Сардак выдернул меч из трупа.
– Это за Сейлин!.. – прорычал он.
Мертвяк упал на колени. Гнилая голова отвалилась от шеи и скатилась на пол. Руки оторвались и упали, затем останки жреца рухнули следом и образовали на полу кучу из костей, иссохшей плоти и обрывков ткани.
Зейл одарил Сардака благодарным взглядом. Тот стряхнул с себя последнего паука, который погиб в тот же миг, что и жрец.
Двое мужчин помчались вдоль рядов каменных скамей мимо воющих мертвецов. Никто из оставшихся даже и не пытался их остановить. Зейл и Сардак убивали только тех, кто мешал пройти. От кинжала некроманта или от удара меча мертвяки моментально разваливались. Хаос в храме нарастал по мере того, как все больше кусков разрушающегося идола падало на землю.
Но хотя на тот момент мертвецы не представляли угрозу, было кое-что еще. Куда бы они ни посмотрели, ни Сардак, ни Зейл не видели выхода из храма.
– Он должен быть здесь, – настаивал некромант. – По всем законам логики.
Сардак постучал острием клинка по твердой скале.
– Но камень-то настоящий! Быть может поэтому все эти идиоты тут и погибли! У них не было треклятого пути наружу!
Зейл отказывался в это верить. По крайней мере, старшие жрецы должны были знать, где таится выход из храма, пусть даже не смогли им воспользоваться.
Ну конечно!
Он думал о сектантах, но они были всего-навсего мертвецами, поднятыми заклинанием. Эту ловушку подготовил Карибдус, и он же подстраховался на случай, если Зейл сможет выжить в стычке с мертвецами. Он скрыл от него реальность.
Или, точнее, выход. Карибдус сделал с Зейлом то же самое, что Зейл проделал со стражниками у поместья. Зейл мог только дивиться мастерству старого служителя Ратмы. Он наложил какую-то вариацию заклинания слепоты, и оба мужчины даже не заметили, как оно сработало.
– Отойдите, Сардак.
Как только его спутник подчинился, Зейл поднял кинжал. На одном дыхании он пробормотал контрзаклинание к слепоте.
Позади него Сардак внезапно произнес:
– Заклинатель… они перестали выть.
Зейл понял, что мертвецы вновь готовятся атаковать. И, скорее всего, медлить с этим не будут.
Там!
Некромант почувствовал наложенное заклятье.
– Сюда, Сардак! Быстро!
– Вы собираетесь просто пройти сквозь это… Будь я проклят! – Последнее относилось к Зейлу, который на глазах у Сардака исчез в скале. Через миг некромант уже оказался в древнем туннеле. Убедившись, что непосредственной угрозы нет, он оглянулся, ожидая брата Сейлин.
К счастью, Сардак материализовался. Мужчина остановился и похлопал себя по груди и бокам, словно удивляясь, что остался цел.
– Ловкий трюк.
– Работа того, кого мы разыскиваем. Карибдуса.
– Это он схватил Сейлин? Не Джитан?
– Рискну предположить, что они заодно, – Зейл бросил взгляд на стену, через которую они прошли. Мертвяки их пока не преследовали. Некромант понадеялся, что они тоже не видят реальности.
– Мы просто оставим их там? Что если они решат выйти на поверхность?
Раздался громкий рокот, и туннель содрогнулся. Заклинатель в капюшоне почувствовал, что он исходил из храма, который он и Сардак только что покинули.
– Этого можно не опасаться. Пещера рушится. Она навсегда упокоит многих из них. Подозреваю, что мертвецы восстали из-за меня, и теперь, когда я ушел от них, скорее всего, вернутся обратно в могилы.
– Хвала небесам за это.
Странно, но с последними словами Сардака Зейла охватило необычное чувство. Он оглянулся, но туннель по-прежнему оставался пуст.
– Что-то не так?
Зейл не стал спрашивать, заметил ли он что-нибудь. Некромант решил, что просто слишком сильно тревожится за Сейлин. Так много драгоценных минут потрачено впустую…
Но впустую ли? Что он слышал о Луне Паука? Он не мог точно определить ее природу, исходя из видения и других увиденных фрагментов, но, по крайней мере, отчасти здесь играла роль фаза ночного цикла. Точно, жуткие жрецы говорили об этом.
И, насколько припоминал Зейл, до ночи оставалось еще несколько часов.
– Думаю, время еще есть! – немедленно сообщил он Сардаку. – Но мы все равно должны торопиться!
– Торопиться куда?
– Этого я пока не знаю, но догадываюсь, как найти ответ!
Из мешка донесся приглушенный голос. Зейл остановился, чтобы открыть его и достать череп Гумберта Вессела.
– Рад, что все кончено, – пробормотал глухой голос. – И рад, что мне не пришлось быть свидетелем всего этого!
– Ты чего-то хотел, Гумберт? Говори скорее!
– Только то, что у тебя больше шансов найти ее, если ты воспользуешься мной, помнишь?
– Воспользоваться им? – Сардак выглядел озадаченным. – Что вы собираетесь делать? Поставите череп на землю и позволите взять след, как гончей?
Дух наемника усмехнулся:
– Что-то в этом роде, парень.
Зейлу эта мысль не очень понравилась.
– Ты уверен, Гумберт? Когда в последний раз я использовал заклинание, это едва не стоило тебе твоего оживления. Есть и другие способы…
– Они займут слишком много времени или их может быть недостаточно! Теперь слушай! Я не позволю, чтобы прекрасная леди была выпотрошена ради какого-то непонятного бога-паука, если у меня есть возможность помочь! За кого ты меня принимаешь?
– За мертвого? – встрял Сардак.
– Давай, Зейл. Я справлюсь.
Служитель Ратмы больше не спорил:
– Это твое решение, Гумберт.
Зейл опустился на колени и положил череп лицом к туннелю, затем поднял кинжал над магическим артефактом и вывел в воздухе символ глаза… глаза дракона.
– Укажи нам путь, Ратма, – пробормотал некромант, – ибо того требует Равновесие.
С этими словами Зейл опустил клинок.
Сардак ахнул, когда кинжал жреца Ратмы, казалось, без помех глубоко погрузился в череп. Кинжал ярко вспыхнул, когда вошел в кость, и свечение окутало лишенную плоти голову.
Это заклинание Зейл узнал не от наставников, а создал сам из необходимости. Поэтому он надеялся, что его магия преодолеет любую магическую вуаль, созданную некромантом-отступником.
Череп задрожал, словно нечто внутри него пыталось вырваться наружу. Зеленый свет из пустых глазниц осветил туннель на несколько ярдов.
В этом свете замелькали фигуры. Они то появлялись, то исчезали. Две фигуры: мужчина в черном… и леди Несардо.
– Сейлин!
Сардак ухватился за ближайший образ лишь для того, чтобы его пальцы прошли сквозь руку сестры.
