Тело почти вернулось в привычный объём, колыхаясь как сгусток призрачного желе. «Сыр» головы накрылся твёрдой оболочкой. «Череп», мелькнула догадка.
Туман перед глазами стал рассеиваться, отступать, углублявшиеся ямы и тоннели приобрели хотя и зыбкие, но привычные очертания, превращаясь в поверхность планеты наподобие Луны или другого каменистого тела, изрытого метеоритными кратерами и конусами вулканов.
Иван понял, что он висит в невесомости, в космическом пространстве, лишённом звёзд и светящихся объектов (при этом «лунная поверхность» была хорошо освещена), и видит перед собой ту самую стену, о которую чуть не разбился вселенолёт.
– Мать честная! – ахнул он. – Неужели Вестник разбился?! А меня выбросило в космос?!
Голову передёрнула электрическая судорога.
«Лунная поверхность» налилась светом, меняя рисунок ущелий и кратеров. В её центре – точно перед глазами человека – накалилась багровым румянцем часть пейзажа и через пару мгновений стала гаснуть, уменьшаться в размерах, будто остывая и уходя в глубину скального массива. Спустя какое-то время эта часть «лунной поверхности» перестала светиться, оставив глубокий конусовидный кратер.
Иван вдруг сообразил, что перед ним след столкновения вселенолёта с чудовищной стеной, отгораживающей Вселенную, из которой они пытались вылететь.
Он невольно улыбнулся, оценив своё «озарение».
Ни один учёный ещё не выдвигал гипотезу, что Вселенная с галактикой Млечный Путь и Солнечной системой огорожена каменной стеной. Весь этот луноподобный ландшафт скорее всего являлся лишь попыткой мозга с помощью воображения и прежнего опыта оценить то, чему Иван стал свидетелем.
В голове родился тихий раскатистый шёпот:
– Челове-е-ек…
– Копун! – обрадовался Ломакин, осознавая наконец своё положение и пытаясь отстраниться от наваждения. – Ты живой?! Где мы?!
«Пытаюсь… сориентироваться…»
Иван сообразил, что слышит не голос, а мысленную передачу, причём словно через замедляющий фильтр.
– Впереди Луна!
«Адаптация восприятия… в данный момент… мы представляем собой… массив информации… наш материально-вещественный базис… претерпел цифровое преобразование…»
– Но я вижу и слышу!
«Интеллект не пострадал… но мы уже не являемся… материальными объектами…»
– Офигеть! Я вижу Луну…
«Работает… твоё воображение…»
– А на самом деле что перед нами?
«Не только перед нами… мы нырнули в континуум… которому я не могу найти определение…»
– Может, это другая Вселенная?!
«Вероятность… не нулевая…»
Иван спохватился, вспомнив о спутниках.
– А где остальные?!
«Рядом…»
– Я их не вижу!
«Мы все в данный момент…»
– Ты говорил – цифровые пакеты! И что из этого следует?
«Пытаюсь настроить… систему интеркома… к сожалению, не могу восстановить… аварийный контур…»
– Дай хотя бы связь с Лизой!
«Прошу прощения… не могу…»
– Дьявол! Не могу пошевелиться…
«Потому что шевелиться нечему».
– В каком смысле?! Изъясняйся проще и конкретней, а то мы общаемся как глухой с немым.
«Вы не имеете тела… работает только сфера сознания… если мне удастся восстановить систему репликации… я воссоздам ваш облик…»
– Твою мать! – изумился Иван. – Хочешь сказать, что меня нет?! Но я вижу, слышу и говорю! Только не могу пошевелиться!
«Все ваши ощущения – иллюзия… работает ваша память… вы используете то, что отличает вас от животных…»
– Что?
«Воображение».
Иван напрягся, пытаясь оживить мышцы тела, которых он не чувствовал вовсе, и сдался.
– Покажи интерьер централи.
«Не могу…»
– Тогда хотя бы дай истинный круговой обзор.
«Вы разочаруетесь…»
– Обойдусь без твоих оценок! – рассердился Иван.
Панорама «лунной поверхности» перед глазами начала поворачиваться, загибаясь в обе стороны, вправо и влево, затем вверх и вниз. Превратилась в поверхность гигантской сферы, видимой изнутри. Куда бы ни бросал взгляд наблюдатель, он видел бы одно и то же: серо-жёлтую стену, испещрённую синеватыми тенями, кратерами, конусами вулканов и сетью трещин.
– Мама родная! – пробормотал ошеломлённый Иван. – Мы… внутри Луны?!
«Попытайтесь понять: вы видите… созданную вашим воображением картину… очевидно, в вашей памяти остался большой след… сформированный эмоциональным состоянием…»
– Да, меня когда-то в детстве поразил лунный пейзаж.
«Это и отразилось на психике».
– Не трогай мою психику! Как ты сам объясняешь, где мы находимся?
«Вы уже спрашивали… в другой Вселенной».
– Странная какая-то Вселенная!
«Очнулся ваш коллега Хироси Ядогава… кажется, я могу соединить вас с ним…»
– Соединяй! – обрадовался Иван.
Через несколько секунд в голову ручейком просочился характерный голос японца, глотающий некоторые согласные:
– Ваня-кун? Очень рад слышать! Вам уже объяснили, что произошло?
– Мы врезались в другую Вселенную.
– Совершенно верно. Кажется, я понял, в чём дело.
– Я вижу Луну! Точнее, не Луну, а лунную поверхность, только как бы изнутри сферы, а вы?
– Моё воображение не поднимается выше Фудзи, – тихо рассмеялся Ядогава.
– Что?! – не понял Иван.
– Я вижу гору Фудзи с ползущими по склону улитками.
– Офигеть! Простите… почему с улитками?
– В детстве я начитался легенд, вот и грезится экзотика.
– Вы сказали, что поняли, в чём дело.
– Мы не раз беседовали о Мультиверсе…
– Как о Большой Вселенной, в которой рождается и умирает бесконечное множество метавселенных типа нашей, породившей Солнечную систему. Не надо повторяться.
– Вот мы и столкнулись с одной из них, покинув нашу. Только физические параметры в ней, судя по эффектам, совсем не такие, какие реализованы в нашей. Понимаете? Если в нашей Вселенной развёрнуты три пространственных измерения, создающие объём, то в здешней развёрнуты какие-то другие, не пространственные, и вся наша материальная конструкция вместе с Вестником и компьютером, а также вместе с нашими телами, преобразилась в пакет информации, родственный нашему цифровому.
– Как это возможно?!
– Раз мы оказались в этом месте, значит, возможно.
