— Все кончено, — громко сказал я. Идите домой. Верните себе свои жизни. Но… если я услышу какую-нибудь чушь о восстановлении пошлин и дани, я вернусь и найду зеркало, — достаточно большое, чтобы вместить каждого из вас.
Никто не пытался остановить нас, когда мы уходили.
Мы уже миновали то, что раньше было территорией Доктора Фелла и вышли на другую сторону, когда за нами погнались ковры-самолёты. Уокер напал на наш след. Целая флотилия этих существ, ярко раскрашенных и плавно колышущихся, устремилась вниз, к вновь образовавшемуся потоку машин, под умелым управлением наездников. Ковры могли бы пролететь прямо над ними, но что в этом забавного? Всадники летят на коврах и они опасны, даже в разгар важной миссии они не могли устоять перед шансом показать свои навыки. Эта компания была настолько самоуверенной, что даже не надела шлемов.
Они гордо сидели на своих развевающихся коврах, оседлав восходящие потоки, держа в руках всевозможное оружие. Похоже, Уокер больше не был заинтересован в том, чтобы просто остановить нас.
Мисс Судьба вдавила педаль газа в пол и Фатэмобиль виляя из стороны в сторону подобно гусенице рванул вперёд. Но ковры неслись за нами с невероятной скоростью. А поскольку они были полностью магическими, их всадников даже не беспокоило интенсивное движение транспорта. Они то появлялись, то исчезали с полос движения, лавируя между движущимися машинами, приближаясь к нам с громкими охотничьими криками.
Первые несколько человек прижались к нам вплотную и первые пули вылетели из усиленного розового корпуса Фатэмобиля. Два всадника низко склонились, чтобы порезать наши шины длинными изогнутыми ятаганами, но тут же отпрянули, сбитые с толку пушистыми колёсами. Сбитые с толку они отступили, но продолжили преследование. Мисс Судьба щелкнула тумблером на приборной доске и форсажный ускоритель Фатэмобиля с рёвом ожил. Струя пламени в одно мгновение испепелила оба ковра и горящие всадники с криками упали на дорогу, быстро избавленные от страданий догоняющим потоком машин. Я посмотрел на Мисс Судьбу.
Хардкор.
— Никто не помешает моей поездке — фыркнула она. — И могу ли я просто указать, что вы будете платить за весь ремонт из того, что эльф платит вам?
Я подумал о том, сколько эльф мне платит. — Ты получишь свою справедливую долю — сказал я. — Хотя, возможно, тебе придётся принять это как данность.
Мисс Судьба подозрительно посмотрела на меня, затем сосредоточилась на вождении. Форсаж дал нам дополнительную скорость, но ковры уже догоняли нас и ещё больше выстрелов пришлось по задней части кузова, заставляя машину дрожать. У кого-то там был очень большой пистолет.
Погонщик ковра заметил брешь в потоке машин и устремился вперёд, чтобы лететь рядом. Он ухмыльнулся мне в окно и достал пистолет. Мисс Судьба нажала на тормоз и он на мгновение вырвался вперёд. Пока он регулировал свою скорость, я опустил стекло, протянул руку и схватил нитку свисавшую с задней стороны ковра. Я потянул за нитку, пока она не стала приличной длины, а затем привязал её к зеркалу. Нить держалась достаточно крепко и я подал сигнал Мисс Судьбе.
Она ускорилась и ковёр прибавил скорость, чтобы не отстать от нас. Всадник не заметил, что его ковёр разваливается, пока под ногами не образовался провал, он рухнул на дорогу с очень удивлённым выражением на лице.
Два ковра спустились сверху и приземлились на крышу Фатэмобиля. Лорд Крик ногами открыть заднюю дверь и сгруппировался. Он устоял в дверном проёме держась одной рукой, другой схватил парня за лодыжку и отправил в свободное падение. Затем Крик выбрался на крышу, Мисс Судьба щёлкнула другим тумблером на высокотехнологичной приборной панели и вся крыша стала прозрачной. О такой возможности я не знал.
Лорд Крик откуда-то раздобыл длинный сверкающий меч. Оставшийся наездник выглядел так, словно предпочёл бы оказаться в другом месте, но он встретил эльфа своим длинным клинком. Они вдвоем скакали взад и вперёд по крыше, а Мисс Судьба быстро перестраивала машину с одной полосы на другую обгоняя и притормаживая, ещё несколько ковров объединились направляясь к крыше машины. Крик пронзил своего противника небрежно — элегантным ударом, сбросил умирающего с крыши и громогласно призвал всех собравшихся прийти и отомстить за убитого.
Один из наездников принял разумное решение и открыл огонь по эльфу из пулемёта. Но, почему-то ни одна пуля не нашла Лорда Крика. Он рассмеялся ему прямо в лицо, вытянул один палец и ковёр загорелся. Наездник был ещё жив, когда кусок его горящей ткани упал на дорогу, об остальном позаботился приближающийся транспорт.
Позади нас всё ещё были десятки ковров, которые быстро приближались.
У меня не было выбора, кроме как снова разбудить свой дар, это было похоже на попытку поднять смертельно тяжёлый груз, который становился всё тяжелее с каждой попыткой, но я сделал это. Я протянул руку перебирая, ища заклинание, которое удерживало ковры в полете только чтобы обнаружить, что там не было никакой индивидуальной магии, а скорее сложная паутина заклинаний, чтобы их все понять и отменить мне понадобятся века. Поэтому вместо этого я сделал то, что должен был сделать в самом начале и использовал свой дар, чтобы найти ближайший временной сдвиг, который мог бы перенести нас прямо к окраине Тёмной Стороны к Остермановским вратам. Я откладывал это вариант из-за таившейся в сдвигах угрозы. Временные сдвиги не всегда направленны туда, куда вы планируете переместиться, — вариации времени настолько многокомпонентные, что вы можете выйти вечером другого дня, или даже в конце недели. Хуже того, есть всевозможные виды Сущностей, которые живут внутри временных сдвигов и охотятся на тех, кто проходит через них. Только проклятые дураки, некоторые экстремалы и по-настоящему отчаявшиеся люди когда-либо попадают во временной сдвиг по собственному выбору. Но мне нужно было, чтобы это путешествие закончилось и закончилось быстро, пока мой дар не сжёг меня полностью.
Я крикнул предупреждая Госпожу Судьбу за рулем и господина Крика на крыше, сосредоточил все мои оставшиеся силы и временной сдвиг открылся перед нами.
В этом не было ничего виртуозного, или сложного, только огромный разрыв в пространстве и времени, — огромный светящийся туннель, в который могла бы въехать Мисс Судьба. Фатэмобиль с рёвом рванулся вперёд, в дикую спираль энергии, Тёмная Сторона и преследующие ковры исчезли и мы мчались по мерцающему коридору без начала и конца. Крик спрыгнул с крыши и плюхнулся на заднее сиденье. Даже у эльфов есть достаточно здравого смысла, чтобы соблюдать осторожность, когда дело доходит до временных сдвигов.
Вокруг нас звенели огромные колокола, визжали и завывали голоса, а откуда-то доносился шум огромных механизмов, которые пытались сдержать какую-то непонятную угрозу.
А потом автомобиль вылетел на другой конец временного сдвига и Мисс Судьба выругалась и резко утопила педаль тормоза в пол. Автомобиль с визгом остановился, замерев всего в нескольких ярдах от массивной баррикады, преграждающей улицу перед нами. Он остановился полностью окутанный пахучим дымом опалённых пушистых покрышек, в то время как я смотрел сквозь треснувшее лобовое стекло на человека, так элегантно стоящего перед нами.
