Глаза также мгновенно отыскали на фоне Куба левитирующий в воздухе, светящийся азур-нимбом силуэт Святого, больше напоминающий азурический дух, чем человека и коленопреклоненную, сжавшуюся на полу Ведьму. Я не знал, ждали они нас, или появление трех Инков стало полной неожиданностью – во всяком случае, обе фигуры резко обернулись.
— Ну что же, я выполнил свое обещание, — долетел из темноты напряженный голос Кота, хотя я не мог угадать, где снова прячется этот обманщик, — Теперь дело за вами!
ОТ АВТОРА:
Это не последняя глава, как вы уже, наверное, поняли.
Заключительная ( я надеюсь!) +эпилог выйдет во вторник.
Глава 27
Никто не собирался вступать в переговоры. Бой начался мгновенно.
Они нас ждали. То, что Кот предал – скорее всего, именно он расправился с Морой, расчистив дорогу к Кубу отряду Энея, стало абсолютно ясно. Мошенник играл сразу за обе команды! Мне он рассказал о Инее и провел через Лабиринт, и, вероятно, тоже самое сделал для него, пообещав мою голову. Кто бы ни победил – меркатор оставался в выигрыше, он получал свое, даже если все мы умрем здесь, перебив друг друга.
На нас обрушился дождь ледяных копий, светящихся бликами Азур. Казалось, они прянули со всех сторон одновременно, и, несомненно, превратили бы «Амнезию» в обледенелых дикобразов, не держи я наготове «Волновое Поле». Однако удар оказался неожиданно тяжел для щита, завязанного на мой феноменальный Источник. Совокупная мощь А-способности Энея значительно превосходила все, с чем приходилось сталкиваться ран ее! Прочность «Поля» просела на две трети, потребовав мощного азур-вливания и стало понятно, что второй подобный удар мы не переживем.
— Грэй, работаем! – хлестнул злой голос Ворона. Его стремительная тень метнулась куда-то в сторону, распадаясь на десятки призрачных копий и одновременно исчезая. Все Вороны, и настоящие, и фантомы, стреляли из «Звездной Иглы», создав целый рой смертельных азур-вспышек, летящих во вражеского Инка. Алиса же, превратившись в смазанную полосу, ринулась к Ведьме.
Все решали секунды. Я сосредоточился на Инее, пытаясь блокировать его с помощью «Психокинеза», а также приказал Мико активировать нейростража Прометея – хотя абрис Святого горел багрово-черным ореолом преступника, он Инкарнатор, принадлежит к системе Стеллара, а значит – я могу попытаться обнулить его…
Ничего не вышло. Ни у одного из нас.
Смертельные выстрелы Ворона Эней даже не стал останавливать – поглотил их своим разгоревшимся азур-нимбом, причем, судя по скачку энергии, они усилили его, ничуть не повредив. Алиса врезалась в ледяную стену, вдруг выросшую на пути, проломила ее, как пушечное ядро, но на излете замедлилась, на глазах обрастая кристаллами льда, пока не остановилась застывшей ледяной статуей – в броске, вытянув рапиру, кончик которой застыл в шаге от лица поднявшейся на ноги Ведьмы. «Психокинез» наткнулся на равное, как минимум, сопротивление, а попытка обнуления оказалась страшной ошибкой – пока Прометей начал читать свою мантру, а Мико отправляла инфопакет с директивой гранд-легата, я утратил контроль над телом и потерял драгоценные секунды для оперативного противодействия.
Мико:Грэй, обнуление не прошло, у него отсутствует когитор!Фиксирую «Пожирание Азур»! Фиксирую «Адаптацию»! Фиксирую «Азур-Манипуляции» высшего…
Больше она сказать не успела, прерванная азур-откатом настигшего нас второго удара.
Я умер мгновенно. Ошибся, положившись на испытанное оружие и не сумев просчитать действия врага. К тому же Эней был предупрежден о нашем приходе и подготовился. Не помог ни «Психокинез», ни «Волновое Поле», потому что он использовал А-способности высшего порядка. Интерфейс Стеллара замигал алым – вся жидкость в организме оказалась заморожена, низкая температура мгновенно прекратила работу внутренних органов и мозга, превратив тело в заледеневший, безжизненный труп. Со всех сторон нарастали пластины нового льда, заключая носителя в отливающую синевой глыбу, как насекомое, застывшее в куске янтаря. Сквозь мутную, полупрозрачную толщу я видел движение, череду вспышек и грохот, а потом сверху рухнула замороженная крылатая фигура, чудом не расколовшаяся при падении.
Ворон. Против способностей Заклинателя высшей эволюции не помогла его сноровка и боевой опыт. Как же так?!
— Очень… слабо, — я услышал незнакомый, скрипучий субвокал и увидел сквозь лед расплывчатый светящийся силуэт, — Это и есть реинкарнация Прометея? Я ожидал большего.
Пси-аура Святого жгла ледяным огнем, как колючая звезда, ее мощь подавляла, на мгновение заглушив даже ненависть стонущих душ. Инкарнатор такой силы был сравним с духом Грани, это ее бездонная глубина дышала от левитирующего светящегося существа, в котором не осталось ничего человеческого. Если это и есть плата за силу Заклинателя – мне не нужна такая сила!
Иней подплыл еще ближе.
— Я долго мечтал об этой встрече, — прошипел Святой, неотрывно глядя на меня, — Загнанный в пустоши, преследуемый твоими псами, потеряв все, что имело смысл, я представлял, как разрушу весь твой мир. Готовься оплакать своих друзей, Прометей! Кого мне убить первым? Его? Или… ее? Ко мне, фемме!
На последней фразе тон Энея изменился, став откровенно презрительным. Тирея Мун приблизилась, и он бросил ей нечто, казавшееся зазубренным ледяным кинжалом, сияющим от вложенного Азур. – Убей женщину. Медленно. Так, чтобы он видел…
— Но… сначала…мы должны выяснить, где Стеллар! — вырвалось у Ведьмы.
— Заткнись, фемме, — один взгляд Энея поставил ее на колени, заставив вскрикнуть от боли, — Еще одно слово – и я вырву твой глупый язык.
Казалось, Святой наслаждается каждым мигом своего триумфа. Беспомощные жертвы в кристаллах льда и покорная его воле Одержимая, выдрессированная как послушная собачка. Я не ожидал увидеть Ведьму в такой ипостаси. Однако ждать пока он наиграется, тоже не собирался. Если не убил сразу, нужно этим воспользоваться!
Мико:Грэй, для мгновенного убийства он использует «Криогенный Стазис». У нас есть возможность блокировать, если попробовать воздействовать на базовый поток А-энергии с помощью «Азур-Манипуляций». Смотри…
Я понимал, о чем она. Любая А-способность основана на применении А-энергии определенного типа. Дистанционная – тем более, и превращение жидкостей в лед А-способность совершает, дотянувшись до этих самых жидкостей. Это происходит за миллисекунду, потому что Азур сходно по свойствам с излучением, но тем не менее, «Нейронная Рецепция», «Азур-Манипуляции» и «Азур-Зрение» дают мне определенные шансы…
Инкарнация! С помощью Десницы я дезинтегрировал глыбу льда, одновременно отшвыривая Ведьму от Алисы психокинетическим толчком. Я ударил ее со всей доступной ментальной силой, и попал, проломил ее защиту, отбрасывая глубоко во тьму.
Но основной угрозой была не Одержимая, а Эней, от которого стрельнула призрачная синяя лента А-энергии. Импульс, активирующий «Криогенный Стазис». Я перехватил и рассеял его, используя «Азур-Манипуляции». Получилось!
