— Оставь его мне, я хотя бы смогу узнать, как Ильхар его создали! — впервые в жизни Теар слышал, как Элион повысил голос.
Но они уже дошли до оружейного зала.
— Ваше Величество, — почтительно склонились слуги возле оружейного зала, полностью уверенные, что все идет по приказу нового короля.
Теар молча прошел внутрь и поморщился от происходящего.
Ваннар находился внутри с рядом полукровок и “осколком”, мать его, “осколком”, который добыла для него Лив! Дракон обернулся к Теару резко, но в его глазах не было и тени сомнений, что он делает что-то неверное.
Полукровки стояли перед ним на коленях в темном зале, почтительно склонив головы перед мерцанием далекой звезды, и перед Теаром маячил знакомый затылок отца Ари, этого слишком дерзкого и заносчивого воина-иоши.
— Война на пороге, Ваше Величество. Нам понадобится сильная армия, чтобы защитить границы.
Теар перешел на мысленную речь:
“Ты должен был спросить меня”.
“Я виноват и готов понести за это наказание. Знал, что ты уничтожишь “осколок” после того, что случилось с Ливией. Это был мой последний шанс помочь нам выжить”.
Теар сощурился, глядя в лицо своего военачальника.
“Надеюсь, ты знаешь, кому даровал силу истинных”. — Его взгляд остановился на иоши Маре, который стоял на коленях перед королем, но едва ли умерил свой пыл и самонадеянность. Или сила созвездия Дракона подарила ему хоть толику мудрости?
“Каждый из них поклялся на крови драконов в своих жилах в верности тебе и стране. За неверность любого из них я готов ответить головой. Мар… он сильный воин и сказал, что его дочь дракон, а значит, он должен быть рядом”.
Теар обвел взглядом всех воинов, замерших перед ним. Их было двадцать, Элион говорил, что “осколок” может передать свою энергию полусотне… Значит, он еще не совсем истощен. И значит, его все еще стоит уничтожить.
Ваннар приблизился, склонился низко и отдал Теар “осколок”, ожидая кары, какая последовала бы от отца Теара за такое самовольство. Гройс бы уничтожил предателя на глазах у остальных — во избежание подобных поступков от других.
Мар, отныне один из истинных, тоже бросил взгляд на Теара. Ваннару следовало бы ответить головой за обращение этого иоши — тот, похоже, ждал подобного не меньше самого военачальника. И стал бы гораздо более верным слугой, чем был сейчас.
Однако Теар не отец. Он забрал “осколок” и сжал в своей ладони, снова ощущая тихую пульсацию далеких звезд — в такт биению своего сердца.
Свет Дракона всегда был с ним.
Теар прижал кулак с “осколком” к губам и вдохнул этот свет. И улыбнулся — широко и внезапно для самого себя.
— Готовьтесь к защите.
Глава 29. Тебя нельзя любить
— Ваше Величество! — подбежал один из слуг, который дежурил возле покоев.
— Говори.
Что еще могло случится за этот день?! Украденный “осколок”, Ливия, потерявшая память, война на пороге, этот гребанный выскочка-Мар… Теар успокоился, вспомнив свет и силу, которые ощутил в себе от "осколка", и выдохнул.
— Она сбежала…
— М? — Теар нахмуренно вскинул брови.
— Госпожа. Она открыла дверь, сказала, ей срочно куда-то нужно и бросилась прочь так быстро. Мы пытались остановить, но она отбивалась и говорила, что вы ее отпустили.
— Куда?..
Этот мир сегодня решил свести его с ума.
— Карел ушел следом, но не может остановить. Во дворе…
Теар шел медленно, словно в глубине души хотел дать ей возможность уйти, раз она так этого хочет. Но она лишь испуганная девушка сейчас, которая ничего не помнит и боится доверять. Кто знает, что она напридумывала в своей голове.
Он догнал ее во дворе. Догнал и схватил за руку — Ливия резко обернулась, взметнув растрепанные волосы. В ее глазах отразился страх и растерянность. Тхар, как до смерти не хватает прежней Ливии — такой, какой была. Интересной, сильной, до невозможности милой, с огоньками упрямства и настойчивости в глазах. Не дай боги Ари сейчас увидеть свою маму такой…
— Остановись, — удержал ее Теар и привлек к себе.
Ливия сопротивлялась, но несильно, больше для вида. Ей, похоже, нужно было делать хоть что-то, чтобы не сходить с ума от беспокойства и тщетных попыток что-нибудь вспомнить.
— Мне лучше уйти, — пробормотала она.
— Куда ты можешь уйти? Ты ведь ничего не помнишь.
— Я не знаю! Мне… страшно. Я никого не знаю! Даже твоего имени не помню. Вдруг я найду свой дом.
— Мое имя Теар. И твой дом теперь здесь.
Еще одна попытка отстраниться и вспыхнувшие сомнения.
— Зачем я тебе нужна, Теар?!
Теар глубоко вздохнул и крепче привлек девушку к себе.
— Я тебя люблю. Ты мне дорога. — Он произнес это не раздумывая и прижался поцелуем к ее губам, чуть дрогнувшим, по-прежнему сладким и манящим.
Забавно, что ему легче было признаться ничего не помнящей Ливии, чем прежней — настоящей. Будто тогда казалось, что она снова оттолкнет, отпрянет от него, как от пугающего дракона, как от того, к кому она может всерьез привязаться — а это страшило. Теперь же… Тхар, всё еще больше запуталось!
Он почувствовал, как она отвечает, раскрывая губы, касается неуверенно сама поцелуем. Вернись же! Пробудись прежней!
Но от его слов Ливия только успокоилась, выдохнула, легко сжав его плечи. Может, вспомнила, что по словам Теара тоже его… любит.
— Мне с тобой… приятно, — она улыбнулась. — Ты говорил, я дракон. Кто это?
— Я покажу, если ты обещаешь не убегать.
Ливия взглянула в его глаза с тенью себя прежней и кивнула.
Может, ему и впрямь удастся пробудить ее? Теар увел Ливию на край обрыва, как однажды уже было. Остановился, посмотрел ей в глаза, сжал хрупкую ладонь.
— Ты такая же, как я. Почти уверен в этом, просто заклятье… Они пытались сохранить тебе жизнь, но за это пришлось заплатить воспоминаниями. И все же я верю, что это можно изменить!
Теар отпустил ее руку и, стоя напротив, вернул себе истинный облик, снова, как в первый раз на крыше. Ливия сначала вздрогнула и отшатнулась, но после в ее взгляде вместе с испугом загорелось любопытство. Теар почувствовал, что она не помнит теперь даже пожар, в котором погибли ее родители.
По крайней мере, теперь она не будет так шарахаться.
“Не бойся, я все еще разумный. И могу говорить с тобой вот так”.
— Ты… странный. — Ливия обошла его по кругу, страшась докоснуться. — Неужели я тоже могу быть такой?..
“Можешь. Если сумеешь разбить оковы заклятья. Оно окружило тебя стеной, и я не могу достучаться, это можно разрушить лишь изнутри”.
