Тяжелая рука схватила ее запястье.
– Не советую сейчас возвращаться домой, Сейлин. Я в самом деле настаиваю…
Но командир-ветеран не смог закончить фразу, потому как Сейлин, действуя по наитию, положила свою руку поверх его, и мужчина замер без движения.
– Торион?
Сейлин всмотрелась в глаза генерала. Они безучастно смотрели в пустоту, не двигаясь и не мигая.
Сейлин вздрогнула. Она высвободила запястье из пальцев Ториона и отступила назад на пару шагов. Генерал стоял в прежнем положении, его рука осталась протянутой, хватая пустой воздух.
Аристократка дотронулась до руки мужчины. Рука была теплой. Сейлин приникла к груди Ториона, чтобы понять, дышит ли он, но так и не смогла уловить движение воздуха.
– О, Торион! Что я натворила?
– В чем дело, девочка?
Сначала Сейлин подумала, что генерал каким-то образом ей ответил, но потом вспомнила о Гумберте в мешке.
– Это… Это Торион! Он стоит как статуя!
Спрятанный череп отпустил тихий, но очень резкий эпитет.
– Полагаю, что-то пошло не так! – добавил дух наемника. – Слышал, как он отослал остальных, и я воспользовался шансом поговорить! Он выглядит бледным, больным?
– Нет… он выглядит совсем как Торион… только полностью неподвижен! Я не чувствую его дыхания… я его убила!
– Это не так! Не так! – перебил ее Гумберт. – Я видел такое раньше. Вероятно, просто временно застыл на месте. Он будто спит… очень глубоко.
Такой сон Сейлин видела лишь у мертвых. Она покачала головой:
– Нет! Я его убила!
– Ерунда! У вас есть дар волшебства, мы уже это видели, и вот этот дар проявил себя вновь! Он просто спит! Вероятно, скоро все пройдет!
Сейлин надеялась и молилась, что Гумберт сказал правду.
– Есть что-нибудь… Есть что-нибудь, чем я могу помочь?
Череп хмыкнул.
– Не знаю, что тут можно сделать, миледи, но мне хотелось бы продолжить погоню за Зейлом. Хотелось бы, да. Парнишка – мой друг.
Сейлин не стала мешкать. В последний раз печально взглянув на Ториона, она поспешила прочь. К счастью, единственными стражниками, с которыми она столкнулась, были те, кто уже позволил ей пройти. Не подозревая о том, что случилось, они склонили головы перед благородной дамой и не стали препятствовать ее отъезду.
Отыскав лошадь, Сейлин поскакала к собственному дому. Погода оставалась ненастной, но она едва замечала дождь, преисполненная решимости добраться до особняка Несардо раньше капитана Маттеуса и досмотрщиков. Единственная надежда Сейлин заключалась в том, что адъютанту потребуется время, чтобы подготовить визит в ее дом. Тем не менее, на счету была каждая секунда.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она достигла ворот, и к ее облегчению признаков присутствия солдат не наблюдалось. Ее собственный стражник отдал ей честь, а затем быстро пропустил.
– Скоро прибудет отряд солдат, – сообщила она слуге.
– Миледи? – Хотя его тон намекал на то, что это вопрос, глаза выдавали подозрение относительно того, кого они искали.
– Пожалуйста, задержите их настолько, насколько сможете, без вреда для себя… пожалуйста.
Мужчина немедленно кивнул, и это многое говорило о том, насколько преданными были ее слуги.
– Вы можете рассчитывать на меня, миледи.
Благодарно кивнув, Сейлин проехала к дому. Она оставила лошадь во внутреннем дворе, а затем взбежала по ступеням крыльца. Мешочек с Гумбертом безумно болтался у нее на поясе.
Дверь распахнулась, как только она потянулась к ней. От неожиданности Сейлин отступила назад и в то же время почувствовала, как мешок с черепом заскользил вниз. Она успела подхватить его в последний момент, когда шнурки окончательно развязались. Только после этого женщина взглянула на фигуру в дверном проеме.
– Мне было интересно, куда ты пропала, – заметил угрюмый Сардак.
– Я…
– Да-да, я знаю. Зейл. Ты ускользнула несмотря на то, что я прислушивался к тебе! К тому времени, когда я узнал, что случилось, ты растворилась в ночи! Я почти последовал за тобой, но испугался, что мы разминемся…
Держа мешок в руке, Сейлин проскочила мимо брата.
– Нет времени на объяснения! Солдаты могут приехать в любой момент! Где он? В его комнате?
– Кто? Некромант? Я его не видел и все это время был в гостиной, дожидаясь хоть кого-нибудь из вас.
«Зейла здесь нет?» – Сейлин попыталась поразмышлять. Она была так уверена, что он придет сюда. К ней.
Затем аристократка вспомнила об ужасных событиях из рассказа Ториона. Пусть она уверена, что Зейл невиновен, очевидно, случилось нечто из ряда вон выходящее, и некромант был в этом замешан.
В этот момент брат и сестра услышали крики у ворот. Сардак захлопнул дверь.
– Твои друзья?
– Капитан Маттеус и отряд стражников. Они здесь в поисках Зейла.
– Ну, его здесь нет, но они будут искать в любом случае. Что ты предлагаешь нам делать, сестра? Просто позволим им идти напролом? Кажется разумным.
Она вдруг подумала о Торионе. Если адъютант встретит ее здесь, то удивится, почему она так быстро вернулась… а также, захочет выяснить, как ей удалось ускользнуть от генерала.
– Будет лучше, если меня не найдут здесь, Сардак. Не спрашивай почему…
Его бровь изогнулась.
– Подумать только, а я всегда считал себя безрассудным. Как же ты изменилась, Сейлин… – он нахмурился. – Но ты не сможешь от них спрятаться. У адъютанта Ториона нюх как у собаки. Можешь не сомневаться, он заглянет в каждый уголок и в каждую щель.
Сейлин лихорадочно соображала, что делать. Существовало лишь одно место, куда, как она думала, Алек не рискнет войти.
– Значит, я спрячусь в склепе.
Гумберт приглушенно запротестовал, но взволнованный Сардак перебил его:
– Ты же несерьезно! После того, что ты рассказывала? Лучше встретиться с капитаном! Что ты такое могла сделать, раз подумала о склепе?
– Я не могу тебе рассказать! – Сейлин направилась к дальнему крылу дома, Сардак последовал за ней. – Кроме того, я не собираюсь спускаться вниз. Только до ступеней. Там есть несколько ниш в стене. Подожду там.
– Он может зайти в склеп, Сейлин.
– Нет. Это будет считаться святотатством. Одно дело – обыскивать дом и даже древние подземелья, но другое – нарушать покой предков одного из старейших домов в Вестмарше. Ему придется вернуться к генералу за разрешением… и это даст нам время подумать.
Сардак покачал головой:
– Я просто сгораю от любопытства: что такого ужасного ты натворила?
