— Да!
— Как наследника?
— А-а-а-а!! Сволочь!! Убью!
Угадал. Нет, так не пойдет. Это уже слишком. Нельзя так увлекаться атаками. Чистота чертит белоснежную линию, входя прямо под забрало. Минус треть праны у безрассудного рейга.
Вот почему его приемы такие. Его учили, ставили технику, но не развивали тело. Потому как возможности перевертышей во многом превышают людские. Проходили годы, а кровь все не брала своё, Крикс оставался человеком. И когда крайний срок прошел, все поняли: его кровь слаба, и он не станет оборотнем.
— Ты талантлив. — Начинаю давить словами.
В ответ молчание и новые атаки, мой выпад его изрядно остудил.
— Я не шучу. Ты можешь стать лучшим.
Опять заводится, ухожу в глухую оборону.
— Не сразу, не через месяц, возможно, потребуются годы.
Нет, мне надоело. Слово покидает ножны.
Скольжение. Маятник Карранза. Гросс-мессер отведен в сторону, и шпага пробивает плечо его проекции. Еще минус пятая часть энергии у третьеуровневого Рыцаря Излома.
— Я. Могу. Сделать. Тебя. Лучшим.
Попытка его атаки разбивается сходящим блоком, и Чистота рукояткой бьет по забралу. Мог бы и лезвием, но он нужен мне в сознании.
— Ты?!!
— Я! — Моя новая атака и еще один удар по шлему, в этот раз гардой.
— Старик?
— Твой танец меча ущербен, как дворовый брейк-данс.
— Я…
— Низкопробный брейк-данс. — Уточняю я, проколов Словом его колено. Праны у Крикса осталось на один удар.
— Докажи!
Он раздваивается! И меня сразу атакуют две проекции!
Золотой навык?
Любопытно!
И кто из них дубль, а кто оригинал?
Ухожу в оборону. Танцую. Рву дистанцию. Наблюдаю.
Вообще не понять.
Плохо, я не хочу его вырубить.
Но проходит десять секунд, и одна из проекций с тихим хлопком исчезает. Энергия закончилась? Да, похоже, остался только неприкосновенный резерв, одна десятая.
Слово в ножны, Чистота за пояс.
Крикс стоит в оборонительной стойке.
Если он настолько непрошибаем, то я пас, заставлять не буду. Даже вакидзаси на это не возражает.
— Вы! — Обращаюсь к падаванам. — Что стоим?! Бегом на крышу и заниматься!
— Да, мастер! — Короткие поклоны, и юноши срываются в бег.
— Что это? — Шипит Крикс.
— Тебе-то какое дело? — Лениво поворачиваюсь к нему.
Гросс-мессер подрагивает в его ладонях.
— Кто они тебе?
— Ученики. — И тут же добавляю. — Временные.
Две проекции изящно падают с крыши. Бросаю взгляд на часы, повернувшись так, чтобы этого движения никто не увидел.
— Отлично! Почти на треть лучше, чем было ранее! — Хвалю падаванов. — Новый круг. Раз!
— Почему ты не с РИЗВом?
— А тебе какое дело?
Парень талантлив, куда как более одарен, чем я. Он может стать надежной опорой и поддержкой в любом Прорыве. Но готов ли я платить такую цену, учитывая его характер?
Мой вопрос сбивает его с толку.
— Эти первоуровневые слабы. Неумелы. — Он косится на учеников, которые изящно перепрыгивают хаотично нагроможденные препятствия.
— Все начинали с нуля. — Пожимаю плечами.
Отправив падаванов на новый круг, спрашиваю у Крикса:
— Ты меня искал, зачем?
— Сразиться!
— И? Нашел, сразился, что теперь?
— Не знаю. — Гросс-мессер уходит за спину, закрепляясь в наспинном захвате.
— Тогда не задерживаю. И не приставай к моим ученикам. Я человек спокойный, но за них убью. — Ого, а я думал шучу, но нет, шпага молчаливо принимает мои слова.
— Я тебя найду… Позже… — в его голосе нет прежней злобы.
Знак падаванам, чтобы оставались в отдалении.
— Прежде чем искать… — Моя ладонь делает полукруг. — Извинись перед всеми рейгами города, кому успел досадить. Лично!
— А если нет?
— То разговора не будет. — Мне нет нужды класть руку на эфес, все понятно и так.
— Я подумаю, ста… Мастер… — Выдавливает он из себя явно через силу.
Короткий поклон, и Крикс уходит в Скольжение. За пару секунд достигает крыши и скрывается из виду.
— Тренер? — Подает голос Добрыня.
— Все закончилось. Все вопросы потом. Новый круг. Раз!..
Домой вернулся в смешанных чувствах. С одной стороны, прогресс учеников очень заметен. Еще бы пару свободных недель, и можно учить их танцу меча. Да, будут препятствия: учеба, университет, и у них тоже появятся неотложные дела. Но все это поправимо. Можно встречаться два раза в неделю, давать им базу, которую они потом смогут отработать сами.
С другой, этот Крикс… Не знаю. Очень хочу заполучить его себе, как ученика. Такой талант у парня. И одновременно не представляю, как совладать с его характером и психологической травмой. Из него может выйти, как отличный напарник, так и самое натуральное чудовище. Стоит ли мне пытаться исправить ситуацию? Обернуть в свою пользу, одновременно взвалив такую ответственность себе на плечи?
Утро вечера мудренее, подумаю об этом завтра, на свежую голову.
Приняв душ, переоделся и, прихватив карандаши с чистыми листами, отправился на прогулку. Да, у меня по-прежнему не получается рисовать и придумать вменяемую раскадровку, но сам процесс странным образом переключает голову. Вытесняет иные мысли, после чего на старые проблемы могу взглянуть немного иначе.
После парка легкий обед в небольшом и тихом семейном кафе. Затем магазин комиксов, где приобрел пару новинок.
Весь вечер занимал себя, как мог, освобождая голову. О Криксе подумаю завтра. Предварительное решение, конечно, уже есть. Не вмешиваться, посмотреть на то, как он будет себя вести после нового поражения. Если переступит через себя, согнет свою гордыню, извинится перед Рыцарями Вилфлееса, то он не так и безнадежен. Если пойдет на новый виток эскалации, то, что же, это его выбор. Даже Чистота не против, если я ему надеру филей по-настоящему.
Эта мысль перед сном почему-то приятно согревала.
Будильник возвестил о том, что новое утро уже наступило.
Умылся, размялся, полчаса тренировки. После чего приготовив завтрак, сел с тарелкой за компьютер, посмотреть новости…
«Террористическая атака в центре Вилфлееса!..»
«Здание организации РИЗВ атаковано с применением боевых отравляющих веществ!..»
