— Что герцог?
— Его люди постоянно дежурят у входа в академию. Надо договариваться с ректором, иного способа поговорить без герцога или его доверенного лица нет.
— То есть, ты по-прежнему настаиваешь, что лучше его продвинуть вверх? — Горан кивнул. — Мне не нравится то, что герцог ти’Форилан взял над ним опекунство.
— Юдаран, мы предотвратили очередное покушение на Элейн. И то просто случайно. Первая же ее поездка сюда закончилась бы ее смертью. И это второе всего за неделю, пока парень отсутствовал и все решили, что он погиб. Хотя в отношении последнего имеется возможность, что ее просто похитили бы. Это надо сделать по крайней мере до тех пор, когда не найдем надежного союзника. А герцог ти’Форилан при всем его стремлении к власти, всегда выступал за единую империю. Правда, весь его род всегда выступал против войны с нашими северными соседями, поэтому снежные эльфы относятся к нему более дружелюбно.
— Иди, — император показательно вздохнул, — я подумаю.
Задуматься было над чем. Никто даже не мог предположить, что исчезновение «наживки» приведет в движение настолько мощные силы. Это его брат знает еще не обо всем. Получается, что аристократы действительно поверили в его фальсификацию и начали строить планы. Потом им пришлось срочно все переделывать. Зато существовал некоторый плюс — стало понятно, что подготовка к разделу империи подходит к своему завершению. Силой ее пока еще не сломить, но отсечь голову в виде правящего рода вполне реально. Сейчас самое главное, чтобы они не начали это в течение ближайших трех месяцев, а там он был почти уверен, что удастся договориться с правителем эльфов великого мира. Предложение, с которым ушел к ним его доверенный человек, очень заманчивое. Пожалуй, сейчас, в самом деле, стоит приподнять «наживку» в местной аристократической иерархии. Баронство подойдет. А потом случайная смерть молодого господина вернет территории обратно.
— Туск, — император посмотрел на главу тайного отдела, который словно тень появился после ухода главного безопасника, и молча ожидал окончание размышлений его величества, — необходимо найти барона свободного рода, страстного любителя турниров, немного чудака, который решил оставить наследство победителю. В идеале без наследников.
— Я понял, — мужчина склонил голову в знак уважения, — но все процедуры придется делать под присмотром его опекуна.
— А это даже лучше, — усмехнулся своим мыслям император, у которого только что сложилась мозаика, как надо действовать. — Ты главное найди мне такого аристократа.
— Через три дня все будет готово.
Глава 8
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, академия магии
— Госпожа, Юрс, что я вам должен?
Этот вопрос меня интересовал очень сильно. Ведь она дождалась меня после разговора с куратором и сообщила в общих чертах то, что я пропустил. А сейчас еще добавила, что позанимается со мной в первый выходной день. И никакого намека на хоть какую-то оплату. Я бы еще мог понять, если бы это случилось после известия о моем якобы родстве с императором. Но ведь женщина с самого начала отнеслась ко мне доброжелательно. Вот и задал этот вопрос.
— Алек, мне не нужны твои деньги, — она подарила мне свою улыбку, — я вижу, что ты хочешь учиться, хочешь получать знания. Можно сказать, что жаждешь. Я не знаю для чего тебе это надо, но чувствую, что не столько для зарабатывания денег, сколько для других целей. Не знаю их, да и не хочу знать, но дать тебе максимум знаний считаю правильным.
На меня даже повеяло ностальгией, ведь это так было похоже на отношения в нашей коммуне на Земле. Я был очень благодарен женщине за подобное отношение, поэтому весь первый выходной день посвятил учебе. Она умудрилась дать мне весь пропущенный мной материал.
Кстати, я постоянно поражаюсь, сколько много здесь теории. В книгах, что я читал, в школах магии давали героям различные заклинания, которые те учили и все. Еще, правда, кто-то из них начинал сам изобретать новые. На самом же деле, теория занимает очень много времени. Те пару тестовых заклинаний не в счет, так как это обыкновенные примеры. Зато нам сейчас только и дают основные принципы их построения и влияние различных потоков на них. И если ты их не изучишь, что не станешь настоящим магом, который будет творить волшбу в любом мире, а не только в том, где учился.
Сегодняшний день, второй выходной, я решил посвятить ребятам, которых взял под свое покровительство. Как-то так получилось, что сейчас я чувствую ответственность за них, хотя сам еще можно сказать ребенок. Когда вышел за пределы академии, то не успел сделать и двадцати шагов, как ко мне подошел мужчина.
— Имперская служба безопасности, — он показал уже знакомый мне значок. — Га́рти Мрок, — представился он. — Прошу проехать с нами в императорский дворец.
В это время к нам подошел человек герцога, моего покровителя. Этого человека знал, как подчиненного Дерека, его главы службы собственной безопасности.
— Что вам надо от подопечного моего господина?
— Его приглашают в императорский дворец и вы можете идти вместе с ним.
Я вопросительно посмотрел на знакомого мужчину и тот едва заметно кивнул головой. Ехать — так ехать, и я сел в карету, куда нас пригласили. Доехали до дворца, где нас уже ожидал герцог ти’Форилана. Как мой сопровождающий сумел передать сообщение, не знаю. Хотя, скорее всего, был еще кто-то, кто и опередил нас с донесением, поскольку мы двигались не очень быстро.
Во дворце нас провели в малый приемный зал, как тихо сообщил мне герцог. Кроме нас присутствовал еще только один мужчина. И снова мой покровитель на грани слышимости сказал, что это брат императора, который к тому же является главой службы безопасности империи. Он взял со стола жетон и бумажный или пергаментный, или еще какой свиток, напоминающий с виду бумажный, и заговорил.
— Владетельный барон Оттова́н Да́рмир скончался вчера днем и согласно его завещанию ты молодой человек являешься его наследником, что подтверждено его императорским величеством Юдараном ти’Арзанаром.
Я чуть было не присвистнул от такого заявления. Я-то тут причем? С какого перепугу я являюсь наследником барона, да еще владетельного? Это значит, что он на правах собственности владеет где-то землей. Посмотрел на герцога, но на лице его ничего прочитать не смог. Казалось, что его вообще не касаются подобные дела. Но следующая его фраза убедила меня в ошибочности этого мнения.
— Как покровитель я хочу видеть текст завещания.
— Пожалуйста, — брат императора взял еще один лист и передал герцогу.
Я хотел было заглянуть и самому прочитать, но он тихо сказал, что потом поговорим. Он пару раз внимательно прочитал завещание, затем провел по нему своим перстнем, внимательно глядя то ли на него, то ли на лист. Отдал его обратно.
— Все верно.
— В таком случае, поскольку молодой человек теперь является аристократом свободного рода, вы больше не имеете права быть его покровителем.
