— Господин, — она поклонилась мне, — вы займете комнату бывшего хозяина или захотите взять себе другую?
Блин, чуть не скривился от этих господинов и поклонов. Сдержался только потому, что понимал обязательность этого.
— Я учусь в академии магии, поэтому приезжать буду только на выходные. Сегодня я хочу только осмотреться, а потом уже решу, что да как. Показывайте.
Дом был, несмотря на свой небольшой размер по занимаемой площади, трехэтажный. Первый этаж для слуг и для приема пищи, второй для хозяев и их гостей, третий для слуг и слуг гостей. Сегодня я решил досконально осмотреть только второй этаж.
Большой холл, куда привела широкая лестница, оставил приятное впечатление. Здесь отсутствовала вычурность Зимнего Дворца моего родного города Земли, что меня порадовало, поскольку никогда не любил барокко или рококо. Стены гладкие с имитацией колонн, на верхней оконечности которых были барельефы различного оружия. Из него две двери вели в большие спальни, как я понимаю гостевые. Имелся здесь и большой рабочий кабинет, совмещенный с библиотекой. Еще одна дверь вела в широкий коридор, где находились покои непосредственно хозяина. Там было пять дверей, и с самых первых я начал обход.
«Хорошо тут живут аристократы», — мелькнула у меня мысль. — «Даже барон вон как устроился». Первые две спальни состояли из двух комнат: прихожая и сама спальня. В первой были удобные кресла в количестве трех штук, во второй большая кровать. Подходя к очередной двери, увидел, как замешкалась женщина. Показалось даже, что хотела меня не пустить. Войдя внутрь, увидел развалившуюся на диване девчонку лет тринадцати-четырнадцати.
— Мама! — возмущенно воскликнула она. — Ты кого привела сюда! Да еще без стука. Это новые слуги?
— Дайяна, это новый господин, — ответила женщина и поджала губы.
На лице ее дочери еще секунд пять находилось выражение капризности и надменности, а потом, наверное, до ее ума дошла фраза матери. Она вскочила и поклонилась, бросив на меня раздраженный взгляд. Не понял? Эта управитель любовницей барона была что ли? Вполне возможно, особенно если учесть, что ее дочь лежала в прозрачной ночной рубашке или пеньюаре. То есть живет здесь. Скользнув взглядом по ее фигуре, повернулся к женщине.
— Если не ошибаюсь, то второй этаж предназначен для хозяев и их друзей из числа дворян? — и, не давая ей сказать хоть слово, продолжил: — Я уверен, что вы решите это недоразумение в кратчайшие сроки.
И направился осматривать помещение. Здесь были три комнаты. Насколько я понял, прихожая, будуар и спальня. И размеры больше, чем в виденных ранее комнатах. Это спальня жены хозяина. Точно эта женщина спала с предыдущим бароном, а значит, привыкла здесь все считать своим. С ней точно надо будет расстаться в следующий мой приезд сюда. Осмотрел все и убедился, что живут они здесь долго, по крайней мере, впечатление у меня сложилось такое. Апартаменты хозяина имела четыре комнаты: прихожая, спальня, небольшой рабочий кабинет и оружейная. Осмотрев выставленное оружие, понял, что оно отличного качества. Это, наверняка, личная коллекция, которой дорожил предыдущий владелец.
После осмотра, управитель заговорила как-то слишком быстро что ли.
— Господин, какие буду приказания? Может быть, необходимо сделать где-то ремонт? Или сменить мебель? Переставить ее?
И улыбалась так, что если бы не видел ее раньше, то поверил в искренность. Наверное, так и сумела запудрить мозги бывшему хозяину.
— Нет. Мне сейчас нужно возвращаться в академию. Вы разместите моих друзей, с которыми я приехал.
И направился вниз, где на первом этаже встретил всех пятерых. Поманив за собой Флиссу и Нарса, вышел на улицу, где устроил им инструктаж. Говорил о том, что им придется следующие восемь дней, скорее всего, помучиться. Но они должны, как говорилось ранее, все здесь разузнать: кто доволен жизнь, а кто нет; кто хотел бы остаться, кто точно уйдет, причины ухода. Пока рассказывал, меня посетила одна, возможно, безумная идея — назначить Флиссу управителем. Это не производство, не ферма и не питейное заведение, поэтому справиться со слугами и работой по дому должна. Тем более что я заметил у нее зачатки лидерства. Вот и сказал, чтобы та следила за действиями управительницы, так как в дальнейшем сама будет их выполнять.
После них я еще успел познакомиться с командиром охраны. Всего их было шестеро, включая его самого, и занимались охраной этого дома, а также сопровождением барона. Вот и сейчас мне выделили двоих, которые к тому же уже приготовили карету. До академии я добрался в раздумьях, что мне принесет мое изменившееся положение? Пока на ум приходили только проблемы.
Учеба прошла очень быстро, даже пролетела. Новость о том, я барон разлетелась невероятно быстро и, судя по иногда ехидному выражению лица дочери императора, я знал кто разносчик. Довелось поговорить со светлой эльфийкой, которая сама изволила начать разговор. Кстати, с поздравления. За время разговора у меня создалось стойкое впечатление, что интересовала ее моя дриада. Нет, напрямую она не спрашивала, но те несколько восхищений моим жильем натолкнули меня на эту мысль. Вполне возможно, что я ошибаюсь, поскольку совершенно не силен в светских беседах, где во фразах зачастую существует не одно дно. Мне приходилось продумывать свои ответы, чтобы не оскорбить ее. Еле отделался от ушастой.
А вот кто был искренне рад моему возвышению, так это демонесса. Мы с ней сходимся все ближе и ближе, причем, совершенно не чувствуем интимного влечения друг другу. Точнее, как призналась сама девушка, в начале у нее была подобная мысль, но сейчас мы просто друзья.
Случился еще один приятный момент, для меня приятый. Снежная эльфийка прекратила учебу. С каким же огромнейшим облегчением вздохнул я, что Литанна, принесшая мне эту новость, хохотала до коликов в животе. Хотя понять ее родителей можно, учитывая отношения между империей и их страной.
Сегодня, в первый выходной, я отправился в принадлежащий мне дом. Вот тоже странно — домик в академии я считаю своим домом, а баронский принадлежащий мне. Причем, отправился вообще с самого утра, даже завтракать не стал. На выходе еще никого не было, поэтому двинулся я пешком. Почему я ушел так рано, поначалу не понял, и только тогда, когда я спрятался от группы всадников, понял, что хочу тихонько посмотреть на то, что твориться в моем владении. Так сказать, со стороны.
— Нечто подобное я, наверное, и ожидал, — пробормотал я, глядя на творившееся во дворе.
Больше всего меня поразило то, что Кэт и Ялла ходили по территории и что-то там собирали. Каюсь, забыл приказать управительнице, чтобы та не трогала детей, но заставлять их работать… Когда подошел, то воин, стоящий у ворот узнал меня, а его удивление сказало, что совсем не ожидал. Я приложил палец к губам, показывая, чтобы тот молчал. Этот жест является универсальным, вероятно, во всех мирах всех Вселенных. Попытался найти взглядом дочь домоправительницы и не смог. Кайсу, которая тоже что-то там делала в глубине двора, нашел. Флиссу и Нарса тоже нет.
— Алек! — бросились ко мне девчушки и повисли у меня на шее.
