— Привет, милая! — Вдруг прозвучал до боли знакомый голос.
Я промолчала, оглянувшись, но ничего не увидев, слишком здесь было темно. Да и я была не в самом лучшем положении.
Когда меня сюда привели, то двое верзил, дожидающихся нас здесь, и с которыми ну никак не хотелось спорить, усадили меня на стул и связали за спиной руки, а к ножкам стула привязали ноги. Как будто одних рук им было мало.
Поначалу мне было немного больно, вязавшие явно не учли мое состояние правой руки. Но и объяснить мне не дали. После первого моего крика протеста, когда мне неожиданно больно завернули за спину правую руку, я получила хороший такой удар по животу, что, скрючившись пополам, я больше не желала произносить и звука. И да, это так же было причиной моей злости.
— Ну что же ты молчишь, где твои манеры? — Арен вышел откуда-то из-за спины, я не стала оглядываться, молча дожидаясь, когда он окажется передо мной.
— Вижу ты совсем не желаешь поговорить со старым другом… — Притворно грустно проговорил Арен.
— А должна?
— Почему бы и нет. — Улыбнулся он, дождавшись от меня реакции.
Он подошел ко мне ближе. Я не смотрела на него, мне было противно. Противно, зная о том, кто он, и как долго обманывал меня, притворяясь и играя со мной.
— Знаешь, Джиа… — Арен провел рукой по моему лицу, там, где были шрамы, и ухватился за платок, снимая его с моей головы. — Я и раньше не считал тебя красавицей…
Я фыркнула, отдернув голову, отдаляясь от его прикосновений, но Арена это только позабавило.
— А сейчас ты выглядишь даже хуже, чем я предполагал. Правда, мне почему-то совсем тебя не жаль.
Я повернулась к нему и взглянула прямо в глаза. Он наслаждался моментом, я видела это и слышала в каждой нотке его голоса.
— Мне не нужна твоя жалость.
— Правда? Ну и славно. — Он улыбнулся и зашел мне за спину. Я напряглась, но провожать его взглядом не стала.
Через несколько секунд я почувствовала, как он отдернул рукав на моей правой руке. Я стиснула зубы. Его прикосновения пусть и не причиняли мне боль, но были неприятны.
— А вот теперь мне тебя немного жаль. — Прозвучало за моей спиной. И я почувствовала себя еще более противно, и правда услышав нотку жалости в его голосе. — Такие раны не заживут. До конца. — Добавил он и опустил рукав.
— Тебе то какое дело? — Спросила я, увидев, что он возвращается в поле моего зрения.
— В общем-то никакое. — Улыбнулся он. — Расскажешь, как все было?
— Может лучше расскажешь зачем меня сюда притащили? И что тебе от меня надо?
— Я полагаю это не все вопросы?
— А что, тебе мало?
— Мне? Боюсь, как бы тебе было не мало. — Усмехнулся он. — Но, с чего бы начать…
Он притворно задумался, отходя к противоположной стене. Остановившись напротив он облокотился на стену, скрестив ноги и продолжал молча смотреть в мою сторону.
— Начни с Телии. — Подсказала я, устав ждать ответов.
— Ах, Телия. Такая юная и уже побитая жизнью. Она оказалась пешкой в чужих играх. Ты ведь знаешь ее историю? Уверен, что знаешь. — Я толком не видела Арена, стоящего у стены, напротив. В комнате было темно и практически не было мебели. Взгляду было совершенно не за что зацепиться, и потому я продолжала смотреть на темную фигуру мага. — На сколько мне известно, она цела и невредима. Но это пока.
Он опять замолчал, и меня начинала раздражать подобная манера разговора.
— Пока?
— Именно, дорогая. — Арен достал из-за пояса кинжал и начал подбрасывать его вверх. — Любопытная вещичка. И, кстати, стоит немало денег.
Я присмотрелась и поняла, что этот кинжал принадлежал мне. Подарок Нейранда.
— Ах ты скотина! — Я дернулась на стуле, желая вырваться, но вместо этого лишь содрала кожу на запястьях. Веревки обвивали их слишком туго.
— Тише, девочка, тише… — Засмеялся он, убирая кинжал обратно в ножны. — Ребята передали его мне, обнаружив, что ты пришла с оружием. Неужели думала, что тебя не проверят? Но, я обещаю, что отдам тебе его, только, чуть позже.
Он улыбнулся и спрятал кинжал у себя на поясе.
Я же, скрипя зубами, сверлила его взглядом, теперь уже с ненавистью.
— Так вот, мы предлагаем заключить сделку. — Арен подошел ко мне, и положив обе руки на спинку стула не отрываясь смотрел мне в глаза. Наши лица сейчас были в нескольких сантиметрах друг от друга и мне очень хотелось в него плюнуть, но я чувствовала, что еще рано.
— Какую?
— Твои друзья, как и собирались, улетают на завтрашнем дирижабле. Одни. Добираются до заветной Велиании и живут долго и счастливо. А ты… — Он оскалился, и я заметила насколько смешно это выглядит, в сравнении с оскалом Нейранда.
— А я…?
— А ты остаешься и улетаешь со мной. — Закончил Арен, выпрямляясь.
— Либо?
— Либо не успеете вы приплыть в Велианию, Телия будет мертва. Да и вы… уверены, что дирижабль долетит?
Я закусила губу.
— Зачем я тебе нужна?
— Мне? — Арен засмеялся так, что мне казалось, что от эха его смеха сейчас рухнут стены. — Будь моя воля я бы прирезал тебя прямо здесь твоим же кинжалом. Или еще дома, года два, а то и все три, назад.
— Почему же не сделаешь это? — В этот миг я поняла, что живая сейчас нужнее.
— Приказ, есть приказ. — Пожал он плечами.
— И убить меня ты пытался по приказу?
— Какая ты догадливая. — Арен потрепал меня по голове словно маленького ребенка. Я же, отстранившись от его руки, продолжила.
— Но зачем? Почему сейчас я вдруг понадобилась живой?
— На то есть причины, милая. Тебе бы радоваться…
Неожиданно дверь у меня за спиной заскрипела и в комнату вошла Вилверина.
— Чем это вы тут занимаетесь? — Спросила она, приблизившись к Арену и обняв его за плечи.
— Как все прошло? — Спросил он у нее, обняв за талию. — Я поморщилась и отвернулась, не желая видеть эту пару. По отдельности мое сознание еще согласилось их принять, пусть и с трудом, а вот стоило им оказаться вместе… Передо мной тут же всплыл момент их поцелуя. Боги, как же я их ненавидела!
— Все спокойно. — Улыбнулась она, поцеловав Арена, после чего наигранно надула губы. — Их было лишь двое. Маг и принц-велианец.
— А оборотень? — Арен повернулся ко мне и нахмурился.
— Его не было. — Пожала плечами Вилверина, так же поворачиваясь ко мне.
— Неужто он мертв? — Улыбнулся Арен, но по моему ответному взгляду понял, что не угадал. — Ну вот, а я-то надеялся, что «тройка» добилась хоть чего-то.
