Спустя несколько минут он вернулся навьюченный коробками и пакетами, которые, повинуясь жесту шествующей следом хозяйки дома, оставил на входе в стоящую неподалёку просторную беседку. И вновь закипели работы по разжиганию огня. Мама помогала мужчинам, хотя мне казалось, что она просто-напросто старалась постоянно быть поблизости к лероссу. Даша сходила в дом и принесла глубокую пластмассовую чашку-тазик, ведро с водой, полотенце, после чего в гордом одиночестве принялась перемывать овощи и фрукты. В её исполнении это смотрелось, мягко говоря, странно. Словно сказочная фея снизошла в мир простых смертных и решила заняться хозяйством. Уж слишком она была какая-то воздушная, неземная, и дело даже не в одежде или миловидных чертах лица, и не в грации и плавности её движений, а в лучащемся наружу свете. В голове не укладывалось, что вот эта цветущая юная девушка смертельно больна. Но будь это не так, Ворон бы уже дал знать, а так лишь намекнул, что всё должно получиться.
Да, не стану скрывать, как бы нелепо это ни звучало, но меня отталкивала эта её притягательность, и причина банальна — ревность. Думаю, нечто подобное испытывала и мама, потому и не отходила ни на шаг от Ворона. В таких вот размышлениях, я и пришла к выводу, что стоит всё же налаживать отношения с новой знакомой. Как там говорят? Держи друга рядом, а врага ещё ближе? Не факт, что Даша мне враг, но в тихом омуте какие только черти не водятся, это с виду она сущий ангел с детским милым личиком и огромными зелёными, как и у Пашки, глазами, а на самом деле, кто знает, что она за человек? Понимаю, что если в её планы входит захомутать того, кого Андрей назвал моим «мужем», то более близкое знакомство со мною вряд ли послужит для неё препятствием, но… Остаётся лишь малодушно признать факт: мне не хочется соперничать именно с ней. Это сейчас наши весы в балансе — я дважды беременна, она смертельно больна, а потом?
Бр-р-р… Вот о чём я думаю? Делю шкуру пока ещё недобитого медведя, и самое жуткое, что этот медведь, чуть позднее, обо всём узнает, прочитав файлик… А-а-а-а… Мысли, вон из головы! Мила, Мила… Ну же, давай, думай о чём-нибудь другом!
Какое небо голубое… Солнышко… Облако красивое… Лёгкое… Чем-то напоминает Дашу, когда она идёт и юбка вот также невесомо развевается… Стоп! Хватит! Ну почему я всё о ней да о ней?!
Ладно, не могу думать о чём-то другом, значит, буду менять направление собственных мыслей.
Кинула взгляд на суетящихся возле жаровни, потом на беседку.
И всё же, нехорошо, что мы особняком держимся, она хозяйка, к которой незапланированных гостей куча навалилась, и вот Даша крутится там одна, никто не подходит, не разговаривает даже. Со стороны посмотришь, прямо как два враждующих лагеря в период временного перемирия, или команды противников перед спортивным поединком. Вот и сама Даша кидает на Андрея недобрые, вернее словно печальные взгляды, мы с мамой на неё косимся… Один Ворон в нейтралитете. Да уж, ситуация! Благо до базарной ругани дело не доходит, но… Постояла я немного в сторонке без дела и совсем уж неловко стало.
— Вам помочь? — подойдя к беседке интересуюсь и ловлю исполненный благодарности взгляд Дарьи.
— Можно, — улыбнулась она. — И давайте на «ты»?
— Давай, — соглашаюсь.
Так мы и крутились вдвоём, всё перемыли, сходили за посудой в дом, нарезали овощи и фрукты, разложив их на тарелках. Промежду делом как-то сама собой завязалась непринуждённая беседа. О том, сём. Даша поинтересовалась о нашем знакомстве с Андреем. Пришлось рассказать тот случай, когда мы с Пашкой решили зайти в магазин, а на входе мне вдруг стало плохо.
— Да, — вздохнула Даша, бросив ещё один трудно поддающийся описанию взгляд на Андрея, и тихо добавила: — Таким он когда-то и был…
Так и подмывало спросить, что же их связывало? Вот вроде я не любопытна, но эти двое откровенно заинтриговали. Явно на наших глазах произошла эпическая встреча двух… Кого? Бывших друзей? Возлюбленных? Врагов? Гадать можно до скончания века.
Хозяйка дома оказалась интересной собеседницей, к тому же очень начитанной. Но больше всего меня убила фраза:
— Книги заказываю через интернет. Последнюю доставили буквально позавчера. И вот не поверишь, я уже её прочла! И хочу узнать, что дальше, но…
— Сюжет не завершён? — уточнила, памятуя жестокие финалы романов у некоторых авторов.
— Нет, — помотала головой Даша. — Это авторский цикл из трёх романов. На бумаге пока только два из них…
— Кх-кх… — закашлялась я, ощущаю сходство с моей ситуацией, благо собеседница на мою реакцию внимания не обратила, слишком была погружена в какие-то размышления.
— Знаешь, почему меня так удивило имя приехавшего с вами мужчины?
Что тут гадать? Коль с Пашкой и Андреем она была знакома, то речь может идти только о Вороне.
— Ты о Даркоре? — утоняю, скорее для приличия, нежели ожидая ответа.
— Да, — кивнула та. — Понимаешь… Там один герой внешне очень похож по описанию на Павла, правда там он не один такой, их как бы двое. Этакие копии друг друга, один на Земле, второй в магическом мире, где до этого развивались события…
После этих слов сомнения не было — она читала именно мои книги.
— …И там главная героиня, по общему описанию похожа на тебя, и зовут её тоже Милой. А ещё, там, на Рестанге… Так мир магический называется, — пояснила она. — Там есть Даркор Дел Ларго, отец того, кто столь похож на Павла. А ещё… Там есть магия и лероссы… И когда я дочитала книгу, то подумала: как жаль, что всё это не более чем фантазия автора. А сегодня… Когда вы оказались здесь… От всей вашей компании будто магией повеяло, и так захотелось поверить в чудо. А потом ещё и Даркор представился, и тебя Милой назвали… И… Мне показалось, будто всё взаправду, словно сказка ворвалась в мою жизнь, и возможно всё изменится, что смогу излечиться каким-то чудом, что обрету счастье и проживу долгую-долгую жизнь, даже малышей успею своих на руках подержать, — добавила она, кинув мимолётный взгляд на мой живот. — Прости… — тут же смутилась. — Всё это конечно же чушь полная. Так, фантазии. Но рядом с вами, они кажутся такими реальными…
— Не стоит извиняться, — отвечаю я, поражаясь насколько близко к правде оказалась девушка в своих предчувствиях. — Но чудо всегда рядом, главное его своевременно заметить и не спугнуть.
— Я рада, что вы приехали, — подняла на меня взгляд Даша, и я заметила, что у неё на глаза вот-вот навернутся слёзы. — Честно. Очень рада. Я так давно ни с кем не общалась, как сейчас с тобой. До этого… Не знаю, рассказывал ли тебе Павел? В общем, когда он приехал, у меня истерика чуть не случилась. Хотя… Почему почти? Она-то и случилась.
— Знаю, знаю, — тихо произнесла я, не желая, чтобы девушка лишний раз вспоминала события того дня, ведь она изливала душу, выворачивала всю себя на изнанку, открывая незнакомцу подноготную, вот только не думала, что знакомство затянется.
— Вам повезло с мужем, — улыбнулась она и опять бросила мимолётный взгляд на Андрея.
