Эльза устало отбросила со лба выбившуюся из косы прядь волос.
– Кажется, я усвоила урок, – вздохнула она. – Если бы мы занимались этим почаще, нам бы не пришлось разбирать такие горы вещей.
– То есть ты хочешь сказать, что мы должны заниматься этим всё время? – спросил Олаф, блестя глазами от воодушевления. Он относился к своей работе очень серьёзно.
– Нет, не всё время, – покачала головой Эльза. – Но хотя бы раз в месяц.
– Вообще-то есть и другой выход, – хмыкнула Анна.
– Какой же? – заинтересовалась Эльза.
– Можно обзавестись жильём попросторнее. Тогда у нас будет больше комнат, в которые можно складывать наши сокровища, – ответила Анна, подмигнув Олафу.
Эльза сложила руки на груди и с улыбкой поглядела на сестру.
– Нам и так хватает работы, чтобы привести в порядок это жилище, – сказала она. – А если мы обзаведёмся замком побольше, то просто не справимся.
Эльза позвала Кая, чтобы он помог упаковать разные полезные вещи, предназначенные для того, чтобы раздать их горожанам. Но дворецкий неожиданно пришёл не один: рядом с ним шагал раскрасневшийся и запыхавшийся Кристоф, то и дело утирая со лба капельки пота. Было видно, что заготовщик льда прибежал в замок со всех ног.
– Никогда не угадаете, что я видел! – с ходу выпалил он.
– Что ж, и тебе доброго дня, – шутливо поддразнила его Анна.
Кристоф тут же спохватился и, покраснев от смущения ещё сильнее, поздоровался со всеми присутствующими и лишь затем снова вернулся к своему рассказу.
– Представляете, еду я сегодня на своих санях, которые, кстати, только что покрыл свежим лаком, везу в город лёд, а Свен, лентяй этакий, так волочит копыта, что я решил свернуть на перевал Рагнор, чтобы срезать путь...
Кристоф умолк и уставился на Анну, Эльзу и Олафа, которые слушали болтовню своего приятеля, недоумевая, к чему он всё это рассказывает.
– Короче, я вдруг увидел такую здоровенную... ледяную штуковину, которая плыла по ручью талой воды прямо с Северной горы!
– Здоровенную ледяную штуковину? Обожаю всё ледяное! – обрадовался Олаф.
– Но что же это за штуковина такая? – спросила Эльза.
– Даже и не знаю, – пожал плечами Кристоф. – Но мне показалось, что она похожа на часть ледяной скульптуры или чего-то в этом роде.
– Думаешь, это было сделано руками Эльзы? – спросила Анна.
– Сказать по правде, я надеялся, что это вы мне объясните, – сказал парень и тут же позвал Анну, Эльзу и Олафа пойти с ним в горы, чтобы они смогли увидеть загадочную «ледяную штуковину» своими собственными глазами.
Глава 5
Кристоф долго вёл Эльзу, Анну и Олафа по извилистой лесной тропинке в горы. Чем выше они поднимались, тем труднее им было карабкаться по крутым склонам. Особенно трудно приходилось Олафу: он громко пыхтел, торопливо семеня на своих коротких ножках, чтобы не отставать от других.
Вскоре четверо друзей уже шли вдоль быстрого ручья с чистой, холодной водой, который стекал с самой вершины горы, где уже начал таять снег. Талая вода звенела и журчала среди камней, унося с собой льдинки с высокогорных ледников.
Анна поплотнее запахнула плащ, чтобы не замёрзнуть. Хотя в долины Эренделла уже пришла весна, вершины самых высоких горных пиков были по-прежнему покрыты ледяными шапками. Чем выше поднимались друзья, тем холоднее становился воздух.
– Теперь уже недалеко, – подбодрил их Кристоф. Он поднялся вверх по склону ещё на несколько футов и крикнул, показывая рукой: – Вон там, смотрите!
По ручью, медленно покачиваясь, плыла большая ледяная глыба, сверкая на солнце, как горный хрусталь. Когда течение подогнало её поближе, Анна догадалась, что это.
– Эльза, тебе не кажется, что это что-то знакомое? – спросила она сестру.
– Ну разумеется, – ответила Эльза. Это был обломок великолепной ледяной люстры из её ледяного замка на Северной горе.
Эльза не навещала его уже долгое время: королевские обязанности всё время удерживали её в Эренделле. Поэтому она полагалась на своего приятеля Зефирчика – огромное снежное чудище, поручив ему присматривать за ледяным дворцом. Стоило признать, что работа Зефирчика перестала быть скучной, когда дворец заполонило множество маленьких озорных снеговичков – снежариков.
– Так эта штука из твоего дворца? – уточнил Кристоф, указывая на кружащийся в ручье обломок люстры.
Эльза кивнула и объяснила ему и Олафу про люстру.
Кристоф нахмурился.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но когда я видел эту люстру в последний раз, она была целая и невредимая, – сказал он.
– Хмм, – отозвалась Эльза, внезапно встревожившись за Зефирчика и снежариков. – Судя по всему, нам пора нанести визит в ледяной дворец.
* * *
Вскоре Эльза, Анна, Кристоф и Олаф добрались до ледяного дворца. Это исполинское сооружение высилось на самой вершине Северной горы и было такое же величественное и великолепное, каким его запомнила Анна. Стройные ледяные башни вздымались в небо, пронзая его острыми шпилями. Чтобы достичь ворот, четверым друзьям пришлось пройти по изящной ледяной лестнице, перекинутой через пропасть. Когда они наконец поднялись к парадному входу в замок, Эльза распахнула высокие стрельчатые двери, впустив в них морозный горный воздух.
В Главном зале их сразу же встретил Зефирчик: он ковылял им навстречу, широко улыбаясь в знак приветствия.
– Привет, Зефирчик! – бодро поздоровался с ним Олаф.
Зефирчик что-то добродушно прогудел в ответ и осторожно погладил снеговика по макушке своей огромной снежной ручищей.
– Как идут дела, Зефирчик? – спросила Эльза. – Всё ли здесь в порядке? Мы видели обломок люстры, плывущий вниз по ручью.
Зефирчик указал на вторую половину ледяной люстры, которая, угрожающе покачиваясь, свисала с потолка. Затем снежный великан принялся что-то медленно показывать жестами, и все пристально уставились на него.
– Насколько я поняла, он обо что-то споткнулся и случайно задел люстру, – сказала Эльза, внимательно проследив за пантомимой Зефирчика. Снежный великан неуклюже перескакивал с одной ноги на другую, как будто приплясывая на горячих углях.
– Не просто обо что-то, а о целое множество чего-то очень маленького, – добавила Анна, глядя на неуклюжие прыжки Зефирчика.
Внезапно Анна, Эльза, Кристоф и Олаф услышали приближающийся топоток множества крохотных снежных ножек, и в зал хлынула целая лавина снежариков. Они тут же заполнили всё пространство – один за другим, сначала десяток, потом сотня...
– Привет, Снежок, Кружок, и Снежинка, и Пушок, и Ледок, и Холодок, и Хлопок... – радостно принялся здороваться с ними Олаф.
