— Доброй ночи.
— Берегите себя, девочки.
За Аленой тоже приехали. Ирина могла попросить довезти и её, но передумала в последний момент. Когда-никогда ей придется более доходчиво объясниться с Игорем.
Она сделала вид, что не замечает его. Мало ли чего он стоит у машины… Ну а вдруг…
— Ирина!
Она успела сделать несколько шагов по улице, когда послышался окрик. Сердце тревожно заныло. Ирина говорила себе, что ничего страшного с ней не произойдет, бывали ситуации и похуже. Молодой мужчина просто хочет поговорить, а она накрутила себя по самую головушку. Напридумывала того, чего нет, и едва ли не записала Игоря в насильники. Он обычный парень. И всё.
— Ир, подожди. Хорош бегать.
Девушка растерялась. Да что с ней такое! Вроде бы не мямля, всегда умела за себя постоять и трудностей не боялась. А тут… Видимо, всё навалилось сразу, и появлялось малодушное желание, чтобы за неё кто-то разом решил все проблемы.
Ирина замедлила шаг. Она слышала, как к ней приближается Игорь. Обернуться и встретить его лицом к лицу? Или ещё немного продолжить игнорировать, тем самым сильнее разозлив мужчину?
Она определилась с выбором и хотела уже развернуться, когда увидела, как от стены «отлипается» тень.
Чувство дежавю накрыло её с головой.
Тот парень…
Незнакомец в капюшоне.
Снова он.
Ирину точно кипятком ошпарило. Если вчера она ещё как-то могла объяснить его мотив проводить её, то сегодня уже никак. Сразу же вспомнилось и утро, то, как она увидела мужчину у себя на скамье.
Это уже ни в какие рамки не лезло! Это уже не просто настораживало.
Она замедлила шаг, чувствуя, как её загнали в ловушку. А если незнакомец — друг Игоря? И они специально всё подстроили? Господи, у неё уже паранойя, честное слово.
Двое мужчин. Две опасности.
И она между ними.
Незнакомец в капюшоне двигался медленно. Точно притаившийся хищник, который не сомневался, что жертва будет его, что она никуда не денется, не убежит, не скроется. Почему этот мужчина у неё прочно ассоциировался с опасностью? Никто никогда не производил на неё такое впечатление. Возможно, оно было связано с тем, что он ни разу не снял капюшона, никак более открыто не обозначил себя.
Игорь нагнал её очень не вовремя. Торопливые шаги приближались. Ирина не успела обернуться, как её схватили за руку.
— Стой, я сказал!
Она всё же разозлила его.
Вернее, это неправильная трактовка. Он сам себя загнал в рамки злости и агрессии. Никто его не просил ждать её, а, тем более, преследовать.
Игорь действовал бестактно, грубо.
Развернул её к себе, отчего Ирина протестующе вскрикнула.
— Ты что себе позволяешь? Думаешь…
— Руку убрал.
Два слова, произнесенных настолько леденящим душу голосом, что у Ирины по спине побежали мурашки, а потом мышцы и вовсе сковало. Невидимые тиски подобрались и к горлу.
— Чегооо? — Игорь не видел говорившего ровным счетом до того момента, пока он не вмешался в разговор. Он и сейчас оставался в тени, и если бы Ирина ранее его не заметила, тоже удивилась бы.
— Ты слышал.
Молодой мужчина сделал шаг в их сторону.
И если у Игоря эмоции били через край, у незнакомца — наоборот. Голос не изменился ни на йоту, а у Ирины возникло ощущение, что она внезапно оказалась среди океана, и на неё надвигается тайфун. Неудержимый, готовый вот-вот затянуть её в воронку, из которой ей уже не выбраться.
Игорь уступал в комплекции незнакомцу совсем немного. Как-то Ирина слышала, как чоповцы между собой говорили, что среди них у Игоря самая лучшая физическая подготовка, он где-то там в чем-то даже побеждал. Она была рада за него. И ещё тогда подумала, что не хотела бы видеть рядом с собой мужчину, который намного сильнее её физически. Нет, понятное дело, мужчина в любом случае сильнее женщины, но она всё же предпочитала диалог на равных.
— Ты кто такой будешь? Тааак… Понял. Ты сегодня приходил, — Игорь, по-прежнему удерживая руку Ирины, которая уже несколько раз пыталась её выдернуть и с сожалением думала, что завтра на предплечье она обнаружит отпечатки пальцев, угрожающе ощерился в сторону парня в капюшоне. — Новый ухажер, Иришечка? Не прокатит. Вали, парниша, отсюда, пока ноги-руки целы.
Что произошло дальше, Ирина не поняла.
Даже потом, снова и снова перематывая в памяти события этих минут, она не смогла воспроизвести картинку полностью.
Незнакомец действовал очень быстро. Она успела заметить, как он подался вперед и взмахнул рукой. Рубанул куда-то в область плеча и шеи Игоря.
И тот стал оседать на землю.
Даже не оседать, а заваливаться.
Почувствовав свободу, Ирина отступила, зажав рот ладонью. Не хватало, чтобы из-за неё подрались.
— Пошли. Провожу.
Снова эти рубленые фразы…
И всё тем же голосом.
Ирина повернула голову в сторону незнакомца и покачала головой.
— Нет…
— Нужны проблемы дальше?
— А ты?.. — она посмотрела на Игоря, который пыталась отдышаться, уперев руку в асфальт. — Ты не будешь проблемой?
— Тебе — нет.
Ирина не понимала себя.
Не понимала того, что происходит вокруг.
Она знала лишь одно — что хочет домой.
Под одеяло. Забраться в кровать и никого не видеть.
Слова незнакомца не внушали оптимизма. Доверия — тоже.
Она снова посмотрела на Игоря, потом на него.
— Кто ты?.. Хотя мне всё равно, кто ты! И да! У меня есть баллончик; если ты приблизишься — я его применю, — она пошла в сторону дома, желая оказаться как можно дальше от разборок.
С Игорем придется встретиться лицом к лицу уже на работе. Если он не прекратит домогательства, придется поступить более радикально. Ирина ускорила шаг. Судорожно нащупала баллончик в сумке и вытащила его, зажав в руке.
Впереди три дня выходных. Запрется в доме, будет убираться, читать, отдыхать. И никого… никого не впускать на свою территорию, в своё личное пространство.
Тем более, безымянных мужчин в капюшонах, которые сначала просят еды, а потом приносят пятитысячные и не берут сдачи.
Кстати…
— Зайди завтра в кафе. Тебе отдадут сдачу, — негромко проговорила Ирина, не оборачиваясь.
Ей не надо было оглядываться, чтобы видеть, что он шел за ней.
Снова.
Неразговорчивая тень.
Её личный провожатый.
