— Что это было? — пристально глядя на меня, спросил управляющий. Он потирал запястья, на которых виднелись красные следы от липкой ленты. При освобождении ленту сорвали с кожи вместе с волосами.
— Тебе подробно или коротко?— скорчила я недовольную физиономию, хотелось спокойно обдумать ситуацию.
— А чем одно отличается от другого? В твоём исполнении, по–моему, это будет звучать одинаково,— недовольно нахмурившись, буркнул Том, продолжая массаж рук.
— Если коротко, то для нашей охраны последствий не будет, а если подробно— кое–кому основательно влетит,— кивнула я на навостривших ушки охранников на переднем сиденье. Сегодня машину вместо Марина вёл другой охранник.
— Подробно, — не спуская глаз с моей беспечной рожи, выбрал Том. — Отчитываться о твоих похождениях перед твоим отцом придётся мне.
Повздыхав, с некоторыми сокращениями рассказала о ночных событиях. Том ругался долго, и на меня, и на охрану, и на свою жизнь, запихнувшую его в аристократический гадюшник.
— Тебе ещё дать время пожаловаться на судьбу или монолог под названием «Пожалей себя» уже закончился,— ехидно посматривая на Тома, поинтересовалась я, когда он выговорился и успокоился, уже забыв про свои руки.
— Да с тобой хоть жалуйся, хоть не жалуйся, всё равно лучше не станет,— покачал он головой.— Почему ты не позвонила мне или в охранное агентство?
— А смысл? Ну, узнал бы ты или начальник агентства, что меня похищают, что бы это дало? Вы все далеко, а похитители рядом.
Я перевела взгляд на старшего охранника, ехавшего на переднем пассажирском месте и внимательно слушавшего мой рассказ и стенания Тома.
— К тому же ночные гости слишком хорошо знали систему безопасности дома,— со значением посмотрела я в глаза охраннику.
— Я передам вашу информацию хозяину,— недовольно проворчал, смутившийся под моим пристальным взглядом, охранник.
До приезда в казино мы больше не говорили. Каждому нашлось, о чём подумать.
Эрих, запыхавшись, выскочил нас встречать прямо к стойке охраны. Я мстительно подумала, что ему сообщили о нашем приезде, только заметив машину перед входом. Маяка–то на машине теперь не было. Чтобы нас встретить, ему пришлось пробежаться по коридору, хотя мне непонятно, зачем ему так переживать о какой–то девчонке. Ничего не говоря при посторонних, а только любезно поприветствовав, он сам провёл нас с Томом в кабинет и усадил в гостевые кресла. Том сразу занялся дегустацией напитков на столике рядом, понимая, что разговор будет только между мною и директором.
— Алой сообщил мне некоторые подробности,— начал разговор Эрих, гоняя взгляд между мной и Томом.— Исполнители похищения ничего о заказчике не знают. Что–то мог знать только хозяин их наёмной конторы, но он покончил с собой во время нападения. Прошлое покушение со стрельбой, возле дверей моего заведения, тоже их работа. Целью была госпожа Синта, но стрелок собирался её только ранить. Поддельная машина скорой помощи с соучастниками уже ждала за углом. Ещё могу обрадовать— некоторое время похищать Синту не будут. Заказчик поставил условие, что девочка нужна ему до завтрашнего дня. Исполнителям не известна причина такого временного ограничения.
— Послезавтра возвращается отец,— нехотя пояснила я.— Если его хотели шантажировать через меня, то к заказчику я должна попасть до этого срока. Почему это нельзя было сделать задолго до этого срока или после, я не знаю. Заказчик похищения мне об этом не докладывал.
— Хочется надеяться, что покушения на вашу свободу прекратятся,— неуверенно пробормотал Эрих и, приняв виноватый вид, продолжил.— Прошу извинить меня за маячок, на вашем автомобиле, но это обычная практика моей службы безопасности для ценных сотрудников. Надеюсь, наш договор по–прежнему в силе?
— Куда же я от вас денусь!— усмехнулась я.— Мне нужна студия.
— По поводу студии,— со странным выражением лица почесал лоб хозяин кабинета,— мне пришлось кое–кого из охраны лишить приличной части зарплаты. Вы, наверное, догадались о наличии прослушивающей аппаратуре в студии. Операторы ухитрились записать ваши песенки. Мне вовремя донесли об этом, и утечку я пресёк. Прослушку в студии я приказал снять, во избежание недоразумений, слишком уж музыка необычная. И …, это…, даже не знаю, как сказать…! Вы мне копию записи не подарите?
— Куда же я денусь,— вздохнув, повторила я.— Симон вам запишет качественную копию и сам передаст, лично в руки.
— Отлично, — обрадовался Эрих. — С большинством вопросов мы разделались. Теперь, просьба. Разрешите оборудовать вашу машину ещё одним маяком и обеспечить вас дополнительной охраной.
— За что это мне такие привилегии?
Я позволила гримасе недоумения появиться на лице.
— Вы уже принесли в казну заведения больше пяти миллионов,— довольно усмехнулся Эрих.— Сумма по меркам казино небольшая, но я предпочитаю ценить людей, в одиночку приносящих такие доходы. При необходимости, в любое время можете позвонить оператору службы безопасности, и наблюдение с машины будет снято.
Открытое предложение директора меня заинтересовало. Лишняя охрана мне точно не помещает, тем более, ничего противозаконного я совершать не собираюсь, по крайней мере, пока. На мой вопросительный взгляд, Том кивнул. Его, дополнительная и к тому же бесплатная охрана моей непоседливой персоны, точно устраивала.
— Просто замечательно. Считаем, что вы не возражаете, — кивнул Эрих, заметив наши переглядывания.— Переходим к рабочим моментам беседы. У нас возникла проблема, решить которую обычными средствами нет возможности. У вас, госпожа Синта, очень необычный взгляд на проблемы. Возможно, если вы и не решите проблему, то что–то посоветуете.
Через пару дней в казино карточный турнир. Нам стало известно, что некто поставил значительную сумму в тотализаторе на выигрыш одного человека. К сожалению, для нас этот человек — «тёмная лошадка». Гость прибыл из соседней империи с кратким визитом по дипломатическим делам. Служба безопасности подозревает, что это профессиональный игрок, но доказать ничего не может. В нашем казино запрещено участие в играх профессионалов. Сами понимаете, аристократы не радуются, когда их кошельки чистят такие люди.
Запретить его участие в игре мы не можем. Применить какие–то другие меры, для исключения его из игры, тоже не представляется возможным. Дипломаты соседей поднимут такой вой, что нам мало не покажется.
— Чем вам может помочь в этом случае маленькая девочка?— ухмыльнулся Том, прикончив очередной стакан с тоником и с интересом уставившись на Эриха. Он уже догадывался, что Эрих что–то знает о Синте, и даже возможно то, что не знает он сам.
Я помалкивала, не спеша, обдумывая ситуацию. Решение поставленной проблемы у директора явно имелось, но оно вполне могло сказаться на престиже казино. То, что это какая–то проверка и для меня, тоже понятно. Только не понятно, что Эрих хочет проверить.
— Хм-м…, эта маленькая девочка настолько необычна в своих поступках, что может придумать нечто невероятное, решающее проблему совсем на другом уровне,— заинтересованно уставился на меня Эрих, ожидая такого невероятного решения.
