- Спокойно, сейчас услышите, - сказал Андерс.
Втроем уселись они на доски мостков, проложенных Евой Лоттой. Здесь, внизу у реки, было прохладно, и заросли ольхи отбрасывали приятную тень. Дети болтали ногами в теплой воде. Андерс сказал, что это оказывает благотворное влияние на треску в его желудке.
- Если подумать, то, может, виновата не только треска, - сказал он. - Может, и нервы тоже. Потому что нынче ночью я был в доме ужасов.
- Расскажи все с самого начала, - потребовала Ева Лотта.
Андерс так и сделал. Он драматично расписал свою встречу с Беппо и как он заставил его замолчать. Калле и Ева Лотта и содрогались и радовались вперемешку, они были просто идеальными слушателями, и Андерс наслаждался своим собственным рассказом.
- Понимаете, не дай я Беппо шоколад, я бы пропал, - заявил он.
Затем он красочно расписал еще более страшную встречу с почтмейстером.
- А ты не мог бы заткнуть и ему рот кусочком шоколада? - спросил Калле.
- Не-а, я все отдал Беппо, - объяснил Андерс.
- А что было потом? - спросила Ева Лотта.
Андерс стал рассказывать. Он рассказал все: и о двери Сикстена, которая не скрипела, и о тетушке Сикстена, которая не то что скрипела, а еще хуже… И о том, как кровь застыла в его жилах, когда она заорала, и как он должен был сломя голову выбежать ночью из дома. Единственное, о чем он не упомянул, была теткина прядь волос, которую он утопил в озере.
Калле и Ева Лотта ловили каждое его слово еще более увлеченно, чем какую-либо приключенческую повесть. И не уставали выслушивать все новые и новые детали.
- Класс! - сказала Ева Лотта, когда он наконец закончил свой рассказ.
- Да, ничего удивительного, если меня раньше времени начинает подводить здоровье, - заметил Андерс. - Но главное, Великий Мумрик - там, где он должен находиться.
Калле буйно забил ногами по воде.
- Да, Великий Мумрик в глобусе Сикстена, - сказал он. - Можете вы придумать что-нибудь похлеще этого?
Нет, ни Андерс, ни Ева Лотта ничего подобного придумать не могли. А когда они увидели, что Сикстен, Бенка и Юнте бредут вдоль кромки реки, их восторгу не было предела.
- Ну и ну, какие прекрасные Белые Розы сидят на этом насесте, - сказал Сикстен, когда Алые подошли к настилу из досок.
Бенка предусмотрительно попытался опрокинуть Белых Роз в воду, однако Сикстен остановил его. Алые пришли не для того, чтобы драться, а для того, чтобы пожаловаться.
Согласно законам и правилам войны Роз, тот, у кого в данный момент находился Великий Мумрик, обязан был дать по крайней мере легкий намек, где найти эту реликвию. Но сделали ли это на сей раз Белые Розы? Нет! Разумеется, их предводитель, когда его слегка пощекотали, кое-что выдавил сквозь зубы об узенькой тропке за Господской усадьбой. На всякий случай Алые весь вчерашний день еще раз обыскали там всю окрестность. Но теперь они были уверены, что Белые Розы поместили Великого Мумрика в новое место, и они дружески, но решительно потребовали, чтобы им предоставили надежную путеводную нить.
Андерс влез в воду. Она доходила ему только до колен. Он стоял в воде, широко расставив ноги, уперев руки в бока, и его темные глаза весело блестели.
- Да, - сказал он. - Вы получите путеводную нить! Ищите в недрах земли!
- Спасибо! Очень любезно с твоей стороны, - саркастически усмехнулся Сикстен. - Нам начать искать здесь или в северном Хэльсингланде?
- В самом деле, какая надежная путеводная нить! - заметил Юнте. - Посмотрим, найдут ли наши внуки Великого Мумрика до того, как сойдут в могилу?
- Да, но тогда у них все руки будут в мозолях, - подхватил Бенка.
- Призовите на помощь весь свой разум, Алые ничтожества, если у вас есть хоть какой-то, - посоветовал Андерс.
И театрально добавил:
- Если предводитель Алых пойдет к себе домой и поищет в недрах земли, то все обнаружится.
Калле и Ева Лотта с видом превосходства брызгали ногами в воде и весело фыркали.
- Правильно! Ищите в недрах земли, - с таинственным видом советовали они.
- Блохастые пудели! - обозвал их Сикстен.
Затем Алые отправились домой и занялись обширными земляными работами в саду почтмейстера. Все послеобеденное время они рыли землю в разных местах, которые казались им хоть чуть-чуть подозрительными и могли скрывать Великого Мумрика. Но в конце концов появился почтмейстер и удивленно спросил, неужели так уж необходимо уничтожать именно его лужайки. И не сочтут ли они возможным доставить ему удовольствие, обыскав какой-либо другой сад.
- А вообще-то, Сикстен, тебе не мешало бы найти Беппо, - сказал он под конец.
- Разве Беппо еще не вернулся? - обеспокоенно спросил Сикстен и выпустил лопату из рук. - Где же он может быть?
- Именно это я и хотел, чтобы ты выяснил, - сказал его отец.
Сикстен рванулся на поиски.
- Пошли со мной, - скомандовал он Бенке и Юнте.
Ясно, что Бенка и Юнте пошли с ним. Однако нашлось еще немало желающих помочь найти Беппо. Андерс, Калле и Ева Лотта, которые уже целый час лежали, спрятавшись за кустами, и восторгались упорством Алых, рывших землю, вылезли из своего убежища и предложили помощь. В час нужды вражда исчезала.
В глубочайшем согласии все боевые силы двинулись в поход.
- Он никогда никуда не уходил, - огорченно поведал Сикстен. - По крайней мере, никогда не уходил больше чем на несколько часов.
- Но в этот раз он исчез вчера вечером, после одиннадцати…
- Не-а, примерно после двенадцати, - поправил его Андерс, - потому что…
Он внезапно смолк и страшно покраснел.
- Ну да, пусть будет после двенадцати, - бездумно сказал Сикстен.
Но тут же подозрительно взглянул на Андерса.
- А откуда тебе это, вообще-то говоря, известно?
- Я же ясновидящий, ты знаешь, - поспешно ответил Андерс.
Он надеялся, что Сикстен не будет особенно вдаваться в этот вопрос. Ведь не мог же он рассказать о том, что видел Беппо на кухне около двенадцати ночи, когда проник в дом вместе с Великим Мумриком, и что пес исчез примерно через час, когда он выскакивал из окна.
- Вот как, везет же, что у нас мало-помалу появился ясновидящий, - заметил Сикстен. - Будь добр, всмотрись хорошенько, не скажешь ли ты, где сейчас Беппо?
Но Андерс сказал, что он ясновидящий только тогда, когда речь идет о времени, а не о местопребывании.
- Ну тогда скажи хотя бы, в котором часу мы отыщем Беппо, - заинтересовался Сикстен.
- Мы найдем его примерно через час, - уверенно заявил Андерс.
Но тут ясновидящий ошибся. Правильно предсказать оказалось не так-то легко.
