— Вот и подумай, что бы это значило, — хлопнул его по спине тренер, толкая в мою сторону.
Я уже стояла на краю борцовского поля. Озадаченный недомолвками учителя, парень вышел и с непониманием уставился на меня.
— Но-о…, как же…, — растерянно протянул он.
Перчаток и защиты на мне не было.
— Боишься моих ударов, а свои контролировать не можешь? — наклонив голову, нахально прошептала я.
— Сама напросилась, — пробормотал парень и, заметив сигнал судьи, двинулся на меня.
Лёгкие пробные удары, почти шлепки, ушли в пустоту. Меня на месте не оказалось. Жёсткая защитная амуниция не сдерживала моих движений. Поднырнув под руку противника и уйдя чуть в сторону, наградила его парочкой молниеносных ударов по рёбрам, которые он почувствовал даже через защиту. Толчок ногой в спину отправил соперника на пол. Скорость моих движений не дала ему возможность как–то среагировать. Поднимаясь с пола, он уже догадался, почему я не воспользовалась защитным комплектом. Он бы не обеспечил мне достаточной гибкости и свободы перемещения.
Дальше схватка стала напоминать бой с тенью. Как Ворн не пытался попасть по вёрткому и гибкому противнику, ему это не удавалось. Маленький смерч крутился вокруг него, жаля слабыми ударами со всех сторон. Сил девочки, а я контролировала удары в соответствии с возрастом, не хватало, чтобы нанести ему поражение. Ему же не хватало скорости, чтобы достать постоянно ускользающую соперницу.
После пяти минут такого избиения судья остановил бой.
— Считаю результат ничейным, но будь Синта чуть взрослее, у моего ученика шансов бы не было, — объявил он.
Взмокший от пота под защитой, Ворн поклонился и чуть слышно произнёс:
— Хорошо ты нас разыграла. Надеюсь, мы с тобой ещё в эту игру поиграем. Я что–нибудь придумаю, чтобы тебя подловить. Похоже, Морт, как обычно, приврал по поводу обмана.
— Вызов был с его стороны, — улыбнулась я в ответ. — Твой тренер уже пригласил посетить вашу школу. Встретимся.
Парень на самом деле хорошо подготовлен. Мощь ударов он прекрасно контролировал, стараясь даже в случае возможного попадания не нанести мне вреда. Это его тормозило ещё больше, но соблазну отбросить такое ограничение он не поддавался.
Вот где бы я ещё посмотрела характерные приёмы северной школы боя? А сегодня Ворн продемонстрировал их огромное количество, пытаясь достать меня. Не такой уж у меня широкий круг знакомств, чтобы игнорировать возможность его расширить. Связи среди обладателей денег и власти — это хорошо, но жить всё же приходится среди обычных людей. Опять же полезно будет по знакомству впихнуть в бойцовскую школу Эрику с друзьями. Мне меньше придётся с ними возиться, а от меня они точно не отстанут.
Хотя поединок оказался коротким, зрители расходились вполне довольными. Показанное зрелище того стоило. Особенно мне понравились ошарашенные физиономии друзей Ворна. Такого отпора признанному фавориту школы со стороны, хотя и не совсем обычной, но всё же первоклассницы, они не ожидали. Чтобы не разочаровывать их, выходя из зала, обернулась и показала им язык.
На расспросы соседки рассказала слово в слово то же само, что и тренеру Ворна. Вечером, выпроводив её с друзьями погулять и посудачить о необычном пари, занялась переделкой музыки. Связка аватара с сервером Алана работала через мозговой интерфейс просто отлично. Только записав новые версии всех мелодий, отправилась в койку. Соседка уже давно вернулась и смотрела сладкие сны.
Следующий день прямо с утра обрадовал. Классный руководитель, посматривая на меня уже даже с симпатией, объявил, что ученица первого класса Синта Крой освобождается от уроков, в связи с намеченной сдачей экзаменов экстерном. Класс возбуждённо пошумел, но воспринял необычную новость без особого удивления. От меня и так можно ждать разных неожиданностей, так что быстрый переход в старший класс выглядел уже рядовым событием.
Чтобы не нервировать Тома с Ликой, заказала машину в охранном агентстве и помчалась к старичку — ювелиру. Один комплект амулетов из янтаря для пирсинга я себе сделала. По размерам нужно заказать съёмные камушки. Хозяин магазина, как обычно, скучал за прилавком и моему визиту обрадовался. Сам он камни уже не обрабатывал, но заказы на изготовление для знакомых принимал. Посмотрев на моё изделие и сняв размеры для задания, он с удивлением поцокал языком и похвалил мастера, идеально огранившего кристаллы. Ещё бы им не быть идеальными, когда у меня есть доступ к магии земли. Для такой работы особой силы не требуется.
Следующей точкой моего маршрута оказался кабинет для пирсинга. Полчаса провела там, пока специалист вставлял мне в тело выбранные украшения. Вполне могла сделать это и сама, но мне важно, чтобы в отчётах следивших за мной лиц такую операцию обязательно зарегистрировали. Наблюдение за своей персоной я почти не видела, но прекрасно чувствовала. Как минимум две машины следовали за нашим автомобилем непрерывно, то приближаясь, то прячась в потоке. Две группы наблюдателей точно должны присутствовать. Ни дед, ни имперская служба безопасности не могли оставить меня без наблюдения. Мне они не мешали, так что пусть охраняют.
Во второй половине дня наведалась в казино и передала Симону обработанные мелодии. Как выяснилось из компьютеров охраны, когда я спокойно подключилась к ним через интерфейс, мой электронщик дневал и ночевал в студии. Работа ему явно нравилась. Всё же посоветовала ему подобрать подходящего помощника. Том же нанял себе кучу народа в помощь, почему бы не облегчить будни ещё одному работнику фирмы? Тем более что приличные средства, текущие от ежедневных концертов на счёт фирмы, это позволяли.
Директора казино явно информировали о моём появлении, но интереса он к этому не проявил, значит, задания для меня пока отсутствовали. Так что я со спокойной совестью отправилась в общежитие. Домой смысла ехать не было. Завтра у меня намечался первый экзамен. С первым классом школы нужно разделаться как можно быстрее.
Две недели экзаменов пролетели незаметно. Дома я не появлялась. Чтобы не терять времени в поездках, изучала незнакомые предметы в общежитии, почти ни на что не отвлекаясь. Ускорением не пользовалась, только тренировала аватара и понемногу дорабатывала его алгоритмы. Рассчитывала сразу после окончания эпопеи с экзаменами отвлечься и поехать на какую–нибудь экскурсию, дня на два — три. К сожалению, неприятные известия отдохнуть не дали, хорошо хоть успела сдать все дисциплины за первый класс.
Когда я блаженствовала в кровати, никуда не спеша, и выбирала по сети подходящее путешествие, позвонил Том:
— Я на входе с машиной. Срочно собирайся! Дома проблемы.
Собираться мне особо не требовалось. Упаковалась в походный комбинезон и, написав записку соседке, чтобы меня сегодня не ждали, рванула на проходную.
Том приехал на представительском автомобиле, нанятом ещё отцом. Уже зная мой характер, ходить вокруг и около он не стал. Отделившись от водителя и охранников перегородкой, когда я устроилась на соседнем сидении, сообщил:
