Я непонимающе посмотрела на оборотня.
— Это должен был быть мой подарок тебе по возвращению домой. Но, чую я, что он может тебе пригодиться и раньше. Будь осторожна.
Я кивнула, сжимая кинжал в ладони. Дарио обнажил два меча. Они выглядели копией друг друга. Раньше я никогда не замечала у него оружия. Однако помнила, что именно новым и более крепким оружием друзья обзавелись в Ристене. У Войлина так же был меч. Но только один. Вторая рука использовалась им для колдовства.
Я глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Пока еще ничего страшного не произошло. Кроме того, что эльфы отсутствовали очень долго. Или же только мне казалось, что прошла уже целая вечность?
Не успела я додумать эту мысль, как у меня за спиной раздался дикий рев. Я тут же закрыла глаза и прижала руку к сердцу, не позволив ему выскочить наружу прямо через грудную клетку. Я почувствовала, как у меня задрожали руки.
Прошло лишь несколько секунд с дикого рева, как вдруг в деревьях я увидела чей-то силуэт. Он был огромен. И я совершенно не имела представления кто это мог быть.
— Оборотни. — Ответил на мой вопрос Нейранд, устремляясь в ту сторону, где замелькал черный силуэт.
— Когда скажу тебе бежать, беги. Что есть силы. Но не в слепую, Джиа, слушай! Как можно дальше слушай, и избегай любого шороха. Беги туда, где тихо. Поняла? — Это был маг. Дарио кивнул его словам, и мне стало еще страшнее.
Как я могу убежать от друзей? Как я могу оставить их?
«Ты ничем не сможешь им помочь. Не в этот раз».
Услышала я голос Лунного Друга. Я знала это, но я не могла оставить их.
Я не смогу.
«Ты сделаешь это. Иначе, погибнешь».
Почему такая уверенность?
«Прислушайся».
Я послушалась, и огляделась по сторонам, стараясь услышать происходящее. В ответ на свою попытку я услышала шуршание, свист ветра, или точнее, стрел. Это были эльфы. Так я надеялась. Но помимо всего этого было что-то более большое. Более шумное. Более страшное. Оборотни. Я еще раз огляделась. Их было трое. Тяжелая поступь, ломающая ветки и тихое рычание.
Я кивнула, сглатывая комок страха.
Хорошо.
«Умница. Не подведи своих друзей».
Дикий рев раздался с новой силой и вот из-за деревьев вышел черный медведь. Он был огромен. Выше любого из людей раза в два. Его черная шкура сверкала в лучах луны. Он выбрался на поляну, из его шеи торчали две стрелы, но он не обращал на них внимания. Вместо этого медведь направился в нашу сторону. Но лишь несколько огромных шагов и вот он столкнулся с Нейрандом.
Что представляют из себя оборотни? Они разные. Это и медведи, и волки, и дикие кошки и… Ящер? Нейранд обратился в самого неизвестного мне существа. То ли ящер, то ли дракон, но я не смогла увидеть крыльев. Четыре сильные лапы и мощное длинное тело. Он перемещался молниеносно, приземляясь на все четыре лапы. Его чешуя была такой же ядовитой для глаз, какими мне всегда казались его глаза. Яркие, желтые, ослепляющие. И вот сейчас я увидела его в истинном обличье. Он не был обычным оборотнем. Я поняла это, стоило ему обернуться. Нейранд внушал страх, уважение и гордость. Дарио хотел было отправиться на помощь Нейранду, но Войлин его остановил.
— Он не один.
— Их трое. — Подтвердила я, возвращаясь к обычному слуху. Маг кивнул, принимая мою помощь.
И будто услышав наш разговор, из-за деревьев вышли еще два медведя. Они окружили нас треугольником. Мы стояли в его центре, и я не представляла, как нам выбраться из леса, или хотя бы с этой поляны, живыми. Наблюдая за Нейрандом я крепче сжала кинжал. Что я могу против медведя-оборотня? Ничего, но почему бы не попробовать выжить?
«Не глупи, дитя. Жди!»
Услышала я предостережение амулета. Лунного Друга.
— Береги ее. — Прошептал Дарио, отпуская мою руку и направляясь на встречу к одному из медведей. Войлин обернулся ко второму.
Мое сердце, недавно желавшее выпрыгнуть от страха, сейчас сжалось в комок. Я не хотела отпускать руку велианца, и когда были сказаны его последние слова, я сильнее сжала ладонь. Он посмотрел на меня с такой любовью, что мое сердце готово было разорваться на части, а из глаз потекли слезы.
— Беги как можно быстрее, хорошо? — Он высвободил свою руку и отвернулся.
У меня было ощущение, что все идут навстречу своей смерти. Чтобы защитить ту, которая не в состоянии постоять за себя. Да, ведь именно такой я и была.
Медведи не были дикими. Дикий медведь бросился бы на добычу, чтобы растерзать ее. Эти же не были медведями как таковые. Оборотень, превращаясь в зверя, всегда сохранял сознание человека. Он мыслил, как человек, и именно этим он был опасен. Сражаясь с оборотнем, ты сражался с человеком, у которого нечеловеческая, звериная мощь, поддерживаемая способностью быстрого исцеления. Я не видела для нас спасения.
— Держись меня. — Повторил Войлин, выбрасывая руку вперед, и направляя готовое заклинание на третьего медведя.
Магия против оборотней была практически бессильна. Боевой маг мог бы сразиться с ним наравне, но только с одним. Медведи были самыми сильными среди оборотней, так как помимо всех качеств, что преобладали у оборотней, медведи брали размером, физической силой и более толстой шкурой, которую было не так уж легко пробить.
Войлин не был боевым магом, он специализировался на ментальном воздействии. Точные его умения мне были не известны, но я была уверена, что умел он не только читать мысли, но и немногим больше. Вспомнить даже ситуацию в Ристене, как он следовал за мной до самой грани. Это дано не каждому магу. Такие способности изучаются отдельно, и только в том случае, если к ним есть предрасположенность.
На оборотней магия действует очень слабо. И с учетом возможностей Войлина я очень сомневалась, что магия ему пригодится.
Но, кажется, у мага был иной план. Первое заклинание, которое отправилось в сторону медведя, направляющегося в нашу сторону, не было боевым, но предназначалось оно для отвлечения внимания.
Войлин поднял столб пыли, земли, листьев, и веток, и направил в сторону медведя. Тот заревел еще сильнее, но продолжать путь не мог, сбитый с цели и задыхающийся от пыли. Такая атака длилась около минуты.
Я на мгновение оглянулась. Нейранд пока справлялся, но ему было тяжело. Несмотря на превосходство скорости движения и маневренности, у медведя было больше силы, и толще шкура.
Я затаила дыхание. В стороне Дарио парил над вторым медведем.
Я впервые увидела его в полном воплощении. Что он рассказывал о Лунциерах? У них были крылья, были черные глаза и величие. Именно Лунциера я сейчас и видела перед собой. У Дарио крылья были черными. Как ночь. С мерцающими прожилками, и казалось, будто вдоль и поперек их рассекали лунные лучи. Но лучи такие тонкие и изящные, что видны они были лишь под лунным светом. Его крылья, подобно созданным мною в пространстве, были продолжением рук. Они были огромны и одновременно внушали два чувства, страх и восхищение. В каждой руке он сжимал по клинку, и каждый раз, когда он делал замах клинком, крылья поднимали поток воздуха, отталкивая от себя противника, ослепляя сильным потоком воздуха и пуская в глаза пыль. И сверху вниз на противника смотрели черные глаза с отблеском стали. Да, сейчас в них не было и капли привычного для меня тепла. Сейчас это была холодная сталь.
