Как и рассчитывал, я успел к самому началу большого перерыва, и теперь меня чуть не снесло шквалом вырвавшихся из аудиторий студентов, мгновенно заполнивших коридоры шумом и громкими разговорами. Добираться приходится, как в трамвае в час пик, протискиваясь и напирая, при этом еще и отвечая на приветствия, несущиеся со всех сторон. А «болиды» норовят прочесть мне свои новые стихи прямо на ходу… Да, у моей известности есть и весьма обременительная сторона.
Ребят ловлю на выходе из аудитории и вместе с ними иду в столовую. Есть пока не очень хочется, но лишать своих друзей обеда совесть мне не позволяет. Димон весело подмигивает мне:
– Ну, ты вчера и дал, Рус! Я тебя таким еще никогда не видел.
– Понравилось представление?
– Ага!
– А мне нет. Теперь хочу узнать, какая тварь меня так подставила.
Димон замедляет шаг и озадаченно чешет свою репу:
– Хочешь сказать…
– Кузнец, ты на самом деле считаешь, что меня с шампанского так развезло? – зло возмущаюсь я. – Что вот прямо с одного бокала я на итальянском запел и в пляс пустился?
– Мне тоже вчера показалось это странным, – соглашается со мной Левка. Ну, хоть у кого-то с логикой в порядке. – Что собираешься делать?
– Найти виновного. Спускать такое нельзя.
Парни кивают и тут же оттаскивают меня в сторону, к окну.
– Подозреваешь кого-нибудь?
– Пока нет. Хочу для начала услышать ваши соображения.
Лева задумчиво трет переносицу, прикрывает глаза, пытаясь восстановить в памяти ход событий:
– Так, шампанское мы открыли, когда показ мод в холле начался. Кузнец еще схохмил, что за такую красоту срочно выпить нужно.
– Точно! – кивает Димон. – А Юлька, зараза, сразу отобрала у меня бокал и велела идти манекенщиц снимать.
– Фотографировать! – поправляю я друга под дружный смех парней.
– И когда ты, Рус, пошел к музыкантам, – продолжает Кузнецов, – свой недопитый фужер, наверное, на столе оставил.
– Парни, до этого момента я тоже все хорошо помню. Меня перемкнуло, когда я вернулся и допил это шампанское. Давайте вспоминайте, кто рядом с вами крутился, когда я ушел.
Димон только разводит руками – его, как и меня, в этот момент там не было. Лева смотрел на красивых манекенщиц, демонстрирующих одежду, девчонки, естественно, тоже. Т. е. мой бокал в тот момент фактически оставался без присмотра.
– Хорошо. Но кто-нибудь к вам подходил, пока меня не было?
– Не помню. Девчонок нужно спросить, – вносит разумное предложение Коган.
Юльку с Леной мы находим в столовой. Они заняли на всех очередь и призывно машут нам. Пока мы набираем тарелки с едой, Лева успевает ввести их в курс дела.
– А чего здесь думать? – уверенно заявляет Юлька. – Пилецкий с Ольгой подходили. И до конца показа стояли рядом с нами. Еще Марк Наумович, но его же можно исключить из списка подозреваемых.
– Пилецкий? – задумчиво переспрашиваю я.
– Антон не мог! – протестует Лева.
– Еще как мог! Я бы на твоем месте не была бы в нем так уверена! Пока мы все отвлеклись, он вполне мог сделать какую-нибудь гадость.
– Юль, ты к нему предвзято относишься!
– Да ничего подобного. Это ты, Лёв, слишком доверчивый!
Оба насупились, уступать никто не хочет.
– Не спорьте, – пресекаю я зарождающуюся ссору друзей, – сейчас пообедаем, найдем его и спросим.
Обед проходит в тягостном молчании. Каждый из моих друзей остался при своем мнении. Димон поддерживает Леву, Лена – Юлю. Арбитром могла бы стать Вика, но у нее сегодня занятия на Ленинских горах.
Я же ни в чем не уверен, но проверить Юлькину версию нужно.
Пилецкого с Ольгой мы находим в аудитории, где скоро начнется лекция для нашего потока. Пылесос с карандашом в руке читает какой-то текст, напечатанный на машинке. Антон напряженно следит за ее реакцией. Увидев нас, он вскакивает, подходит к нам и радостно сообщает:
– Ребят, я дописал свою статью про реформу! Сейчас Ольга дочитает и сдам Алексею.
Я решаю использовать фактор внезапности и спокойно интересуюсь у него:
– Статья это хорошо. А ты зачем меня вчера подставил, Пилецкий?
– Я?!!
В голосе парня столько искреннего негодования, что я, пожалуй, и сам поверил бы ему. Если бы не мой многолетний педагогический опыт. А нынешним «пилецким» ой как далеко до циничных старшеклассников из двухтысячных… Фальшь в его возмущении я чувствую за версту. Не научился он еще достоверно лгать, да и бегающие глаза его выдают. Ольга удивленно отрывается от статьи, Лёва что-то хочет сказать. Но я жестом останавливаю наивного защитника:
– Антон, отпираться бесполезно. Несколько человек видели тебя с моим бокалом. Просто объясни – на хрена ты это сделал? Опозорить меня хотел на всю Москву?
– Да, ладно тебе, Рус! Ты что, шуток не понимаешь?! – тут же меняет он тактику.
– Шуток?!! – шипит Юлька. – Совсем идиот? Ты же чуть не сорвал нам мероприятие!
– Ну, ты и сволочь, Пилецкий… – растерянно шепчет Ольга.
Но самая правильная реакция была, конечно, у Димона. Он отодвигает меня в сторону и резко, со словами «Ах, ты гад!» бьет парня без размаха правой в живот.
* * *
На встречу с начальством я приезжаю в мрачном расположении духа. Совершенно не ясно, чем для Димона, да и для нас всех обернется этот инцидент в универе. Будет ли раздувать Пилецкий скандал или утрется и спустит все на тормозах? С одной стороны, никаких следов на нем нет, да и свидетелей, кроме ребят, не было. С другой стороны, Оля… Староста курса просто не может спустить драку в аудитории. Как она поступит?
Николай Демидович встречает меня как родного. А вот дежурный на входе в контору документы все равно проверяет, хотя давно в курсе моей личности. Ну а Ася Федоровна продолжает у нас хорошеть. О чем я ей и сообщаю.
– Ой, Лешка, совсем меня смутил! – смеется она. – Проходи быстро, а то Иван Георгиевич уже спрашивал о тебе.
– Так я вроде вовремя, не опоздал? – удивляюсь я нетерпеливости начальства. Что за спешка такая?
– Хорош любезничать! Заходи уже, – раздается в селекторе недовольный голос шефа.
Я с притворным испугом округляю глаза и прикрываю ладонью рот, Ася Федоровна тихо прыскает в ладошку.
– Разрешите войти, Иван Георгиевич? – вежливо стучусь я в кабинет шефа.
Иванов молча кивает мне на стул и без предисловий, сразу переходит к делу:
– Хочу тебя, Русин, в срочную командировку отправить.
Я аж подпрыгиваю на стуле!
– Иван Георгиевич… У меня же свадьба через три недели, ну побойтесь бога, какая командировка? Меня невеста из дома выгонит!
