сводят меня с ума.
— Но Андрей же спокойный мальчик.
— Андрей последует за Максимом даже в адское пламя, если брат захочет. Они убивают меня, — хнычет она.
— София, успокойся, — говорю я ей, нежно обхватывая ладонями ее лицо и притягивая к себе.
— Тебе легко говорить. Марк. Когда я согласилась выйти за тебя замуж, я не знала, что у меня будет два мальчика, которые будут точной копией их отца.
Я изо всех сил стараюсь не улыбаться, не думаю, что это поможет угомонить мою жену прямо сейчас.
— Что они сделали? — прикидываю, что это должно быть очень плохо, раз София так разозлилась.
— Их отстранили от учебы… опять, — признается она.
На этот раз я не могу скрыть улыбку. Мои сыновья — чертята, и они могут заставить Софию поседеть раньше времени.
— Марк! Это не смешно! — она пытается отстраниться от меня, но я не позволяю. Я смеюсь, и это, кажется, злит ее еще больше. Притягиваю ее к себе.
— Успокойся, Софи. Что они сделали на этот раз?
— Они последовали за Венерой в женский туалет в школе.
Я хмурюсь, обдумывая это. Думаю, что в этой истории есть что-то еще.
— Их отстранили за это?
— Нет. Венера побежала туда в слезах, так что они хотели проверить, все ли с ней в порядке.
— Что ж, это звучит не так уж плохо. Почему она плакала?
— Все дело в том мальчике из параллельного класса. Он придирался к Венере и обзывал ее из-за брекетов.
— И это вся история? — если бы Венера была моей дочерью, я бы научил отца этого мальчишки, как обуздать своего сына.
Я мало что могу сделать, и я действительно хочу нагнуть свою женщину над этой стиральной машиной, прежде чем мне придется вернуться на работу. Я вырвался специально для этого всего на час. Я тянусь к ее губам, когда она вдруг продолжает:
— Андрей разозлился, когда Венера рассказала ему, — говорит она со вздохом. — он нашел того мальчика и заступился за Венеру. Но тот толкнул Андрея и он упал.
— Черт. Вот тогда-то и вмешался Максим, — говорю я сам себе, зная, что Максим срывается, когда кто-нибудь задирает его младшего брата.
— Нет, он этого не делал, — говорит она, и это заставляет меня посмотреть на нее вопросительно, потому что это что-то новенькое.
— Он не заступился за брата? — не могу скрыть разочарования в своем голосе. Я учил своих детей, что семья держится вместе. Это урок, который они должны усвоить.
— В этом не было необходимости. Андрей встал и ударил обидчика в ответ, — София хмурится, когда видит, что по моему лицу расползается гордая улыбка.
— Марк, ты не можешь гордиться тем, что Андрей ударил другого ребенка!
— Еще как могу. И ты тоже. Мы так долго пытались вытащить нашего сына из скорлупы. Он слишком застенчив. Ему нужно научиться постоять за себя.
— Ладно, признаюсь, эта часть меня не так уж сильно беспокоит.
— Так вот почему их отстранили от занятий?
— Нет. Не из-за этого. Потом они заставили мальчика целовать Венере ноги и извиняться. Вот за что им сделали выговор.
— Это мои пацаны, — хвастаюсь я.
— Ты такой самодовольный, Марк, — говорит София, но начинает смеяться и улыбается мне.
— Мужчине приятно знать, что его сыновья могут защитить себя и своих близких. Ты подарила мне хороших детей, София, — я заправляю прядь волос ей за ухо и позволяю моему большому пальцу скользить вдоль ее подбородка.
— Не надо пытаться отвлечь меня, Марк. Это заставляет меня забыть, что у нас есть проблемы с нашими мальчиками, — бормочет София, но облизывает губы. Я знаю, что это значит. Если я проверю прямо сейчас, моя женщина будет мокрой для меня, и вам лучше поверить, что я проверю.
— Наши мальчики идеальны. Их отстранили за то, что они учили ребенка хорошим манерам. Где же они сейчас?
— С дедушкой. Но их отстранили не за это.
4
— Нет? — мои руки застывают на молнии джинсов.
— Нет. Директор собрал наших сыновей и Венеру в своем кабинете. Он сказал им, что позвонит всем родителям, чтобы обсудить случившееся. Андрей и Максим не считали, что родителям Венеры нужно звонить, потому что она ни в чем не виновата и Максим попытался вырвать телефон из рук директора.
