– Ну не совсем, учитывая полученную информацию. Скажите, вам что-нибудь говорит имя Карибдус?
– Нет… но, мне показалось, оно что-то значит для вас, мастер Зейл. Вы произносили его так, будто оно вам известно.
Он печально кивнул:
– Да, но это знание, похоже, ускользнуло от меня с пробуждением.
Сейлин взглянула на Зейла с сочувствием.
– Возможно, вы вспомните, когда восстановите силы.
– Возможно…
– Мы можем поговорить об этом через несколько минут, – предложила Сейлин. – Вы, должно быть, голодны.
Неожиданное урчание в желудке заставило Зейла обратить на себя внимание, но он счел эту мирскую необходимость наименьшей из проблем. Тем не менее, это позволило бы ему одеться и дать хозяйке минутную передышку.
– Немного бульона сойдет.
– Вы съедите гораздо больше, уж за этим я прослежу, – женщина отвернулась. – Я незамедлительно этим займусь.
– Леди Сейлин. – Когда аристократка обернулась, Зейл продолжил: – Я так понимаю, вас навещал лорд Джитан.
– Да, – выражение ее лица указывало на глубокое отвращение к этому мужчине.
– Если снова окажетесь в его компании, будет лучше, если вы ни словом не обмолвитесь о Карибдусе.
– Вы думаете, он знает, кто это?
Некромант тихо выругался, осознав, что только что вложил эту мысль в голову Сейлин.
– Пожалуйста, не упоминайте это имя.
Сейлин отвернулась.
– Сомневаюсь, что увижу лорда Джитана в ближайшее время, если это хоть как-то поможет. Я вернусь и принесу вам что-нибудь поесть.
Она закрыла за собою дверь. Гумберт издал мрачный смешок.
Зейл впился в него взглядом.
– Что же тебя так забавляет?
– Похоже, Ратма учил многому, но только не тому, как обращаться с женщинами… Или проблема в тебе?
– Она послушается. Она рассудительная.
Лишенная плоти голова ничего не сказала.
Охваченный незнакомым чувством досады, Зейл начал одеваться. Сейлин нашла одежду, удивительно похожую на его собственную, даже плащ. У него не было множества внутренних карманов, которые имелись у старого плаща, но некромант мог добавить их, когда найдется время. Одна процедура, однако, не могла ждать. Новый плащ требовалось подготовить в магическом плане.
Расстелив одеяние поперек кровати, Зейл подошел к одному из мешочков с пояса и вытащил малиновую свечу. Он осторожно поместил огарок на плащ, затем отыскал трутницу и зажег фитиль.
Как только свеча загорелась, масляные лампы на стенах потускнели. Комната погрузилась в тень. Пламя свечи сильно разгорелось, его цвет был красным, как кровь, придавая заклинанию зловещий оттенок.
Зейл потянулся скелетной рукой и коснулся кончика пламени. Свеча коротко, гневно зашипела. Над кроватью поднялся вьющийся дымок. Облачко несколько секунд клубилось, затем приобрело вид темного рта.
– Зейл… – проскрежетал рот, на миг явив длинные ужасные зубы, также состоящие из дыма.
– У меня к тебе есть требование, Кс’и’Лаг.
Дымчатая пасть ухмыльнулась.
– Запрос. Желание.
– Требование. Ты знаешь, что я удерживаю тебя.
Дух усмехнулся.
– Свеча становится короче. И вскоре не зажжется.
Зейл отмахнулся от напоминания.
– Я позабочусь об этом, когда придет время.
– Тебе всегда следует заботиться об этом, человек…
Казалось бы, из ниоткуда левая рука служителя Ратмы внезапно обнажила бледный кинжал. Зейл поднес его к фитилю.
– А до тех пор помни о том, что я могу с тобой сделать при помощи связи.
Высокомерие исчезло из голоса духа:
– Ты призвал меня. Что тебе нужно?
– Как и в прошлый раз с моим плащом, проделай то же самое с этим, но добавь к нему Весы Траг’Ула… которые ты так удачно забыл в прошлый раз.
Дымчатая пасть проплыла вниз, зависнув в нескольких дюймах над плащом.
– Ты не уточнял. Ты должен уточнять. Таковы правила…
Темноволосый заклинатель не принял отговорку:
– Ты знал, чего я хочу… но, да, мне следовало уточнить. Весы Траг’Ула здесь, – Зейл коснулся полы плаща. – Остальное… все остальное так же, как и на предыдущем плаще. Никаких отклонений, отсутствующих знаков. Точное копирование.
– Ты быстро учишься, человек Зейл. Пусть другие из твоего рода не будут так быстры в понимании, – рот стал шире. – Я очень голоден.
– Делай, как я приказал. Сейчас же. Я больше не буду тратить на тебя фитиль. – Чтобы подчеркнуть свою мысль, Зейл коснулся края пламени острием кинжала.
У сущности вырвалось то, что лучше всего можно было описать, как тяжелый вздох. Рот подплыл ближе к плащу. Какое-то мгновение ничего не происходило, но затем рот резко втянул воздух.
– Никаких ошибок или упущений, – напомнил Зейл.
Кс’и’Лaг не ответил. Вместо этого демонический рот выдохнул. Небольшие символы, состоящие из дыма, вышли наружу и рассеялись по плащу. Опытный глаз Зейла быстро рассматривал каждую руну, отмечая формы и нюансы. На другом уровне он ощущал индивидуальную магию каждой руны.
Но их недоставало.
– Все до одной, Кс’и’Лаг.
– Я просто остановился, чтобы перевести дыхание, – быстро заверил рот. Он снова выдохнул и еще два крошечных символа выпорхнули наружу, чтобы присоединиться к остальным.
Зейл еще раз оглядел их и наконец, кивнул.
Не успел он это сделать, как символы упали на подол и другие указанные места на плаще, даже те, что располагались под ним.
Зейл коснулся одежды, и первая из рун кристаллизовалась. Она вспыхнула ярким серебром, а затем, казалось, исчезла из вида.
Один за другим, остальные символы сделали то же самое. Зейл наблюдал, пока не убедился, что последний из них стал частью плаща, а затем, наконец, убрал кинжал от фитиля.
– Выполнено верно.
– Разве я подводил тебя?
В дверь постучали.
– Сейлин… – каким-то образом прошипел Гумберт.
Рот поднялся, одновременно поворачиваясь к двери.
– Женщина? Пригласи ее войти. Хочу проверить, мягкая ли она и нежная на…
Правая рука некроманта зажала фитиль между двумя пальцами и погасила пламя.
С рычанием дымчатая пасть Кс’и’Лага рассеялась.
– Минуту, пожалуйста, – отозвался Зейл. Он схватил перчатку с подкладкой и натянул на руку. Хоть Сейлин и видела его жуткую конечность, но по необъяснимой причине Зейл решил, что если он будет прятать руку, то аристократка забудет ее ужасный вид. – Войдите.
