Реально, лучший для меня выбор. Тем более, если отбросить привычные маршруты, то по прямой, через море, до ближайшего крупного порта Орфеида всего сто морских миль.
Взгляд на часы, если стартовать прямо сейчас, то часам к трем дня я уже буду дома. Так почему бы и нет? Можно было бы, конечно, расслабиться, посмотреть сериал, посерфить в сети… Нет, сперва дело, решено.
Одеться так, чтобы вроде как не выделяться, но выглядеть старше. Бейсболка, на подбородок и скулы немного тонального крема, который в тени от козырька можно принять за легкую небритость. Темные очки — небольшие, узкие, они не привлекают внимания, но прячут глаза. Широкие льняные брюки скрывают юношескую худобу ног. Рубашка, похожая на гавайку, да легкие кроссовки. Затем достать припрятанное, и вперед…
Мои тренировки в порту на волнах явно принесли свои плоды. Бежать по морской поверхности было даже как-то привычно. Буднично. Отчего скорость, которую я развил, была не меньше двух сотен километров в час, будто по трассе шел, а не прыгал с волны на волну.
До точки назначения добрался без каких-либо приключений.
Только точкой город выглядел разве что на карте. Орфеид, конечно, не шел ни в какое сравнение с гигантским Вилфлеесом, но все же был полноценным город-портом миллионником, раскинувшимся в широкой бухте на несколько километров.
Вначале покружил по городу, наметив примерно подходящие мне конторы. Затем потратил полчаса на слежку за этими местами. После чего вышел из Излома в пустом переулке и, изображая из себя обычного туриста, обменял франки на местную валюту. После чего вернулся в переулок, скользнул в Излом и, пробежав в другой конец города, совершил обратный обмен. Потери составили даже меньше запланированных. Никто меня не пытался ограбить или обсчитать, идиллия!
Кстати, город мне понравился, надо будет потом навестить его, погулять по живописным набережным, стилизованным под древнегреческие. Выпить ароматного кофе в одной из многочисленных забегаловок. Насладится другой мало мне знакомой культурой.
Но это как-нибудь потом.
Я уже спрыгнул с пирса и собирался ускориться на пути домой, как на меня накатило.
Знакомое предчувствие.
Нет, ну не могу же я быть настолько невезучим!
Ну, нет, пожалуйста, пусть я ошибся!
Куда там!
Не ошибся.
Бежать бесполезно.
Меня настиг Зов.
На Орфеид надвигался Прорыв.
Глава 6
Надо же так встрять!
Все это время считал, что до ближайшего разрыва реальности еще как минимум пара недель. Мои подсчеты были бы верны, оставайся я все время на территории городской агломерации Вилфлееса. Но я же сам покинул столицу Новильтера и удалился достаточно, чтобы перейти в другой регион, где идет свой отсчет между Прорывами.
Когда решал, как и где поменять деньги, и выбрал для этого Орфеид, даже не задумался о смене регионов, мысль подобная просто не посетила мою голову. А ведь, если бы оценивал ситуацию в общем, а не в частностях, то должен был заложить вероятность такой возможности в свои планы.
По моему призрачному телу пробежала дрожь.
Каждый Прорыв — это бой, сражение, проход по лезвию бритвы. Будь у меня возможность выбора, то, проигнорировав Зов, я бы сейчас на всей доступной скорости удалялся от порта. Но, увы, подобной роскоши, как игнорирование призыва, я лишен.
Вот реально, как можно быть настолько невезучим?
Да и почему это происходит не как привычно ночью, а в самый разгар дня? Нет, я знаю, что подобное время от времени случается. Примерно каждый пятый Прорыв приходится на светлое время суток. Серия нелепых совпадений, из-за которой я возможно сегодня погибну.
Бесят эти Прорывы!
Строишь планы, думаешь, как жить, волнуешься о завтрашнем дне, и тут разрыв реальности, и тебя убивают. Вполне, кстати, реально возможный исход.
Сопротивляться Зову долго не в моей власти, и я отдаюсь на его волю, чтобы тут же быть подхваченным потусторонним ветром.
Волны проносятся подо мной с бешенной скоростью, сливаясь в неразличимую темно-синюю муть. Но так как я не успел удалиться от порта далеко, то и мой полет продолжается всего несколько мгновений.
Потусторонний поток замедляется и плавно опускает меня на каменную мостовую.
Портовая часть города, я стою посередине большого пирса, предназначенного для приема больших туристических лайнеров. Когда только прибыл в город, один из подобных гигантов морских трасс как раз отчаливал, и сейчас на пристани почти пусто. Разве что пара рабочих скатывают тросы, да одинокий сторож спит, прислонившись в теньке к стенке своей небольшой будки. Праздно шатающегося народа на причале нет, и это — хороший знак, меньше будет случайных жертв.
Только почему я один?
Где остальные Рыцари Излома, неужели я в одиночку буду защищать город?
Нет, не в одиночку. Стоило мне только подумать о такой возможности, как шесть тусклых метеоров прочерчивают небо, чтобы упасть на мостовую всего в нескольких метрах от меня.
Шестеро рейгов.
Почему так мало?
А! Точно! Орфеид и окрестности куда менее населенная территория, чем Вилфлеес, от этого и защитников здесь куда как меньше.
Надеюсь, и Прорыв будет соответствующим, как-то же до этого местные рейги с ними справлялись и не допускали тварей из иных планов в материальный мир.
Ближайший ко мне рыцарь, поправив шлем, взмахом руки поприветствовал остальных, а затем заметил меня и замер почти на пару секунд. После чего его меч покинул ножны, и он отсалютовал мне. Его жест повторили остальные. Отвечаю глубоким поклоном.
Пятеро моих товарищей в предстоящем бою облачены почти одинаково. Их грудь прикрывает рельефный панцирь, такие носили тяжелые гоплиты времен расцвета греческого античного союза. Поножи и наручи отливают темной бронзой, а все сочленения закрыты кольцами кольчужных плетений. Защита этой пятерки различается только цветом перьев на плюмажах коринфских шлемов, да рисунком на красных коротких плащах. А вот оружие у всех разное: от короткого копья с листовидным наконечником, до классического для их доспехов меча ксифоса.
Шестой рейг явно выделялся на фоне этого единообразия. Высокий, даже на вид очень сильный, темнокожий, судя по неприкрытым доспехами ладоням. От шеи до колен его тело закрывает плотный халат из прочной парусины с нашитыми на него металлическими пластинами. Голова прикрыта римским шлемом времен марийских реформ, а лицо закрывает белая кожаная маска. В его руках что-то странное. Тяжелый длинный двуручный клинок, не меч, а скорее ятаган, только с очень сильной кривизной лезвия. Как же он? А точно, шотел, видел я такой в Каирском музее. Страшное оружие против небронированных противников, способно не очень сильным ударом легко отрубить руку или перерубить колено.
