— И всем этим ты обладаешь в избытке, — не
удержался от реплики Корнеев. — К тому же силовых акций в Богодуховке не
предвидится, если только пьяный пастух не начнет на селянок кидаться.
— За это я не беспокоюсь, — парировал
Медведь. — Из своего укрытия выйдет рыцарь Корнеев и, ловко метнув свою
драгоценную оптическую «мышь» в голову негодяя, предотвратит гнусное насилие!
— Все, мужчины, перепалка закончена! — Лайма, как
рефери на боксерском ринге, развела руки в стороны:
— Все так все, — буркнул Иван, — пойду я, а
то время…
Не закончив фразы, он буквально вылетел за дверь. Лишь на
улице попытался собраться с мыслями. Обиды обидами, но дело ему было поручено
нешуточное, а с какого конца за него взяться, Медведь и впрямь не знал.
Когда час назад они собрались у Лаймы дома для обсуждения
нового оперативного задания, свалившегося на группу, как всегда, неожиданно,
ничто не предвещало худого.
Дело американского космического деятеля было, конечно,
мутным. Но ведь каждое их задание начиналось в полнейшей неизвестности, тем не
менее, они находили пути решения проблем, выпутывались из весьма щекотливых и
опасных ситуаций.
Однако на сей раз все было иначе. Требовалось, как
выразилась Лайма, искать иголку в стоге сена. Точнее — выяснить, что же так
привлекало Николаса Лейтера в деревне Богодуховке Тихорецкого района
Подмосковья. Что или кто.
Людей, живущих там, как местных, так и приезжих,
понастроивших в новомодном месте роскошные коттеджи, Лайма взяла на себя.
Евгений должен был инкогнито проживать в подвале ее дома, занимаясь своим компьютерным
бандитизмом на законных основаниях.
А вот Медведь получил то самое задание, которое надолго
вывело его из состояния душевного равновесия: заняться всеми возможными
архивами, открытыми и закрытыми хранилищами информации. Короче, разузнать все,
что касается этой обычной российской деревушки. Вдруг там все-таки есть или
было раньше нечто необычное. Нечто такое, что могл?? вызвать интерес американца.
Для начала Ивану предстояло изучить за достаточно короткое
время массу документов в поисках любой подозрительной, может быть, даже
секретной информации.
Трудно было представить нечто более противоестественное, чем
Иван Медведь, изучающий документы в архивах. Медведь, перелистывающий тысячи
листов различных документов. Внимательно выслушивающий советы и наставления
архивных работников, кропотливо заполняющий всевозможные формуляры и заявочные
листы. Но именно так все и происходило.
Медведь честно выполнял возложенную на него ответственную
миссию, но при этом терзался ненавистью ко всей бумажной работе, дав себе
зарок, что такое происходит первый и последний раз.
Но пока он с кожаной папкой в руках методично обходил одно
за другим хранилища знаний.
Раньше Медведь и не подозревал, что существует такое
количество мест, где систематизированы и хранятся миллионы и миллионы полезных
сведений о чем угодно: о давней и недавней истории, организациях, людях.
Сначала он составил себе приблизительный список архивов, которые ему надо
проинспектировать. Кроме того, предстояло озаботиться официальной легендой,
внятно объясняющей, по какой причине он разыскивает именно эту информацию —
Иван догадывался, что сотрудники подобных учреждений, обремененные всякими, в
том числе и секретными, познаниями, относятся к гражданам, ведущим
немотивированный поиск информации, с подозрением.
Нужно было обзавестись и документом прикрытия, как обозвал
про себя Иван официальное обращение от какой-либо организации с просьбой
разрешить работать в том или ином архиве по такой-то причине. У членов «Группы
У» не было официальных документов, подтверждавших их статус. Они работали по
весьма ходовой схеме: если задание будет выполнено, все трое получат
вознаграждение и еще одно задание. Если нет — поплатятся головой. Они действуют
на свой страх и риск, и никто и никогда не придет им на выручку, если они вляпаются
по-крупному.
Задачку с прикрытием удалось решить практически без проблем.
Медведь на некоторое время превратился в исследователя-краеведа, готовящего
книгу об истории и знаменитых людях Тихорецкого района. Благословение на
углубленные поиски всех и всяческих сведений о районе он получил от ряда
местных музеев и даже от Союза писателей (помог приятель, занимающий там
солидную должность).
Вечером, накануне своего первого похода, Иван сидел на
кухне, пил чай и грустно смотрел на «первичный» список. Если учесть, что он
безжалостно вычеркнул архив древних актов (менее всего можно было ожидать там
интересных находок, как-либо связанных с Лейтером), а также архив
военно-морского флота (благо, Богодуховка не портовый город и не стоит на
берегу океана), оставалось еще очень, очень много хранилищ.
Преисполненный острого желания быстрее закончить пыльную
работу, Иван пытался максимально эффективно спланировать свои действия.
Он еще некоторое время подумал и перенес в конец списка (то
есть оставил на самый крайний случай, если нигде ничего не найдется) архивы
кино— и фотодокументов. Таким образом, на повестке дня стояли: Государственный
исторический архив, Государственные военный и военно-исторический архивы,
Госархивы экономики, литературы и искусства (тоже под большим сомнением, но
нельзя разрушать легенду), архив научно-технической документации (что там могло
понадобиться краеведу, Медведь пока не очень понимал, но на всякий случай
посмотреть надо). Оставался еще и Центральный государственный архив Московской области,
на который была у Медведя особая надежда.
Он не очень хорошо представлял себе объем своей новой
работы, но догадывался, что на каждый архив может уйти минимум несколько дней.
Так что быстрых успехов не ждал. И скорого освобождения от этого интеллектуального
хомута тоже. Хорошо, если вообще что-то удастся раскопать.
Далее по списку у него числились росгосархивы
социально-политической и новейшей истории. Но завтрашний, первый день своих
поисков он решил начать с Государственного архива Российской Федерации.
Не прошло и недели, как Медведь уже свободно вращался в
доселе неизвестном ему мире. Он легко привык к весьма специфическому,
узнаваемому архивному запаху, к милым, интеллигентным сотрудникам, к серьезным
посетителям с умными лицами. Ему казалось, что в этих стенах нашел себе убежище
почти исчезнувший с поверхности Земли вид, который не хамит, не матерится, не
ворует, не жалуется на жизнь по поводу и без. Явно небогатые, но
доброжелательные и образованные люди окружали теперь Ивана.
При этом он с удовольствием принимал знаки восхищения и
робкого обожания со стороны женской части архивного сообщества. Мужчины
посматривали на «краеведа» несколько удивленно, но, учитывая внушительные
габариты и могучие бицепсы, которые не скрывала летняя рубашка, все же почтительно.
Новые ощущения радовали Медведя, но не могли подсластить
горечь разочарований — ничего интересного, важного, даже хоть сколько-нибудь
любопытного он пока не нашел. Он обзавелся кучей совершенно не нужных ему
знаний: как жила местность, именуемая Тихорецким районом, при Рюриковичах и во
времена правления династии Романовых. Он теперь представлял, каково приходилось
богодуховским крепостным, какие владения были здесь и кому принадлежали.
Выяснилось, что во времена пугачевского бунта богодуховцы сожгли имение князя
Нарышкина, за что потом двое зачинщиков были казнены, а половина мужиков
отправились прямиком на каторгу.
