«Тройка»? Ну да, я где-то слыша ранее, что отряды наемников называют по числу человек. Например, в тройке, трое наемников. Именно таковым и был отряд оборотней. Дополненный со стороны стрелками.
— Однако я все же не ожидал от вашей команды такой прыти… — Продолжил Арен. — Вас всего-то… пересчитать по пальцам одной руки можно, а оборотней уложили… В чем же ваш секрет?
Он задумался, глядя на меня, я же молчала, думая о своем.
По пальцам одной руки? Значит про Денетора и Мираэль ему не известно. Во всяком случае на это была надежда.
— Поделишься с другом?
— И не мечтай!
— Ну, значит, желаю твоему другу скорейшей встречи со Звездным Мастером. — Усмехнулся он.
— Поверь, ты встретишься с ним раньше! — Огрызнулась я.
— Не стоит показывать зубки, будучи привязанной к стулу. — Посоветовал мне Арен, отреагировав на мой выпад.
Я ответить не успела, в наш разговор вклинилась Вилверина
— Арен, у нас не так много времени. — Обратилась она к магу — На чем вы остановились?
Арен на минуту задумался, видимо возвращая давно потерянную нить разговора.
— Я рассказал нашей милой Джии что ждет ее друзей, если она не согласится на сделку.
— Милой? — Нахмурилась Вил.
— Не обижайся, родная! Милая тут только ты! — Он еще раз поцеловал Вилверину, после чего протянул мне конверт, положив его на мои колени.
— Это письмо предназначено Правителю Велиании. Твой драгоценный принц должен передать его отцу. В нем условия… твоего выкупа. Назовем это так.
— Моего выкупа? — Я с сомнением посмотрела на конверт.
— Твоей жизни. — Многозначительно добавила Вил.
— Это уже больше похоже на правду. — Я все же посмотрела на нее и наши взгляды пересеклись.
Она улыбалась, разглядывая мое лицо, я же думала сейчас совершенно о другом. И даже содержание письма меня сейчас волновало не так сильно.
— Дигар… — Произнесла я, не в силах больше сдерживаться и медленно перевела взгляд с Вилверины на Арена. — Ведь не Фрам?
— Арен Фрам? — Засмеялась Вилверина. — А я уже и забыла какое смешное мы тебе придумали имя!
Придумали… Значит, все верно.
— Дигар. — Подтвердил Арен. — Ты все же узнала.
— Не так давно, как хотелось бы. — Арен лишь усмехнулся, не отрывая от меня глаз. — И давно вы женаты? Мне просто интересно…
— С самого начала.
— В смысле?
— Еще до нашего знакомства.
Я выругалась, не в силах сдержаться. Я ожидала, конечно, подобного, но все же была немного ошарашена. Да и жила все же во мне хоть какая-то надежда, что чувства все же были. До сих пор ведь жила.
— Неужели ты думала, что хоть кто-то обратил бы на тебя внимание? — Это были уже слова Вилверины, которая судя по всему начинала скучать, потому что я заметила, как она отошла к стене и присела в стоявшее там кресло, тем самым практически скрывшись в темноте.
— Думала… — Призналась я. Арен не сводил с меня взгляда, как и я с него. Он долго молчал. Перестав улыбаться, он просто стоял и смотрел.
— Мне жаль, что так вышло, но теперь ты знаешь правду. — Все-таки сказал он.
— Жаль? — Теперь уже пришла моя очередь усмехаться. — Почему-то я сомневаюсь.
— Твое право. — Согласился он, пожимая плечами.
Мы еще какое-то время смотрели друг на друга. На самом деле я видела в его глазах нотки раскаяния. Ведь если подумать, он украл из моей жизни целых три года. Три года, в которые я могла встретить человека, действительно полюбившего меня. Я могла выйти замуж, родить ему детей, и никогда не встретиться ни с Дарио, ни с Войлином и Нейрандом. Да, возможно даже в той реальности за мной бы кто-то пришел, чтобы сопроводить в Велианию, но нужно ли это было бы мне? Сомневаюсь… И что тогда? Я не могла знать. Ведь той реальности не существует, а существует только эта. Реальность, в которой я, будто кукла, управляемая мастером-кукловодом, сидела в полуразрушенном здании, в темной комнате, привязанная по рукам и ногам к стулу на шатающихся ножках. В пору было заплакать, но мне не хотелось. Мне было лишь немного грустно. Но так или иначе, эта реальность меня вполне устраивала, не зависимо от того, как закончится мой сегодняшний день. Или завтрашний. И проживу я еще день, два, неделю, или чуть больше. Но меня все устраивало, потому что в моей жизни были именно те люди, которых я бы хотела видеть, и без которых моя жизнь казалась бы мне пустой.
Стоит ли сказать Арену спасибо? Возможно. Но он никогда не дождется от меня подобной благодарности.
— Я могу быть свободна, Арен Дигар? Или ты намерен держать меня здесь до утра?
Арен еще с минуту смотрел на меня, но потом все же подошел к моему стулу, обошел сзади и начал развязывать узлы на руках.
— Выход из здания прямо перед тобой. Через эту же дверь тебя привели сюда, дорогу найдешь. Если заблудишься, это уже не моя проблема.
Он развязал узлы, но не до конца, оставив остальную работу по освобождению мне.
— Дальше справишься сама. — Он вновь обошел стул, остановившись, напротив. Я же даже не смотрела на него, стараясь одной рукой освободиться от веревок. Правая рука мне в данной ситуации была не в помощь. — Конверт у тебя, передашь его принцу. Завтра на рассвете они должны улететь, ты же должна прийти в таверну «Под Луной». Можешь заказать себе завтрак, я оплачу.
— Какая щедрость. — Пробурчала я, в отчаянии борясь с веревками.
— За твоими друзьями проследят мои ребята. Если на дирижабль сядут не все, я об этом узнаю, и поверь, и ты, и Телия в живых не останетесь. И если вдруг им удастся спасти тебя, в чем я сомневаюсь, то Телию они спасти не успеют. Распоряжение на ее счет уже отдано. Так что, будьте умницами, и поступите правильно.
Он опустил на мои колени, поверх конверта, мой платок, и отвернулся. Подозвав Вилверину, они вместе вышли из комнаты, скрываясь за дверью у меня за спиной.
Я вновь осталась одна. Сделав передышку в борьбе с веревками, я вновь приступила к делу. В тишине, без пугающих предупреждений Арена я справилась за пару минут. Затем, отвязав ноги, я выбежала из этого здания с такой скоростью, на которую только была способна. Очутившись на улице я впервые за долгое время вздохнула свободно.
Дверь, через которую Арен и сказал мне выходить и правда вывела меня прямо на улицу, другая же дверь, как я поняла, была запасным выходом, чтобы не попасться на глаза моим друзьям.
Здание не рухнуло со мною внутри, что принесло мне не меньше облегчения, чем тот факт, что Арен все же отпустил меня. Пусть и не на долго.
Стоя одиноко на темной улице я поднесла конверт к глазам. Подписи не было, однако сам конверт был запечатан специальной печатью. И коснувшись ее я почувствовала искру магии. Точнее, я увидела тонкую, еле заметную нить магии. От дальнейших размышлений меня избавил начинающийся с новой силой моросящий дождь.
